冯保的能耐，不过就是扣住奏疏不发，或者甩开内阁，自行拟旨，造成既成事实，以此来干预朝政。高拱这道疏，明眼人一看，就是要给冯保戴上笼套——司礼监必须把所有的奏疏发给内阁拟票，那么内阁的意见成为皇帝的意见，内阁就有了最高行政权。你要是不让我们拟，自己就批了的，我们则要向皇帝要个说法：为什么要这么批？你要是扣住不发，那么奏事人有权当面问皇上是怎么回事。
这分明就是要剥夺司礼监的权力，不给太监干政留有余隙！高胡子果然歹毒异常啊，这不是要我的命吗？冯保岂能不怒火中烧！
怒气冲冲之余，又是满腹的疑惑。倒不是想不通，高拱会这么急动手，因为高胡子每日里磨刀霍霍，动手是迟早的事儿，所以一下那道中旨，他就做好了接招的准备。只是想不到，高拱会用这种直接上奏的方式来进攻……你明明知道皇帝还小，奏章怎么批红，都是我说了算，怎么还会上这种东西？
难道指望我失心疯了，自废武功不成？他怎么也想不通，高拱为何会犯如此低级的错误！
反复寻思半晌，他都觉着高拱这一手，实在是无厘头的紧，怎么看都没有赢的希望啊。但他知道高胡子看似粗豪，实际上是久经沙场的老斗士，政治斗争的经验极其丰富，断不会犯这种低级错误。为了保险起见，还是交给和他旗鼓相当的人去劳神吧。
于是他将这两道奏章交给吴恩，命其连夜出宫找徐爵，徐爵自然会知道该怎么办。
大内宫禁森严，按规矩，一旦宫门落锁，所有人不得出入。但规矩是死的人是活的，尤其是对如今掌印司礼监兼提督东厂，成为太监中的霸主的冯大太监来说，就像出入自家大门一样随意。
于是东华门连夜打开，吴恩带着那两道奏章找到了徐爵，徐爵又半夜三更敲开了张居正管家游七的家门……在那里见到了张阁老。
堂堂大学士张居正，竟然不在家里养病，跑到管家的住处猫着，实在是出人意外，又无可奈何啊……
“来的时候，没有人盯梢吧。”张居正本已经睡下，一听说徐爵来了，马上披衣起身，在密室接见。
“没有。”徐爵感到有些被轻视，嘿然笑道：“咱们东厂不是吃素的。”
“这就好。”张居正笑笑道：“非常时期，小心无大错。”
“那是那是。”徐爵说着从怀中掏出那两份奏章，递给张居正道：“这是高拱今日所上的两道疏，我家主人问张先生该如何处置。”
张居正接过来，却不急着打开，而是缓缓问道：“奏报皇上了么？”
“晚上刚收到的，还没送出司礼监呢。”徐爵恭声答道。
“嗯。”张居正点点头，他估计就是这样。便打开揭帖，就着无烟的宫灯，细细阅读起来。看完后自然明白，高拱的《陈五事疏》，是针对昨日任命冯保为司礼监掌印的那道中旨而来的。连同另一道为两宫上尊号的，都是高拱一手策划的攻势。旨在取悦李娘娘，扳倒冯保。
平心而论，张居正很佩服高拱高明的政治手腕，高新政要赢这盘棋，并非是直取中宫，而是精心布局，步步为营，且每一步都下到了点子上。对手稍一不慎，就会落入他精心设计的陷阱而俯首就擒。甚至就算反复长考，但没有达到那个境界的话，还是会眼睁睁的被他一步步将死。
好在冯保重压之下，没敢自作主张。好在张居正历经三朝，斗争经验比高拱还要丰富，他早已看清了这场斗争的性质，并把自己在这场斗争中所扮演的角色，以及如何审时度势进退予夺等大事都已思虑清楚，所以事到临头并不慌乱。
