魏有田案的扩大化，带来一个意想不到的好处，那就是反对势力暂且偃旗息鼓，让疏浚吴淞江的工程，得以顺利的展开。
海瑞受命暂摄昆山县令，审理要案，归有光只得挑起全副的担子，好在海瑞已将前期的筹备工作全部做完，民夫到位、物料齐备，只待他一声令下，便如火如荼的开工起来！
各地的客商也已经陆续抵达苏州城，等待着市舶司开张的那一天，只是迟迟不见动静，让人们焦急之余众说纷纭，实在不是个好现象。
这种情况沈默自然心知肚明，但王直那里一天没有消息，他就一天无法开张，虽然没有人这样要求过，却是双方心照不宣的约定。
所以沈默现在要做的就是安抚好各方各面，让大家安静等待。于是他隔三岔五的约请名流，大张宴席，看似歌舞升平，实则为了减少众人的焦虑。
但偏偏有人不愿他安生，非要跳出来给他添堵……要问谁这么缺德，除了苏松巡按吕窦印，还能有谁？
他代天巡按，有权过问苏松地区一切刑讼案件，并监督审理，甚至更改判决，地地道道的官小权大。听闻了魏有田案之后，便驾临苏州，督促沈默秉公办案，深挖幕后元凶云云……说辞冠冕堂皇，不过就是看准了他会回护师门，不敢惩治徐家，所以等机会弹劾他罢了。
对这只烦人的绿豆蝇，沈默也没法一巴掌拍死，索性视而不见听而不闻，他吵他的，我行我素。
就这样过了五天，北京的徐阁老终于来信了，他很客气的感谢了沈默的维护，但自己对此事毫不知情，并表示已经写信询问家里，如果确有此事，就让他们立刻无条件交人，任凭官府处置。
看着这篇义正言辞的信件，沈默心中不禁冷笑，他绝不相信徐阁老会对家里的事情毫不知情，也不相信徐家会就此善罢甘休，因为傲慢自大是这种大家族的通病，他们不会轻易向地方官低头，恐怕就算徐阁老，也不想轻易让那徐五认罪，以免给政敌以攻讦的口实。
果然，迫于压力，徐家交出了徐五，却为他请来了有‘状王’之称的天下第一状师宋士杰，立志要打赢这场官司。
六月的江南，闷热难耐，毒辣辣的太阳，似乎要把人的皮给烤糊了。按说这样的鬼天气，老百姓能猫着就猫着，恨不得一点阳光不沾身才好，可今天偏偏奇了，昆山县的老百姓，顶着初升就火辣辣的日头，从四面八方汇集到县衙外，仿佛赶庙会一般。
因为今天，轰动一时的魏有田案，就要公审了！最早的二百民众，将有资格进入县衙，旁听审理过程。这对娱乐匮乏的老百姓来说，吸引力不啻于魏良辅的昆曲，说趋之若鹜也不为过。
但显然大部分人来晚了，有人五更天便在县衙门口排队，等候进场的机会，等到衙门开门，官差数着放人，到了二百个便再也不让进去，其余人只能望而兴叹，却迟迟不肯散去，想要等有人出来，讲述里面发生的事情……
至于那二百个幸运儿，跟着官差进去县衙，在堂外等候，不一时县老爷升堂，原告、被告、还有被告的壮士，大名鼎鼎的宋士杰到齐，便惊堂木一拍，开堂问案！
海瑞问魏有田所控何人，有何冤情？魏有田便将重复过许多遍的控词，又一次道来。当然这也是他第一次，能够当面指控徐五、巡检司，甚至昆山县令祝乾寿！
不过宋士杰完全否认了原告的控诉，他抗辩道：“大老爷明鉴，这魏有田的指控，纯属子虚乌有！仵作已经证明，他儿子的身上没有打伤，只有后脑的撞伤，所以打伤之说是站不住脚的，多半是他自己不小心滑倒，磕到后脑摔死的，分明是想讹诈徐五！”
“你胡说！”听他如是说，魏有田愤怒道：“那天我亲眼所见，徐五伙同巡检司的人，把我三个儿子打倒在地，足足殴打了一刻钟，怎么就验不出伤呢！”
“仵作何在？”海瑞沉声道。
一个猥琐的老头便被传唤上来，正是昆山县衙的仵作，海瑞问他实情如何，仵作道：“只有脑后一处致命伤，确实没有别的伤口，像是摔死的。”
“尸体现在何处？”海瑞沉声道。
“已经收殓下葬。”仵作答道。
“你敢保证自己没说假话？”海瑞冷冷望着他道。
仵作面上闪过一丝紧张的神色，勉强镇定道：“小人敢保证！”
“很好！”海瑞转向魏有田道：“你还有什么要说？”
“大老爷，他是骗人的。”魏有田磕头道：“当日有不少在地头干活的乡亲看到，您可以问问他们！”
