当天晚上便有各色亲戚来到解元府邸，大鱼大肉，好酒好菜的饕餮一餐。沈默还得向一众来宾敬酒，其中除了叔叔大爷堂兄弟之类的男宾，竟还有四位大嫂子。
她们之所以能够打破常规，跟陌生男子同桌饮宴，皆因为她们是明日陪沈默去下聘的全福之人。所谓全福，既是有儿有女有老公，且公婆和娘家父母皆在的女人。这种人被认为是福气极大的，据说由她们陪着会沾到的好运气。
第二天一早，沈默在前，四个大嫂子左右护法，家族的男丁们扛着十八担大礼，会同花枝招展的媒婆，吹吹打打，浩浩荡荡直奔殷家而去。
虽然过大礼不如迎亲那天隆重，但这可是解元郎定亲，看热闹的那叫一个海了去了。人们的关注点也各有不同，孩子们瞅着那一担担大礼，吧唧吧唧流口水，他的爹娘便会借机教导道：“看到了吧，只有好生读书，才能娶最漂亮、最善良、最富有的女子，以后顿顿都能吃油货。”
又有那些汉子们十分羡慕道：“侬说我怎么就不能中个举子耍耍呢？就算娶不上大小姐，娶个俏丫鬟也是蛮有福气的嘛。”马上便有人无情嘲笑道：“拉倒吧，这辈子你就只能娶五姑娘了。”
但这些人羡慕也好，嫉妒也罢，却也不过是说说而已，真正锥心刻骨，痛不欲生的还是那些痴男怨女们。
沈默，自幼便有神童之名，十二岁时便留下‘瓶中镀金’、‘河中除树’、‘智斗知县’等一系列佳话传说，绍兴城的姑娘小姐们，便是伴着这些故事长起来的。等他长大后，在科场上更是无往不利，继小三元后又中了解元，在人们心目中，那是文曲星一般的人物。
且他又生得面如傅粉，眉清目秀，十分符合这时代美男子的标准。再加上还有化人滩用兵的光辉事迹，在姑娘们心目中，实在是个文武双全的翩翩俊公子，超一等的如意郎君……尤其是那些大门不出，二门不迈，整日里无所事事，背地里偷看《西厢》的大小姐们，更是将他想象成张生，自己么……当然就是那才貌俱佳的莺莺小姐了，只可恨侍女太粗笨，没法像红娘那样把红线牵，哎，真是愁煞伊人啊……
这个对沈默和殷小姐来说的大喜之日，便成了许多小姐们的断肠之时。绣楼里、闺房中，数不清的大家闺秀、小家碧玉，从多少天前便以泪代饭，痛不欲生。不少身子弱的、走火入魔的纷纷病倒了，躺在绣床上半死不活，还有气无力的呻吟道：“沈郎，沈郎，我有哪里比不上殷小姐，你怎就不看我一眼呢？”
爹娘便劝道：“儿呀莫伤心啊，咱们大明什么都缺，就是不缺男人，赶明儿给你叫上百十个过来，让你随便挑。”
“不可能挑的着。”姑娘小姐们绝望地摇头道：“像沈郎那样有才华的肯定都是大叔了，像沈郎那样年轻英俊的，肯定没他有才华，所以我的沈郎是独一无二的。”
看着她们那花痴样，心痛的她们爹娘，恨不得……把那勾人心的解元郎捉过来，跟女儿当场拜堂成亲。当然也知道是不可能，便愤愤骂道：“你说老天爷怎么就想不开，生出这么个害人的东西，他怎么就不摔个大跟头，跌破那张害人的脸呢。”
想不到病歪歪在床上的闺女，骨碌一声爬起来，柳眉倒竖，声音高亢道：“虽然你们是我的爹娘，但也绝不容许你们，诋毁我的沈郎！”
把爹娘给气得呀，怒道：“他都把你害成这样了，还替她说话呢？”
“我多难受都行，可就是不许诋毁沈郎。”姑娘执着道：“沈郎是最完美的！”爹娘们不知道什么叫‘粉丝’，所以只能唉声叹气的看着好好的闺女花痴万状，心里则盘算着，哪里的神婆神汉比较灵验，请来给闺女驱驱魔怔。
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女孩子毕竟含蓄些，终究不好意思去坏了沈郎的好事，只能在梦里想他一百遍啊一百遍。那些思慕殷小姐的男士们，反应可就激烈多了……要知道被色国前辈文徵明评为‘绍兴第一美女’的殷小姐，可是无数痴情男子的梦中情人。
