顾翁等人被引入帐中，虽然也都是“封翁”了，仍然屏气凝神，帐内的两人品级比他们高、点子比他们硬，在这二人面前，他们还是老实的。

顾翁小心地抬眼迅速地瞥了一眼上手，一看之下也是吃了一惊，旋即觉得这也很合理——祝缨还坐在了邵书新的上首。

当下还是由祝缨开口：“都坐吧。这位你们都认识了吧？”

众人不及落座先向邵书新行礼，邵书新道：“请坐。”

众人这才坐了下来，这些人里，也有子侄这次被罢职了的如顾翁，也有仍然在做官的，譬如赵振的父亲。像雷家这般，子侄在外地任职的，这一次暂时没有被波及，他们的心情也是忐忑的，就怕还有下一波。

祝缨与邵书新对望了一眼，将刚才两人商量好的事情告知了众人：“一切照旧，赵苏、项渔会下山来与大伙儿商议的。”

顾翁小心地问了一句：“那江使君？他好生厉害。”

祝缨道：“有多厉害？”

邵书新还要说两句圆场的话：“江政能被派来，自有过人之处。”

祝缨认真地对他说：“只可惜过得了人，也过不了龙门，谁能为他在承天门内腾个地方呢？”

进了承天门，后面就是中枢各衙司所在。以江政的品级，六部九寺的主、副官怎么也得有一个位子，而这样的位子，一般不太喜欢给“外人”。

邵书新一挑眉：“是啊，他也算到头儿了。那咱们就说定了？”

祝缨点了点头，复又对顾翁等人说：“顾同他们，该回来就回来，别赖在京城了，没得受人白眼。以前我护得他们太多，他们没真尝过挨打的滋味，这回就当长记性了，叫他们回来吧。留在朝廷里的，老老实实做事，夹起尾巴做人。”

“是。”

“苏鸣鸾、项渔。”

两人冒了出来：“在。”

“你与他们规划下线路、清单、驿站，把交易事宜安排仔细，新来的驻军校尉怎么结交，也商量着来。要公平公道。你那里先将手上理会清楚了，要我这里怎么呼应，再来信给我。”前半句对项渔讲，后半句对邵书新说。

项渔站起来答应一声，祝缨又指指顾翁等人，示意项渔与他们到一旁协商。

邵书新也指着身后两个人说：“以后有事，我都派他们来与您联络。我这里摸个底也是麻烦，想让他们如实报个数，可是难死了。您这儿筹划妥帖了，我那儿兴许还没开始动手呢。不过您放心，眼下要用到我的地方，我也是责无旁贷的。”

祝缨道：“好，你的线路我也会为你筹划好的，到时候拿来用就得。”

邵书新对起身告辞的顾翁等人点了点头，道：“好。”

两人眼看着项渔等人离开，祝缨对邵书新道：“盐政对你而言问题不大吧？你的难题，是时间。”

邵书新反问道：“怎么说？”

祝缨道：“朝廷缺钱了。我南下之前，三不五时就要来一场民乱，现在只怕更多了吧？两样，要么许地方上自行剿灭，这个不到万不得已朝廷是不会允许的。要么，朝廷派兵，啧，钱粮就又是无底洞了。你来，何止是整顿盐务上的乱呢？”

邵书新苦笑道：“您高明。”都让她看明白了，自己也没什么好讲的了，对上这么个人，还是合作为好。

她要成她的事或许有不足，但要坏自己的事必定有余，邵书新不多言了。

祝缨却还有话说：“他们扣了我的邸报，这没什么，我自有办法弄到。但我想，邸报上的消息也未必全的。”

邵书新道：“好吧，我有的文书，会抄录一份给您的。盐务上的事，还请您多指点。”

祝缨道：“好说。”

两人的会面在福禄县不算秘密，有士绅们的掩护，又有邻境苏鸣鸾的配合，安全倒是安全的，但邵书新不敢在这里多作停留，将信使留下就要走。

祝缨笑道：“不必着急，在这里是没事的。这回虽然不及山中道路崎岖，路也不好走。现在动身，天黑的时候一准儿摔着，歇一晚，明天天一亮就走，越走越亮堂。”

留他一起吃了饭，那一边，苏鸣鸾、项渔也与顾翁等人商量出了个大概。一是怎么瞒着官府的问题，这个事儿对当地的士绅来说是惯熟的，它就像是隐田隐户，如果不是遇到一个像祝缨这样的地方官，即使朝廷知道有这么个事，也抓不着。除非江政本人跑过来坐镇，否则很难抓到这个把柄。

同时，邵书新方也答应做个掩护，因为“私盐”。梧州盐场有私盐流出，他可以以查禁的名义，调派人手把水搅浑。

二是“结交”与江政一同过来的驻军。从源头上就是把两个校尉给捏住了。祝缨在军中有一些声望，当然，这次来的不是她老部下。但是也没关系，她的名声还在，一直以来她都以“善待将士”而闻名。再由士绅、梧州双方共同拿出一部分的好处收买军官。至少能让军官在不紧要的时候，睁一眼闭一眼。

三是“交易”，或曰走私。福禄县的商人到处都是，想要统计清楚货物往来、总量也是很难的。规划好路线，避开江政的监视即可。价格也按照市价来。频率从之前比较自由，变成了一月集中一次，到祝县山城交易。山外主要是士绅们跑。货物的运出，邵书新也可以给予庇护。

