小时候，方白鹿的父母给他买过一个存钱罐。

那是只用陶瓷做成的粉色猪仔，丑得吓人。印上的五官做工粗糙且扭曲，莫名使得画风卡通中带上些写实。在愁苦憋闷的倒三角眼中间，是竖直的投币口——咋一看去，还以为天蓬元帅跟二郎神成了桩亲事。

幼年的方白鹿不时会塞些钢镚子进去：走“11路”公交车节省下的一元、吃午餐少份米饭剩下的五角、乃至上学路中捡到的街机厅游戏币。

这份松鼠存食般的快乐最后终止于购物的诱惑。

在要开罐拿钱的时候方白鹿才发现，这储钱罐竟像貔貅一般“只吃不拉”——位于肛门部位的取钱塞不知是制作失误还是纯属装饰，压根就无法打开。

于是他从家中的工具箱里翻出一把铁锤，将这只包含多种“神性”的猪仔裹上毛巾、砸了个稀巴烂。

到现在，数百年过去了：大部分的细节方白鹿已忘了个精光；甚至不记得取出钱来，到底是为了买些什么。

但独独记得闷响过后，望着那一堆零钞时的快感。如今这段记忆从脑海的深处反刍而出，忽地令他领悟到了些道理：

许多困局，最后都能拿“暴力”当作解开的钥匙。

“不，该说暴力是最直接方便的才对。”

而暴力的强弱，又要用什么衡量？

方白鹿对这问题自有一个答案：钱。

新马来吉林特、新日元、信用点与人民币都是战士最牢靠的基础——它们能买来情报，换来装备，扩充战术、升级功法……

有钱大杀四方，没钱寸步难行。

方白鹿有气无力地擦着柜台，思考着如自己为对付乱七八糟的“天命”、“仙人”等麻烦所准备的相应计划。

溺鬼的旧日情分，算是解决了其中一些环节的花销。

但其他的缺口么……

从“十号胡同”回来还没几个小时，方白鹿便犯了愁：

“一分钱难倒英雄汉，预算根本不够使。还得另外再找别的收入渠道啊才扛得住啊……”

……

正唉声叹气间，二妮兴奋的喝声忽地打断了他的遐思：

“头家、头家！有客人来了！”

方白鹿一抬头：玻璃门外的暴雨中，正站了一排模模糊糊的人影。

“说曹操曹操到！”

有客人上门了，还不止一个。

咚！

其实有四只拳头在敲动五金店的玻璃门：但由于动作太过整齐划一，以至于听起来只有一声闷闷的撞击。

四位白布人推开店门，踏进方氏五金店的狭小空间，像迎宾的门童左右散开。

他们浑身都裹着层层白色的帆布，就算被雨水浸湿也不曾透出一星半点的肉色。

从这隆重的开场中，走来一个姿态惫懒的男人。他穿着布满污渍的T恤，人字拖在地上带出长长的水痕。道冠上垂下的覆面方巾一片空白，将五官遮了个严严实实。

方白鹿不由得一僵——

这不是研究会的练气士“魁先生”么？

虽然生意不太兴旺，但这可不是他期待的客人：

“操，怎么是这个煞星……这老神棍突然来我这干什么？！”

方白鹿拍了拍脸，换上职业性的乐呵笑容：

“我说是哪位贵客上门呢，电闪雷鸣的！竟然是‘魁先生’仙师！好久不见，分外想念啊！”

方白鹿热情洋溢地鞠上一躬——自己现在穿着衬衫，也就不用脱外套了。

啪！

魁先生的一位小鬼掏出根纸烟，踏前一步。白布裹住的手掌摊开，将那卷烟摆在方白鹿的面前：

“方老板，不要这么客气。抽烟吗？来根好货？”

也许是自己的错觉——覆面方巾上的纯粹文字，可读不出语气——今天的魁先生，似乎格外友好。

事有反常必为妖……

自从观想之后，方白鹿看见这种纸烟就遍体生寒，肚子里都犯恶心。

他撇开目光，恶狠狠地咳嗽：

“咳咳！哎，我气管不太好，就不抽了。仙师您请自便——”

“那我也不在这抽了。在室内呆的太久，是会有这种毛病。我也有点气管炎，呵呵。”

魁先生无声地抽搐了几下，用手掩了掩方巾的口部；看起来就像哑剧中的咳嗽。

“什么嘛，这家伙明明也是在装咳啊？”

魁先生的奇怪模仿与附和，令方白鹿有种荒谬的感受：

“他这么一副学人精的样子干什么？跟我套近乎呢？”

方白鹿一边疑惑，一边却没忘记招呼自己店里的两位伙计：

“二妮，小新！你们先到楼上休息休息，我要招待一下这位客人。”