“本官会问的。”海瑞缓缓点头道：“如果到万不得已，你可同意开棺验尸？”
此时讲一个‘入土为安’，死者下葬之后，家人便不愿再被打扰。可魏有田横下一条心，一定要讨个公道，便点头道：“愿意！”
“好！事不宜迟，此案改在魏家庄审理！”海瑞一拍惊堂木道：“立刻移驾！”
※※※
好一个雷厉风行海刚峰，立刻带着三班衙役出了县城，向魏家庄方向而去，老百姓从来只见县老爷高坐县衙问案，却从没见过海瑞这样下乡开堂的，都十分的好奇。有那些游手好闲、好看热闹的，都跟在后面出了城，足有五六百人之多。
到了魏家庄，已经是过午时分，里正早得到消息，恭候在庄外，一见到大老爷的队伍，忙不迭大礼参拜。
海瑞让他起来，道：“你还认识我吗？”里正仔细端详，才发现这位老爷有些面熟，却想不起在哪里见过。
“十天前，被你报巡检司抓走的那个外乡人，就是我。”海瑞面无表情道。
此言一出，终于对上号了，里正惊恐的叩首连连，大骂自己有眼无珠，请大老爷饶命。
海瑞淡淡道：“按照大明律，拘禁朝廷命官，可是死罪。哪怕本官无恙，也得杖二百，流放三千里，你买好金疮药，打点好行装了么？”
里正被他唬得汗如浆下，一把鼻涕一把泪道：“我只是奉命行事，请大老爷看在小人上有老、下有小的份儿上，饶命则个吧！”头磕得更加用力，把前额都给磕破了。
“奉命？奉了谁的命？”海瑞眯眼问道。
“回大人，是巡检司的蔡巡检……”里正泣声道：“他说有可疑人等便要速速报告，我们这些里正都得听他的，哪敢不从啊。”
“蔡巡检。”海瑞对刚刚赶到的昆山巡检问道：“这是怎么回事？”
“回大人，是为了……”蔡巡检目光游离，看到宋士杰做了口型，才恍然道：“为了备倭，年初捉到过倭人的奸细，所以下官命令乡里提高警惕，发现可疑立即报告。”
“原来如此。”海瑞点点头，指着魏有田道：“我来问你，可认识他？”
蔡巡检打量魏有田半晌，方摇头道：“回大人，不认识，没见过。”
“你见过他没有？”这话确实问魏有田的。
“没有。”魏有田道：“那天来的是他下面的人。”
“把你的手下集合过来。”海瑞命令蔡巡检道，又让魏有田去村里找人前来作证，当然两者都有官差跟着，以免他俩捣鬼。
※※※
不一时，两边都回来了，魏老汉领着七八个乡邻，蔡巡检带着三十多个歪瓜裂枣的乡勇，都站在海瑞审案的场院里，接受他的问话。
海瑞先命巡检司的人排成一排，让魏有田找出那日打人的几个，谁知魏老汉来回走了几趟，还是没有找到人。失望的对海瑞道：“大人，不在这儿……”
“这是你所有的人了么？”海瑞问道。
“回大人，除了几个不干了的，都在这了……”蔡巡检道：“您也知道，这些人待遇差、压力大，还不是朝廷的正式编制，所以想要走的话，我也管不着。”
见他一推三六五，撇得倒是干净，海瑞只好问魏老汉道：“你带来的人能证明那天的事儿吗？”
魏老汉点头道：“能，他们的地就在我家边上，那天都看到了。”
这时，宋士杰冷笑着插嘴，对那几个老汉道：“这里是公堂之上，你们得为所说的每一句负责人，信口开河可不行。”说着眯起眼睛，语带威胁道：“要想清楚了再说哦，污蔑徐家的后果是严重的！”
其实不用他威胁，几个老实巴交的农民，早已经被那些人轮番威胁怕了，歉意地看看魏老哥，纷纷摇头道：“事情过去太久，已经记不清了。”
魏有田一听急了，抓着乡亲的手道：“怎么会呢？那天是清明，咱们一起去田里上坟，回来还说干一阵子，中午时就去我家喝酒呢！”
“老哥记错了吧。”乡里嗫喏道：“那天我们扫完墓就回去了，哪里还干活呢？”
魏有田如遭重击，呆呆望着熟悉而陌生的昔日亲朋，喃喃道：“怎么会这样呢？会这样呢？”
宋士杰一下来了劲儿，指着魏有田道：“大人，您看清此人的真面目了吧？他就是一个神经错乱的臆想狂，觉着所有人都伤害了他！这样的告状，就像疯狗乱咬人一般！不仅不能听信，还得给与严惩！”
状王不愧是状王，如果换个人坐在堂上，恐怕真要被他说动，把魏有田当成个神经病了。