四是“会馆”。梧州会馆受到了冲击，但是福禄会馆没有，这些会馆早先在祝缨手里的时候，就已经变成了房子是县衙的，商人交房租、县衙不管任何经营上的事只管收钱。是以县衙不知道其经营状况，梧州完全可以借这个壳子买卖。反正，“梧州”的这个范围变了好几次，福禄县的区划归属也变了很多次，外面的人根本弄不明白哪些特产是山里的、哪里货物是山外的。

此外又有消息的沟通等等，到邵书新走的时候，连同与他接触的渠道都安排妥当了。

邵书新对福禄县的士绅，又有了新的了解。然而也无法，还得靠着这些人办事。

来的时候，是邵书新等祝缨，分别的时候却是祝缨送邵书新。邵书新离开福禄县就没有大张旗鼓了——他要避一避江政。

走得远了，才有心腹凑上来道：“那一位，可靠么？也不曾立个誓。大人，您可千万仔细，这一次有个万一，只怕郑相公那里过不去。”

邵书新道：“还立什么誓呀？这里都指她为誓。”

“只怕别人……”忠仆依旧忧心忡忡，“江使君也不是善茬儿，这些南蛮子虽然号称士绅，染上商人习气，真能顾念旧时忠义？”

邵书新笑了：“别人可不可靠都不打紧，祝子璋可靠就行了。情义是有的，他们的子侄仁途还指望着祝子璋呢，会听她的话的。”

仆人咋舌：“她还能翻身吗？这可也太……”

邵书新道：“你话太多了。”

仆人闭紧了嘴，心中更疑惑了。邵书新的心腹仆人，蠢是不可能太蠢的，经的见的也多了，一个两个的还能安排，南人这一回遭了大殃，好些个人呢，怎么安排？祝缨如果还是丞相，那倒不太难，现在？

仆人是不相信的。

……

顾翁等人却是深信不疑的。

实在也是没有别的路可走了，邵家仆人的想法也没错，一个两个或许可以，一群人，你看我、我看你，心都凉了。

唯今之计，也只有祝缨这里最靠谱，她靠谱了二十年，没道理不再听她的。

一群人在祝缨面前红了眼眶：“您这几年总在山里不肯出来，还道您伤了心、山中修仙恼了这山外的人间呢。”

赵翁道：“如今您既出山了，咱们就还听您的。”

雷保也说：“不是您发了话，单凭项家小郎，我们是不万不肯违逆使君的。”

人人表态，都说会继续维护祝缨。

祝缨道：“我从到福禄来就说过，想与大家把日子过好。如今也还是这般。既然都愿意，那咱们就继续处下去。这交易的事情，你们与我说实话，愿意是不愿意？”

常寡妇的意见很坚决：“江使君说，只要不与梧州贸易，其他一切照旧。可没了梧州的贸易，还能算‘一切照旧’么？”

众人也附和。

交易等等都是做熟了的，大家心里也都有一本账。哪怕孩子做着官，买卖也是不愿意不做的。福禄县的特产本就是福橘之类，吉远府最富盛名的糖，福禄县做得而不是那么多。山货的贩卖是福禄生意中比较重要的一部分，让他们断了这个财源，他们是不愿意的。

再者，江政待士绅虽然有礼，但却是不能保障各家子侄的仕途的。许诺这种事，大家这些年也都清楚的，真正能把仕途上的承诺兑现的，只有祝缨一个人。历任的知府、刺史，不是没有人想过走他们的路子，但效果都令人摇头。

祝缨道：“那好，就照说的办。邵书新有信来，运盐的事，也交由大家来办。”

众人都答应了。

祝缨与众人吃一顿饭，才各自散去。

士绅们回家，祝缨则对苏鸣鸾道：“小妹，我会带她西进，会有危险，你明白吗？”

苏鸣鸾道：“生在我家，生做女儿，哪有不危险的？”

“好，我知道了。”

两人作别，祝缨一行人昼夜兼程，次日便赶回了山城。

祝缨踏进刺史府的时候，太阳已经近正中，午饭都要好了，祝缨却将府里的人召集了起来：“说完事儿再吃吧。”

当下，由项渔将协商的事情简要说了。

巫仁道：“他们人还行。”

赵苏道：“哪里行了？真是个傻孩子。”

巫仁与赵苏也算熟了，反问道：“哪里不行了？锦上添花易、雪中送碳难，现在还愿意背着江刺史交易，就不错啦。”

赵苏摇头道：“交易，虽然有风险，但是有得赚。且这风险也未必就是实在的，整个吉远府，看在姥的面子上，都不会有人告发的，能有什么危险？你没发现么？他们没有再多投注咱们。闺女，接回去，儿子，没送来。”

巫仁微惊：“那怎么办呀？”

祝缨对赵苏道：“各县对外的贸易既然断绝了，就还由他们到这里来交易，这件事你来协调。”

赵苏忙答应了，又说：“分派安顿我能做，只怕我威望不够，还须您来出面。”

“让老夫人坐镇，你说话。”

花姐一直静听，听到让张仙姑“坐镇”突觉不妙，问道：“那你呢？”

祝缨道：“私下交易只是维持局面，光维持是没有用的，要破局。”

“青君！”花姐说。

“对，我要亲自去一趟。”

“为什么？”花姐问，“青君……”

祝缨道：“不是青君不好，而是一个青君不够！青君的本领，你让她坐镇后方，不如让她领兵冲锋。但是她不敢把甘县闪出来。我要坐镇甘县，让她放开手脚去冲！这里，你们把家看好！”

赵苏面色凝重地说：“阿炼是可靠的，甘县有他可以的。”

祝缨道：“他当然可靠，但未必能让所有人都服他。而且，他还有其他的事情要做。小妹也随我走，林风留下，你看得住他吧？”

赵苏笑笑：“这个还是办得到的。”