把毛海峰安顿好，又给他接风洗尘，沈默惦记着妻子，便在席上准备了最烈的酒，稍稍耍了个障眼法，便把毛海峰喝趴下了，让人把喝高了的客人送去客房，自己则急匆匆赶回后院去了。
院子里静悄悄的，只有北屋还亮着灯，沈默心中发紧，便急匆匆的进去，一掀帘子，就看见若菡与柔娘坐在床边，脑袋凑在一起，不知在嘀咕着什么。
一见他进来，柔娘便站起来，若菡也要起来，却被柔娘按住道：“夫人，小心身子。”
一听这话，沈默本来放下的心，一下又提起来道：“怎么了？请水静大师看过了么？她说什么来着？”
柔娘看看若菡，吐吐舌头道：“奴婢不知道，您还是问夫人吧。”便掩嘴笑着离开了，只是谁都没看见，她笑容里那一丝丝酸涩。走到门口时，借着掀门帘的机会，偷偷回头望一眼，只见沈默已经坐在床边，对若菡问长问短，她的眼圈终于红了。
赶紧放下帘子，深吸口气，她便已经面色如常，不让任何人看到眼里的羡慕。
屋里的小夫妻，两耳不闻帘外事，一心只在彼此身。
“到底怎么了，你快说呀！”沈默如何追问，若菡总是笑而不答，把他急得抓耳挠腮，只好亮出绝招，双手成爪道：“再不招来，就大刑伺候！”若菡是最怕痒的，每到此时总会投降。
这次也不例外，她紧张的缩缩身子，护住小腹道：“我招了，我招了，千万别呵痒……”
“那要看你的表现了！”沈默嘿嘿笑道：“快说吧！”
若菡红着脸嗫喏半天，如蚊鸣般哼哼出三个字来，沈默听得糊涂道：“你怎么了？”便将耳朵凑在她的香唇边，道：“大声点。”
若菡又说一遍，这下他听明白了，还傻咧咧的重复道：“你有了？有什么了？”
“傻样……”若菡伸出纤纤玉指，戳一下他的脑门道：“还状元呢！”
沈默没有被戳醒，反而被施了定身法一般，木呆呆地一动不动。
过了许久，静谧的夜空，被一声狼嚎划破道：“你有了，你是说你有了吗？”
※※※
经那位水静大师看过，若菡不是害病，而是害喜。换言之，再过九个月，沈默就要当爹了！
沈默快要兴奋坏了，他上辈子三十了还没结婚，所以从来没有过自己的孩子，现在最爱的人儿，要给他生一个他的娃，那种幸福的感觉，可以让他忘记尊严，不分时间场合的傻笑，甚至比连中六元还兴奋。
兴奋过后，便是数倍的紧张，因为若菡去年才害过一场大病，虽然现在似乎已经痊愈，但怀胎十月可是件极折磨人的事情，尤其是若菡这种第一次的，在最初几个月，就好比上刑一般难受，且十分危险。
听那水静师太如是说，沈默唬得手心直冒汗，往常的从容淡定全都抛到九霄云外，抓着老尼姑的胳膊道：“这可如何是好，如何是好啊？！”
水静师太红着脸道：“施主先放开则个。”
沈默赶紧松开，在袍子上擦擦手道：“不好意思，激动过度了。”
水静大师对他擦手的动作很感冒，心说：‘我有那么脏么？’不过出家人总是慈悲为怀，能体谅他现在的欣喜若狂，四六不靠，单掌一竖道：“阿弥陀佛，施主无需太过紧张，贫尼会时刻关注夫人的。”
“那，那要准备什么吗？”沈默紧张兮兮道：“补品肯定是要吧？燕窝，鹿茸，雪莲，虫草，鱼胶，虎鞭？”
“……”水静大师这个汗啊，心里默念数遍：‘众生皆色相，万般皆幻想……’面上勉强笑道：“现在补还太早，保持静养，有个好心情，切忌不要太操劳，别生病即可。”
送走了水静师太，沈默便谨遵医嘱，暂时免去若菡汇联票号实际董事长，苏州证券交易所幕后所长等一切职务，命她静养安胎。
“这才一个多月就歇着。”若菡笑道：“是不是早了点？我见身怀六甲还有下地干活的呢。”
“人家生了多少个了？”沈默大摇其头道：“咱们第一回，还是谨慎点好。”
“可是，人家会闷的。”若菡不依的撅着小嘴道：“八九个月哩。”
“那，总得先稳几个月吧？”沈默为难道：“师太说一开始是很危险的。”
“那就，一个月吧。”若菡轻咬着下唇道。
“最少三个月！”沈默气势十足道，见她苦着小脸，只好妥协道：“两个月，不能再商量了。”
“一个半月，不能再多了！”若菡坚决道。
“好吧，成交……”沈默投降道。
都说怀了孕的女人像立了大功似的，天仙般的若菡也不能免俗。
幸福的女人都是一个样，这话太精辟了。