事实上，先帝弥留之际，冯保所宣读的‘遗诏’，乃是他事先拟好，送给冯保备用的。这样的惊天阴谋，不仅需要大胆，更需要心细，料事如神才行——所谓先帝遗诏要司礼监同为顾命，乃是为冯保量身定做的！张居正是何等的心细如发。他知道，公然宣布由太监头子同为顾命，已经是挑战高拱的底线了，那么这个人又被指明是冯保的话，就必然超过高拱的底线，引起他激烈的反弹。张居正巧妙地把一步棋，拆成两步走，先利用高拱悲痛忘形无暇细顾，且不愿在先帝弥留之际，表现出宫府不合的心理，把太监辅政变成既成事实。等新君一登极，再通过中旨把冯保扶正，高拱也就只有徒呼奈何，接受现实的份儿了。
张居正的这一手，其实不只是为冯保在谋划，还有他自己的算计在里面，就连执行者冯保也未必能够悟出。他通过这一系列动作，把所有人的视线，都转移到了冯保的身上，自己却巧妙地解脱出来。就连口口声声说他和冯保勾结一气的高拱，也找不到他参与其中的铁证。
这一点十分重要，因为在接下来的斗争中，他不得不采用最让士人痛恨，最为后人鄙夷的手段，如果不能置身事外，就算把高拱扳倒，自己也会因为名声败坏，无颜再立足朝堂的。
张居正细细思索着，细长的手指，无意识地叩动着面前的花梨木茶几，徐爵耐心等了足足盏茶功夫，才听他开口道：“其实，这两件事都不难办理。”说着，示意徐爵走近前来耳语一番。徐爵听罢，不禁眉飞色舞，连连说道：“好，好，依先生之计行事，他高胡子非得搬起石头砸自己的脚！”
事不宜迟，领受了锦囊妙计后，徐爵便赶紧回去复命。
送走了徐爵，张居正没有马上进屋，而是在院中站定。夜凉如水月如霜，他的表情也凝重如冰。高拱虽然来势汹汹，但他心里并不如何惧怕，因为高拱这个人太看重牌理了。其实以他和先帝的关系，只要单独和隆庆见面说说情况，冯保就没机会蹦跶下去了。
但是，他从不这么干，似乎觉得这样做不够磊落，在牌理上就属于做手脚，与太监无异了。他自己不主动找机会也就罢了，即便是有这样的机会，也主动放弃了。摸透了高拱这一点的张居正，根本就不要公开出面，就把他玩在股掌中了！所以在张居正看来，高拱再张牙舞爪，也不过是只纸老虎。
真让他感到惧怕的那个人，其实是在昌平的沈拙言，那是个他从未战胜过的强大对手……
一想到沈默，张居正就不禁涌起一种‘既生瑜、何生亮’的无力感，两人系出同门，是那样的相似，自己会的对方都会，但对方有的，自己却没有。简单说，沈默就是他的年轻版和加强版。
对于沈默的强大实力，张居正有清醒地认识，更让他忌惮的是，对方隐忍的功力丝毫不亚于徐老师，真是人如其名，咬人的狗儿不露齿。在他露出獠牙之前，你根本无法判断，他会不会出手，何时出手。但他一旦发动，就是无解之招，必胜之局，根本无法与他匹敌……
最让张居正感到可怕的是，他那强大的自制力，能在形势大优，胜局已定的情况下，抑制住乘胜追击的冲动，只取自己所需要的，绝不肯一味贪得无厌，使自己暴露在光天化日之下。
他哪里是犬，分明是狼，一头凶恶老练的草原狼！
这样的敌手，是张居正最最不想对付的，尤其是隆庆初年那次大败，给他的教训太惨痛了。不过也正是那次，沈默在大胜面前停住脚步，莫名其妙的放了他一马，让张居正意识到，此人也是有弱点的，那就是太爱惜名声，太想维持一个光辉的形象了。