可惜坐在台上的那个人，是海瑞！是对待穷人犹如春风般温暖，对待富人有如冬天般冷酷的海刚峰。
这位有仇富情结的海大人，根本不受宋士杰的蛊惑，温和对张皇失措的魏老汉道：“你不要慌张，看来不得已，得使出最后一招了。”
“……”魏老汉沉默半晌，终是狠狠咬牙道：“好，大人开棺吧！我那死去的儿子，肯定也是这样想的！”
“嗯。”海瑞点头道：“事不宜迟，这就出发吧。”
※※※
海瑞的雷厉风行，让徐五等人措手不及，宋士杰只好出声道：“慢……”
“你有异议？”海瑞瞥他一眼道，他极为反感这些状师、讼棍，自然也没有好脸色给他们看。
“大人，小人曾在衙门当差多年。”宋士杰拱手侃侃而谈道：“知道椁棺乃是鬼怪的居所，生人不得擅动，否则会遭到鬼魂的报应。如果非要开棺的话，也得选择在午时，阳气最盛的时候，那时鬼魂最弱、开棺即死，咱们才能平安。”说着看看西沉的太阳道：“现在天色已晚，阳气下降，阴气上升，正是阴鬼越来越厉害的时候，可不能再动坟茔了！”
这时候人都迷信，闻言纷纷毛骨悚然、后背进风。看他们一个个畏缩的样子，海瑞就气不打一处来。他信仰儒教，坚信正气丹心、神鬼辟易，所以并不怕鬼神之说，正要板起脸来教训吓坏了的属下，转而却又冒出个念头，便缓和脸色，慢慢点头道：“虽然鬼神缥缈，但还是宁可信其有、不可信其无啊。”说着挥挥手道：“就依你吧，明日午时开棺！”
“大人英明！”宋士杰心中长舒口气，暗道：‘可算拖得一晚。’
于是审案告一段落，海瑞吩咐一干人等不得误了次日的询问，便带着手下，回县城去了。
宋士杰和徐五自然单独行动，待到没人时，小声问徐五道：“那个死鬼，是火化的，还是土葬的？”
“我哪知道。”徐五闷声道：“当初没想到会有这么多麻烦，也就没管那么多。”
宋士杰无奈地摇头道：“做，就做的干净利索点，要不就乖乖当顺民，省得给大家找麻烦。”
徐五问道：“那现在怎么办？”
“不怕一万就怕万一，晚上想办法把那个坟毁了，把尸身偷走吧。”宋士杰想想道：“等半夜都睡了的时候再弄，别让人发现了。”
“好嘞，这个我在行。”徐五这下来了精神，撸袖子道：“今晚我亲自去！”
“笨蛋！”宋士杰骂道：“这种事儿怎能亲自出马呢？别告诉我你不认识盗墓摸金的！”
徐五讪讪道：“认识几个……”
“让他们去！”宋士杰没好气道：“多出点钱，让他们抓紧点，千万别误了事儿。”
“哦，我知道了。”徐五被训得没了脾气，小声道：“我这就派人去请高手。”
“嗯。”宋士杰没好气地点点头道。
※※※
将任务委托给昆山最有名的两个盗墓贼，徐五和宋士杰三个，便在家中焦急等待着，一直等到翌日天亮，还没有丝毫回信。
不能再等下去了，因为海大人已经派人来催了。
两人只好磨磨蹭蹭上了车，到了昆山城外三十里的魏家庄时，已经是临近正午时分了。
马车没有进村，而是拐向坟茔密布的庄西面，海大人以及一干人等，已经等在那里了。
只是，除了昨日的那些人之外，还有几个被五花大绑，跪在地上的男子，让徐五两个不由心惊肉跳。
两人向海瑞行礼，宋士杰小心问道：“敢问大人，这地上的是什么人？”
海瑞才慢悠悠道：“贼，盗墓贼。”
宋士杰心里咯噔一声，知道昨天的谋划被对方预见，抓了个现行！徐五也在那暗自庆幸道：‘幸亏没有亲自去。’
“不过这件事情，十分蹊跷。”海瑞缓缓道：“怎么昨天我说要开棺验尸，半夜就有人来挖徐家的坟了呢？”
“可能是凑巧了吧？”宋士杰干笑道。
“凑巧了？这也是凑巧了，那也是凑巧了，一个案子哪来那么多凑巧了？！”海瑞沉下脸道：“这分明是有人意图阻挠开棺，掩盖事实真相！”说着重重一拍惊堂木道：“咄，你们这些盗墓贼，是谁在背后指使你们的？！”
盗墓贼们稍有迟疑，便听海瑞又一次拍响惊堂木，进一步威胁道：“本官耐性不好，既然不从实招来，那只好上刑了！”
便有如狼似虎的衙役，手持各种刑具上前，将盗墓贼压在下面！
“动刑！”海瑞豪不给盗墓贼一点机会，便下达了命令！