※※※
沈默这时候，已经不把若菡当老婆看了，而是当成……菩萨！诚心奉承，还得小心供着，除了‘好好好’，就是‘是是是’。原先丰富多彩的工作生活，一下变成签押房和后宅两点一线来回跑，偏偏他还乐在其中，甘之若饴。
只是这样一来，对其它人和事的关注，难免就少一些，好在苏州城的政务已经上了正规，海瑞、归有光、王用汲这些人各自负责一摊，至少维持日常运转没问题。
所以目前一切还算正常，只有一个人，急得成了热锅里的蚂蚁，那就是毛海峰。
毛海峰其实是写好遗嘱，带着悲观情绪来的，他十分担心万一被官府永远留下回不去了，自己的儿子、老婆、财产就全成了别人的。
但现实比预想好的不是一星半点，他受到了最热情的招待，沈默将他接到府中，安排最好的客房……跨院带池塘那种，里面雕梁画栋，摆设奢华，还熏了香，软软的床，暖暖的被，让常年漂泊在海上，只能睡在狭窄潮湿的船舱中的毛海峰，恍若天天住在皇宫中一般。
还有四个各有绝活的厨子，他想吃徽菜吃徽菜、想吃浙菜吃浙菜，再稀奇的菜品也能找到料，做出来，让常年漂泊在海上，时常生吃螃蟹活吃虾的毛海峰，恍若天天住在皇宫中一般。
又有八个环肥燕瘦，样貌可人的侍女，整日里莺莺燕燕的环绕在他身边。让他衣来伸手，饭来张口，伺候得他跟大爷一般，洗澡洗脚都不用自己动手，跟大爷一般，让常年漂泊在海上，好几个月都不洗澡换衣服的毛海峰，恍若天天住在皇宫中一般。
若是在住处呆得闷了，便有人陪着他，虎丘塔，寒山寺，狮子林、沧浪亭，想往哪转往哪转，让毛海峰感动的不知说啥好。
不过他并没有乐不思蜀，因为他是带着任务来的，按照他干爹的指示，他要跟沈默进行深入谈判，以确定对方的态度，到底有没有和谈的诚意。
但沈默似乎不愿谈正事儿，他让人带着毛海峰，去参加一个又一个的宴会，让他终于见识了上流人的生活；还出钱让他去赌馆、妓院消遣，让他知道苏州被称为人间天堂，不只是因为冠绝天下的园林！
毛海峰对沈默感情，可以说是与日俱增，只是总也见不着人，让他心里忐忑的不行，终于忍不住到签押房求见。
卫士倒没有拦他，毛海峰顺利见到了正在批阅文件的沈默。
“哎哟，海峰兄。”沈默搁下手头的文件，起身相迎道：“快请坐。”又吩咐卫士道：“把我的那点大红袍拿来。”话说那还是当日陆鼎送给他的呢，茶叶还没喝完，苏州的陆家却已如明日黄花，真叫人不胜唏嘘。
※※※
毛海峰原先打算单刀直入，质问沈默何时能开启谈判，现在却被沈默的热情所感动，又想起人家对自己的盛情款待，觉着自己说话不能太生硬，便搜肠刮肚的想找个委婉的说法。
沈默看他吭吭哧哧，仿佛便秘一般，真诚关切道：“怎么了，海峰兄，可是住的不舒坦，还是谁胆敢怠慢了你？”说着一摆手道：“你只管说，我给你出气！”
“不是都不是。”毛海峰赶紧摇头道：“我住的很好，吃喝玩乐，都跟进了天堂似的。”
“那你是？”沈默奇怪问道。
“是这样的。”毛海峰心里有了定计，挠挠脖子道：“你看兄弟来了这么多天，承您盛情款待，我多不好意思啊，说什么也得回请大人一次！”在酒桌上谈事已经有两千多年历史了，毛海峰心说，我请你吃饭，三杯酒下肚，然后再把这事儿挑明了说，就算谈不成，也不会伤感情了吧？
怕沈默不答应，毛海峰还加一句道：“当我是兄弟，就务必赴我这个局！”
沈默还能说什么，只好笑道：“恭敬不如从命，说说时间地点吧。”
“择日不如撞日，就今天吧。”毛海峰大喜道：“我先出去定个包间，完事儿天擦黑就在前院等着大人……我得走了，苏州有钱人太多了，晚了就订不到地儿了。”说完便风风火火的走了。
看着他离去的背影，沈默苦笑着摇摇头，便继续批阅他的文书。
待日头西斜，光线开始暗淡时，沈默便放下笔，伸个懒腰，对铁柱道：“提前结束一会吧，我去后面换身衣服，你给我把这些收拾起来，完事儿就歇了吧。”现在铁柱与三尺已经分班，前者负责内院的安全，后者专门跟着大人。
走到后院，只见在外面晒衣服的柔娘，蹭一下钻进里屋。沈默紧赶几步，跟了进去，掀开门帘一看，却见柔娘和若菡正慌里慌张的收拾账册。见他进来，若菡仿佛偷嘴吃被抓住的小孩，缩着脖子不敢抬头。
