徐阶和几位国公，领着在公卿百官，在王府门外迎驾，风吹旗动飒飒作响，场中乌压压的人，却鸦雀无声。
等了不多会儿，便听到整齐的马蹄声，众人循声望去，就见两队金甲红披的御林校尉，骑马整齐而来。当先至王府门前时，队伍停住，将马赶出帷幔之外，便挺胸腆肚的对立在红毯两边。
少时，从裕王府到西苑们方向，便五步一对的立满了威武的禁卫，为皇帝的銮驾卤簿的前导。又过了少顷，方隐隐闻得宫调雅乐之声，只见一对对仪仗手持立瓜、卧瓜、星、钺各四、五色金龙小旗、五色龙纛、双龙黄团扇十、黄九龙伞各十，浩浩荡荡踏着红毯而来。
待那些旌旗仪仗过去，便是二十个全神戒备的御前侍卫，簇拥着一柄九龙曲柄黄华盖，华盖下是皇帝的步辇。后面紧跟着二百执枪、佩仪刀、佩弓矢的侍卫，最后殿以黄龙大纛！
待其一队队过完，见到皇帝的步辇缓缓行来，众大臣连忙路旁跪下，齐声道：“臣等恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁……”
太监黄锦出现在步辇旁，高声道：“平身……”但皇驾并没有停留，而是直入裕王府中。
此刻王府所有的中门大开，站在大门外，一直能看到敞开的六进十二道中门外，都站满了仪仗人众。待皇驾进去，恭迎的众大人也起身按照身份，列队跟了进去，但能到最里面的并不多，大多数人在前面几近就停下来，回到自己的席上了，没有资格跟进。
但有资格跟到最里面的，都看见裕王爷扶着皇帝从步辇上下来……或者说，皇帝允许裕王与他共乘一车而来。
今天的裕王爷精神十足，面上带着微笑，半躬身扶着父皇从车上下来，嘉靖还是那个嘉靖，离了宫依然不舍得穿上龙袍，而是穿一件用金线绣着道德经的黑色道服，头上只系着一根道巾，从背后看仙风道骨，但若是转到正面，就会看到衰老的消瘦。已经是怎么也遮挡不住的了。
嘉靖已经走不动了，强撑着从步辇上下来，便一屁股坐在早就备好的腰舆上，但他今天的心情甚好，看看四周的众人，再望望碧蓝的天空，眯着眼睛笑道：“今儿是好日子啊。”
李芳站在嘉靖身后的左边，闻言笑道：“天都知道主子要来看皇孙，特意给了个好天气。”
“呵呵……”嘉靖闻言颔首笑道：“朕的孙子呢，快抱来给朕看看。”
“请父皇进殿休息。”裕王恭声道：“儿臣这就去把孩子抱来。”
“唔……”嘉靖点点头，腰舆便被抬到了大殿中，裕王则快步往后宅走去，不一会儿，领着正妃娘娘，还有抱孩子的李妃，盛装出现在大殿中，大礼参拜父皇。
“快起来吧。”嘉靖含笑道：“快把孩子抱过来。”
裕王看一眼李妃，朝她点点头，李妃便在宫女的搀扶下起身，抱着孩子走到皇帝近前，交给了李芳李总管，然后跪在地上。
李芳小心翼翼地抱着孩子，面上笑开花道：“哎哟，这小祖宗长得可真有福相，皇上快瞧瞧，这乌溜溜的大眼睛，真让人喜欢。”
让他一说，皇帝也心痒了，道：“抱过来，朕瞧瞧。”李芳就将小孩子送到嘉靖面前，让世子面朝着嘉靖。
那生下来便寄托着许多期望的小世子，生得并不算漂亮，但孩子是自家的好，嘉靖能从他的脸上，依稀看到自己小时候的模样。而且这世上，也许真有福至心灵，才刚刚一百天的孩子，忽闪着明亮的眼睛，望着前面这位陌生的枯瘦老人，不但不哭不闹，居然还笑了起来。
这神奇的一笑有如春风化雨，竟让嘉靖皇帝那颗冰冷多年的圣心，变得柔软起来，在一种叫做亲情的东西支配下，嘉靖的脸上露出了罕见的慈祥笑容，他居然双手一拍，伸开了双臂，道：“来，让爷爷抱抱。”
李芳将孩子捧给嘉靖，嘉靖小心地抱着孩子。动作十分生疏僵硬，但面上的笑容却越发的亲切自然，那孩子也不觉着不舒服，仍然朝嘉靖笑着，还伸出小手，去抓他的胡须。
看到这一幕，裕王和李妃的脸上，一滴滴渗出汗珠，唯恐父皇一生气，不喜欢这个孩子了。
但嘉靖的坏脾气，完全没有作用在这孩子身上，相反，他还很享受被小手揪着的感觉，爱不释手的将孩子抱在腿上坐下，对裕王道：“孩子的名字，朕已经想好了，你这个当爹的，看看合不合心。”李芳便从袖中掏出一张黄纸，躬身奉给裕王道：“王爷请过目。”
裕王的双手在衣裳上擦了擦，恭敬的接过黄纸，打开后轻声念道：“朱翊钧……”
“不错，朱翊钧。”嘉靖帝微微得意道：“这个名字，是朕花了几天时间。推演先天五行，河洛六神、紫微斗数，才推算出来的，将来一定能无病无灾，福气无边的。”