也正因为如此，张居正才敢赌一把！就赌沈默不愿背负‘欺凌幼主、不敬两宫’的恶名，插手这场决斗。他刻意隐藏身形，让冯保在明处和高拱斗，还处处扯上李娘娘，就是为了造成一种宫府相斗的情形，而不是大臣间的争权夺利，就是为了达到这个目的。
目前看来，这法子还是很有效的……在乾清宫，高拱悲痛欲绝无暇细顾时，沈默这个次辅也缄默了；新君登极后，他又主动去天寿山视察皇陵，一副置身事外、不愿参与的架势，这才让张居正敢于把计划执行下去。
然而不到最后关头，谁又知道他葫芦里卖的什么药呢？谁知道他是不是存了鹬蚌相争渔翁得利的念头，还是要玩螳螂捕蝉黄雀在后的把戏？但机会稍纵即逝，如果过了这段皇位交接的震荡期，高拱的地位也会随之稳固，自己在北京的日子，却要进入倒计时了。
与其坐以待毙，不如放手一搏，张居正暗暗下定决心。他很清楚，现在最重要的，就是要快！以迅雷不及掩耳之势，形成既成事实，让沈默想插手都来不及，只能徒呼奈何。
到时候，自己也就第一次有了和他抗衡的资本，战于不战的主动权，全在自己手里。
想到这，张居正抬头望一眼天上的残月，一股豪气从丹田升起，忍不住清啸了一声……
引得四邻一片百犬吠声。
※※※
七月二十七日，平旦。
大内的中心乾清宫，已经换了主人。除了小皇帝朱翊钧之外，还有他的母亲李贵妃也一同搬来，她会一直陪伴、照顾、监督小皇帝的成长，直到皇帝大婚才会搬回慈宁宫去。李贵妃对儿子管教之严，早就深得皇宫内外的一致赞誉，都认为她是最称职、最负责任的母亲。
自从八岁出阁讲学起，小皇帝朱翊钧就没有睡过一天懒觉。只要一听到宫外头响起五更报时的梆子声，李贵妃就立即起床，把尚在梦乡中酣睡的儿子喊醒。这时天还未亮，正是一个孩子最渴睡的时候，但朱翊钧一看到母亲严峻的表情，便立马清醒过来……
现在虽然当上皇帝，朱翊钧的生活却一丝也没有改变，这会儿已经用过早膳，坐着抬舆去文华殿读书去了。李贵妃也不好意思再睡回笼觉，便在新开辟的乾清宫佛堂中，对着观音菩萨像虔诚念经。最近这段时间，她都在反复念那《往生咒》，看似是在为先帝超度，但实际上，不过是为了求自己的心安。
如果能选择，她一定会离乾清宫越远越好。虽然已经把先帝在时的陈设换了个遍，可是她只要一闭上眼，就能看到朱载垕站在不远处，朝她惨叫道：‘还我命来，还我命来……’
只有在这佛堂之中，有观音大士的保护，她才能感到安宁……
把《往生咒》念了十遍，香汗已经浸湿了额发，李贵妃才从佛堂中走出来，饮一杯冰镇的茯苓膏，换一身干爽的素服，问早就侍立在那里的女官道：“有什么事？”
“冯公公求见。”
“宣。”李贵妃点点头，这次能否极泰来，全靠了冯保的谋划。虽然过程险之又险，但自己的儿子顺利当上皇帝，这大明朝也再没有能威胁自己的了，所以她还是很念着冯保的功劳。而且日后宫里宫外，还少不了他给他们孤儿寡母长心眼儿，因此愈发对冯保礼敬有加。
待冯保行礼后，李贵妃让他坐定，又让人给他上了茶，这才问道：“当了大内总管，还要顾着皇上的学业，你能撑的住吗？”
“多谢娘娘关心。”冯保感激道：“老奴能分得清轻重缓急，小事儿就让下面人去办，大事儿就请示娘娘，我累不着的。”
“呵呵，本宫妇道人家。”李贵妃却摇摇头道：“干政多有忌讳，你还是和张先生商量着办吧。”和张居正合伙的事情，冯保一点没瞒着李贵妃，所以她对张居正的印象，也是极好的。