“干嘛呢？”沈默问道。
“看……看书啊。”若菡心虚地笑道：“你不是让我闷了就看书吗？”
沈默叹口气道：“账册也是书吗？”
“差不多吧，都是白纸黑字的。”若菡小意赔笑道：“别生气啊，我只是想找点事儿解闷。”
沈默又不敢真训她，瞪一眼柔娘道：“你也是，让你看好夫人，结果直接叛变了。”柔娘吐吐舌头，小声道：“奴婢给老爷准备晚饭去。”
“不用了。”沈默摇头道：“给我换身衣服吧，晚上有个应酬，就不在家吃了。”
“哦。”柔娘便打开衣柜，寻找合适的衣服。
见沈默还气呼呼的，若菡也撅起小嘴道：“人家真的闷坏了么。”
一见她撅嘴，沈默马上想起师太的嘱咐，‘要让她保持心情平和’，只好强笑道：“没事儿。”见自己千叮咛万嘱咐，她还是不听话，他确实有些不开心了。
“哦……”若菡小声道。
※※※
当沈默出现在前院，毛海峰已经等在那了，没废话，便上车出府，直奔东南城而去。
行了一阵，沈默奇怪道：“这似乎是往那些地方去的。”就像所有的男人，虽然不一定去过声乐场所，却一定对其位置如数家珍。
“哎，你这地方有钱人太多了。”毛海峰抱怨道：“我跑了七八个酒楼，人家都跟我说，晚上的包厢，至少得提前两天预定。”说着一摊手道：“请大人吃饭，也不能去大厅啊，我落得下这寒碜，大人丢不起那人啊！”
“所以你就？”沈默苦笑问道。
“是啊，他们说青楼里都是当日订地方！”毛海峰理所当然道：“我一想正好，咱们先吃，吃完了再玩，一条龙不用再换地方了！”
沈默这个汗啊，心说小毛你怎么能带我来这种地方呢？至少也得早说……让我化个妆再来吧。
见他面露难色，毛海峰赶紧问道：“怎么了大人？”
“我，你……”沈默哭笑不得道：“我这个父母官，去那种地方……”
“哦……”毛海峰一拍脑门道：“你看我，忘了大人的体面。”说着有些郁悴道：“那咱回去吧……”
“那倒不用。”沈默心中隐隐有些期待，那种地方对所有男人都极具诱惑力，尤其是从没去过的，所以他不忍拒绝毛海峰的好意，便轻声道：“扫兴的事情我是不干的，不过请海峰兄答应我三件事。”
“你说你说。”见又有转机，毛海峰兴奋道：“我全答应。”
“第一，得想办法不和那些客人朝面。”沈默轻声道：“他们中难免有认识我的。”
“嗨，这个肯定没问题。”毛海峰笑道：“咱们从后门坐车进去，可以直接开到我包的小院里。”
“小院？”沈默顾不得面子，轻声问道。
“原来大人不常去过那种地方。”毛海峰这人太直，想到就说，让沈默好不尴尬，笑笑点头道：“我十六岁就当官……”
毛海峰只是随口感叹，便将妓院的格局讲给沈默，一般前面是楼，后面是一个个小跨院，可以理解成，前面是大厅，后面是包厢就行。
沈默这才放了心，又笑道：“第二，你可不能再叫我大人了。”
“那是当然。”毛海峰呵呵笑道：“您说叫吧？”
“叫我文清兄吧。”沈默想一想，便把徐渭的曾用字拿出来，废物利用一下，又道：“沈文清。”
“哎，好。”毛海峰默念几遍，确信记住了，才道：“第三呢？”
“第三啊。”沈默咳嗽几声道：“咱们吃完饭就回去，可不能留宿。”
“这个可不能答应。”毛海峰摇头笑道：“去那种地方光吃饭不玩，传出去会让人笑话的。”
“哎，海峰兄有所不知。”沈默只好实话实说道：“你弟妹刚有身孕，我可不能惹她生气。”
“是吗，恭喜恭喜！”毛海峰一下恍然大悟，心有戚戚道：“我去年刚生了儿子，知道这时候的女人最难弄！你还打不得骂不得。”好丈夫二号毛海峰便道：“好吧，咱们今天就破回规矩，只吃饭，不睡觉。”
沈默觉着很没面子，便道：“下次哈，下次……”
※※※
说话间，马车停了。沈默把车窗打开个缝一看，已经是在后门了。便见一溜接送客人的马车轿子都停在门口，一排风磨铜气死风灯由院门笔直的延伸到中厅，照得院子里恍如白昼，树木掩映中的几座小楼里传来阵阵丝竹之声，间杂着盈盈笑语。空气中飘荡着脂粉香气，勾魂摄魄，让人销魂。
便听外面龟公热情道：“客官，欢迎来我们潇湘楼！您是有约还是随缘？”