其实起什么名字，裕王都不在意，他在意的是父皇的态度，现在见嘉靖从来没有过的伤心，裕王在高兴之余，还感到阵阵心酸，他可从没享受过这种亲情，不由有些嫉妒起自己的儿子来。
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嘉靖毕竟身体虚弱，虽然朱翊钧没什么分量，但抱这一会儿，已经让他吃不消了，李芳察言观色，小声道：“主子，把世子爷交给奴才吧。”
“嗯。”嘉靖点点头，在孩子粉嫩的腮帮上亲一口，才依依不舍的将其递给李芳，目送着李芳再将其转交给李妃。嘉靖便对抱着孩子的李妃道：“你是我朱家的功臣啊，朕要重重赏你。”
李妃赶忙跪下道：“这是父皇敬天爱民的恩德，是王爷至纯至孝的福伯，臣妾不敢言功。”
见这女子对答得体，嘉靖的面上更好看了，笑道：“有功则赏，你能做了朱家的儿媳妇，还诞下皇孙，便是天大的福分了，朕就谢谢你娘家吧。”说着问她道：“你娘家是什么出身？”
“回父皇，臣妾出身小户人家，父亲是个泥瓦匠……”李妃声如蚊鸣道。她这样说，除了显得坦诚外，还有别的方面的考虑，为了防止外戚专权，大明的皇家向来不与权贵显赫通婚，所以历来的皇后、妃子都是小户人家出身，她自报家门，也是为了让皇帝放心。
“呵呵……”嘉靖不以为意地笑道：“既然如此，朕就给你父亲封个伯爵吧。”
李妃一下子愣住了，裕王赶紧一扯她的衣袖，李妃才醒过神来，赶紧给皇帝跪下道：“臣妾代娘家一门磕谢父皇天恩！”说着磕下头去，谢恩不迭。
嘉靖温和地笑道：“不用多礼了，替朕把皇孙带好，就是最大的谢恩。”待宫人把李妃再次扶起。裕王小声道：“儿臣已经备下斋饭，恭请父皇移驾赏用。”
嘉靖还从没在儿子家吃过饭。略一迟疑，方颔首笑道：“那好，朕就在这里叨扰一顿了。”
裕王大喜，立刻躬身答道：“儿臣等叨天之恩，谨陪父皇进斋！”立刻乐声渐起，宫人们如织穿梭在王宫中，为皇帝和来宾，奉上最丰盛的宴席。
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几家欢喜几家愁，与热闹非凡的裕王府相比，景王府就显得冷冷清清，鬼气森森了。
面色铁青、满脸胡子拉碴的景王爷，正满脸郁悴的喝着闷酒，边上伺候的宫人们瑟瑟发抖，唯恐稍有不慎，又招来一顿毒打。
景王的精神已经接近崩溃，在这个萧瑟的秋天，他最信任的老师，称病在家，不肯前来见他，其余的党羽也全都离他而去，昔日繁华荣耀的景王府，便如秋风扫落叶一般，只剩下他这一个光杆司令了。
而且连他这个司令，也不能在京城就留了，礼部官员已经正是上疏，说什么‘天下人期盼景王就藩已久，请皇上不要再拖延了’，宗人府也拿出祖宗法度来，证明他这个年纪的藩王，是不应该再留在京里了。虽然都是些老调重弹，但效果却是前所未有的——嘉靖皇帝很快批准了礼部和宗人府的奏请，下旨命令有司筹备景王就藩事宜。
景王知道，自己这次是彻底输了，虽然没有证据表明，他也参与了严世蕃和伊王的谋反，但凭着袁炜在那件事上的消极表现，他便少不了瓜田李下的嫌疑。但他失败的最主要原因，还是裕王世子的诞生，这该死的孩子，让他不再是唯一有子嗣的皇子，也就失去了一直以来的护身符。
他其实知道，自己原先做下的事情，大都没有逃过皇帝的眼睛，之所以一直引而不发，就是因为他是继承皇位的唯一人选，投鼠忌器的皇帝，不能损坏帝国未来继承人的名声，所以只能睁一眼闭一眼。但现在他非但不是唯一人选，还不是第一人选，皇帝八成要跟他算总账了。
想想过去做过的事情，景王也知道自己是彻底没戏了，能安安稳稳去德安府当个富贵王爷，已经是目下最好的结果了，但是他不甘心啊，嫉妒和不甘像毒蛇一般啃噬着他的心灵，让他浑身充满了负面情绪。可现在他已是树倒猢狲散，做不了任何事情，只能在家里施施威风——今天早晨，他就把朱翊银和他母妃暴打了一顿，这几乎是每天必上演的曲目了。
但今天受裕王那边的刺激，景王下手有点重，他直接把年仅两岁的朱翊银打昏了过去，到现在还没醒过来。王妃要请太医看，景王却不许，甚至把常驻府上的太医都撵了出去。
“让他去死，让他去死！”朱载圳已经醉了，趴倒在桌上，还咕噜着含混不清的醉话道：“丢人现眼的孽种，孽种，孽种啊……”
闻听此言者，无不面色煞白，只恨自己为何出现在这里。