至于痴情男子的数目，定然远远多于痴情女子……这倒不是说沈默的吸引力不如殷小姐，而是因为男人这种动物，不管结婚没结婚，都爱寻思人家大姑娘，所以说殷小姐的仰慕者中，已婚的至少要占一半，也许还要多一些。
当殷小姐的婚讯传来，绍兴人晚上都不敢走夜路了，生怕被碎了一地的色心扎到脚啊。这些人这个恨啊，恨不得把沈默的皮给扒了……然后套在自己身上，冒充状元郎，去跟殷小姐成亲。
当然也只是想想罢了，沈默解元郎加浙江巡按监军道的身份，足以让所有觊觎者收起坏心眼。但这口气实在咽不下，他们便挑唆学里的书呆子，让他们到时候为难一下解元郎。
生员们不同意道：“我们如何难得住解元郎？”
“好虎还架不住群狼呢。”坏蛋们便劝说道：“人力时有穷尽，你们想办法让他以一对一百，用一百个人的智慧对付他，难道还赢不了吗？”又有一人劝道：“我听说对对子可比出对子困难多了，你们都读了那么多书，或是找些‘孤难绝对’，或是自己造一些‘鬼都不会’给他，就不信他都能对上。”
书生们颇为意动，但又有些犹豫道：“这样会不会胜之不武。”
“呆气！”坏种们大肆鼓动道：“这个世道可是只论输赢的，你们谁要是把解元郎赢了，那可就出大名了！”怕还是不答应，又胡吹道：“到时候名声在外，考官也会高看一眼，下科保准中第。”
自古最好煽动的就是读书人，而且有道是文人相轻，尤其是一些屡试不第的酸秀才，对沈默这个少年解元，嫉妒之心有如江水滔滔，连绵不绝。不用挑唆就想给他个难堪了，闻言便在学中上蹿下跳，把生员们的好事之心给煽动起来，众人便回去搜罗思索，转找些难偏怪奇的对子，要为难一下解元郎。
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所以当定亲队伍行到一条必经之路上时，便被上百号蓝衫士子拦住。
一见有热闹瞧，唢呐锣鼓声登时停下来，只听那领头的士子拱手道：“师兄在上，我等晚学后进，向来以师兄为偶像，欣闻师兄今日大喜，不胜欢欣，特携同学前来庆贺。”一众士子便一起向沈默道贺。
沈默微笑着还礼，心里却暗暗嘀咕道：‘似乎是来者不善啊。’果然，便听那些领头的接着道：“并稍备薄利，请解元郎一观。”
只见那些秀才纷纷从袖子里掏出一对卷轴，打开便是一对对联，但只有一联上有字，另一联上却空空如也。就听那书生接着道：“只是我等才疏学浅，好容易想出了上联却对不出下联，想到师兄大才，定然能帮我们解惑，便斗胆将这些上联拿来，请师兄赐教，也好让老少乡亲们，一睹解元公的风采。”
老百姓是唯恐没有热闹看的，闻言便起哄鼓掌，都要让解元郎教训他们一下。
看来干什么都不容易啊，沈默暗叹道：‘娶个媳妇还得先把她的仰慕者放倒，真是太让人伤神了。’不过今天这时候，他是半个不字都不能说的，否则忒得让人笑话。只好叹口气道：“在下才疏学浅，只好勉力试试了。”
见他接招，众人轰然叫好，只恨这些书生不提前通知，否则搬把椅子，备好茶果，坐着边吃边看，岂不快哉？
士子们便沿着街道一字排开，双手举着对联，请解元郎赐教。
那领头的士子便亲自端上笔墨，对沈默道：“师兄请了。”
沈默淡淡一下，微笑道：“你叫什么名字？”
他其实很年轻，看起来甚至比沈默还要小几岁，显然是被那些老滑头们推出来当枪使的，闻言一愣神道：“罗万化。”
沈默淡淡一笑道：“你可真淘气。”便提起毛笔，饱蘸浓墨，往第一副对联走去。
虽然知道解元郎大才，但看到那些有备而来的秀才们，显然是存了以多欺少的心……这么多的对联子，光念一遍就能把人念恶心了，何况要一一对上来呢？
众人着实为他捏一把汗。