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在离长安街不到十里的狱神庙刑部大牢中，也有一场小小的酒宴，是严世蕃和罗龙文，向狱卒买了酒菜，在地上摆好，像模像样的对酌起来。
罗龙文问道：“三法司的奏疏已经咱们也看了，完全是按照东楼公的想法定的罪，这是不是说，咱们这次死不了了？”
严世蕃夹一块猪头肉，满脸享受的咀嚼道：“小华，你且放心畅饮，咱们这回是铁定死不了了，数日之内，定有判决，八成还是流放几千里，这次咱们直接去日本。”说着压低声音道：“这二年，我早预感有这一天，已将家里的大部分资财，都变成了海上的船队，还有一部分，也已经派人送到沿海岛屿隐匿起来，只等咱们登上船队，便去去了财宝，到时候咱们有船有钱，直取日本……杀了那里的国王，咱们也当个皇帝高兴一回。”
听他早已经安排好后路，罗龙文也放下心道：“不知咱们的船队有多大规模？”
“一共三支，每支都是百艘以上的大船。”严世蕃伸出三根指头道：“都由我的心腹领着，挂靠在王直名下。”
罗龙文大喜，将船队细节追问不休，严世蕃也是高兴，毫不隐瞒的讲给他听，两人一边喝着酒，一边意淫将来的海盗生活。罗龙文兴奋之余，未免又有些心酸道：“只是今生恐怕故土难回了……”
“那也未必。”严世蕃摇头道：“说不定皇上还念我父，再降恩命，也未可知……”当然他也觉着不靠谱，叹口气道：“到如今这般田地，能去海外逍遥为王，已经是极好了……”说着面色一阵狰狞，腮帮子颤抖道：“只恨无法取那沈默、徐老头儿、及邹、林诸贼的首级，难消我心头之恨！”他也知道，除非下辈子，不然再没有报仇的机会了。
罗龙文还有愁肠，严世蕃却笑道：“今朝有酒今朝醉，我俩先痛饮一番，到了出狱，自然深信我言，毋劳多说！”于是两人放开心怀，暴食滥饮起来，不一时吃得烂醉，直接躺在地上鼾睡起来。
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比较起严世蕃、罗龙文，伊王的待遇好多了，他只是被软禁起来，除了失去了自由，吃喝用度并没有亏着他……当然比不了在王府时，至少没有女人让他玩乐。
但伊王没有严世蕃的‘乐观’，他生性焦躁多疑，每天都处在惶惶不安中，茶饭不思，夜不能寐，原本就十分消瘦，现在更是皮包骨头了，要不是还幻想着皇帝能念在他祖上是开国亲王的分上，格外开恩，放他回去，朱典楧怕真的撑不住了。
比较起来，住在他隔壁的另一位，精神状况就好多了——前司礼监首席秉笔、提督东厂太监陈洪，被穿了琵琶骨，用铁链拴住，以防这位高手暴起伤人，甚至逃窜。
但陈洪似乎已经对一切失去了兴趣，包括逃跑，当然他也逃不了。只见他披头散发的盘坐在床上，双目木然无神，左手持一笤帚，右手捏住一根根笤帚毛，匀速而缓慢扯下……只见他身前已经堆积了厚厚的一层笤帚毛，还有十几个光秃秃的笤帚头。而在他左手边，还整齐地码放着几十个崭新的……笤帚。
这倒不是锦衣卫的弟兄们孝顺，而是若没有这东西，陈洪便会狂躁的吼叫，非得给他个笤帚扯着，他才会安静下来，就当花钱买了个清静吧，所以大伙儿给他买了五十个笤帚，让他慢慢撕着玩。
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比起上面所有人来，袁炜更加自由，皇帝没有停他的职，一切待遇照旧，甚至没有限制他的自由，但他的状况却是这些人里最糟糕的。从返京路上，他就病倒了，来京里后延医问药，却不见好，反倒眼看着的一日不如一日，只剩最后一口气了。
昨天夜里，他便昏厥过去一会，太医看了说，可以准备后事了，家里人哭号着给他换了寿衣，儿孙们守在床前，等待他咽气的那一刻。
终于，到了中午时分，袁炜回光返照，睁开眼看看妻子儿孙，喘息道：“我怎么听着有乐声？”
他的长子小声道：“裕王府今日大庆世子百岁，皇上都去了呢。”
“皇上……”袁炜的表情一阵复杂的变换，喃喃道：“袁炜是忠臣啊，从没想过谋朝篡位啊！”
“爹……”他儿子吓得脸都白了，小声道：“话可不能乱说。”你说完死球，一了百了，我们活着的人可得遭罪了。
“没事儿……”袁炜看看左右，挤满了等着送他的人，他知道锦衣卫的耳目一定混杂其中，便用尽最后的力气，一字一句道：“我死之后，你上书请辞一切待遇，乃父赤条条来，赤条条走，什么也不要，可听明白了？”