不管魁先生现在看起来多么友好，方白鹿也忘不了福义胜的那帮黑道是怎么被吃得字面上“干干净净”的。万一要是动起手来，现在是新晋残障人士的二妮可帮不上忙；小新又犯了相思病、满心暴躁，说不定反而激化了矛盾，不打也得打。

新低着头，像是机器版僵直地上了楼——自从得知了“阿塔拉”的下落，他都是这个半死不活的样子。

二妮则在踩上楼梯前，悄悄冲方白鹿做了个动作：她用独臂的大拇指划过喉间，吐出舌头做了个断气的鬼脸，接着往魁先生的方向努了努嘴。不用出声，方白鹿也知道她的意思：

要砍了他吗？

“你都这样了还砍人？”

方白鹿连忙边做口型边甩手，将二妮赶上楼，重新转头面对魁先生：

“仙师难得大驾光临，有什么要买的吗？”

上次在老刘头药铺碰见的布施者告诉过自己，这家伙喜欢带着他养的几个小鬼一起做“多人运动”……或许是上门来淘哪种变态的古早模拟器？

方白鹿满脸堆笑，掩饰自己的狐疑。

魁先生抬起干瘦的手，挠了挠脖子。身上的T恤随着动作绷起，突出他干瘦躯体上的肋骨：

“这次来，是想找方老板你结个善缘。”

“……哈？”

这目的，方白鹿倒是没想到。

“仙师怎么这么说？我就做做小本生意，还能帮上你什么忙！啊，如果是打折买双修模拟器的话，打包——”

“方老板，明人不说暗话。”

魁先生又揉了揉自己的肩膀，一副浑身不自在的样子：

“这两天，我养的小鬼已经换过三轮了。为什么呢？替我挡劫。”

方白鹿觉得今天魁先生面巾上的字样有些模糊：有些像毛笔的墨渍在宣纸上泛开。

魁先生似乎不知道该将双手放在那里：在将身上挠了个遍之后，他最终把手浅浅插进了裤袋，十指还在时不时地弹动。

这些肢体动作显得这研究会中的得道练气士有点——

局促不安？

“自从那天小巷一别，我回去开坛卜算了一下。”

……

卜算了一下？

“……啧。”

方白鹿忽地明白这连安本诺拉都要行弟子礼的家伙，为什么要摆出一副扭扭捏捏的小女孩儿模样。

他头也不抬，用娴熟之极的动作擦动着柜台；似乎这脏兮兮的台板也要比眼前的练气士重要得多：

“喔……你卜算了我，然后被天机反噬了。”

方白鹿的语气淡然，不复魁先生刚进门时的谄媚：

“最近事太多了，根本顾不过来！我都忘了这爱算命的家伙，没事时候可能会手痒……”

上次还算了个自己与方白鹿有缘，送了他个麻将牌也似的信物……

算“活死人”的时候天机被混淆；算方白鹿的时候，天机也是一团乱麻；最后连小鬼都为了挡天谴而死了好几个。

只要不是傻子，任谁都知道两者间必然扯上了关系——更别说是这个精通卜算的练气士了。他失手的可能性有多大？

魁先生为布施者稍稍算了一卦，可就让她在老刘头的药铺那堵着自己了。

方白鹿甩动抹布的动作行云流水、熟极而流；满满当当的工匠精神。

只有手机悄悄地从裤子的后袋里滑出——它随时准备出手，将这练气士扎个对穿。

现在自己可不像在福义胜总部时那样，毫无还手之力：那些小鬼再快也快不过飞剑！

“杀完之后，找安本看看怎么善后……妈的，实在不行就用备用计划。”

方白鹿正胡思乱想间，魁先生却忽然将两手交握，放在裆前——这种方白鹿从未见他做过的动作，透着一股诚恳：

“你……”

这个字刚在他的面巾上浮出，便被打上“叉”，换上了另一个代称：

“您看出来了啊。”

四位裹满白布的人齐刷刷地将手贴紧裤缝，微弓起身：

“您究竟是何方高人、为什么隐藏身份、又要拿‘活死人’布什么局……我不知道，但也绝没有插手的意思。”

“我不过是个闲云野鹤，绝不会干扰您的大事。如果之前有言语冲撞，还请多多恕罪。”

……

手机无声无息地沿着裤线缩回，重新钻进后袋。

“这……？这家伙是想太多了吗？”

方白鹿闭目不语，努力将又奇怪又好笑的尴尬感受忍回肚子里去。

他不知道这时候该回答什么，但肯定不能笑场怯了气势：

“也不对啊？我看他之前挺傲的，不像那种见到个什么‘高人’就软骨头的家伙；而且光天机被混淆了就把我当高人了，这么喜欢骗自己？唔，除非……”

除非还有别的契机，令魁先生把自己的形象往别处想了。

方白鹿皱起眉头，双手大张撑住柜台两侧，用肢体语言表现出侵略性；作为一个讨价还价的老手，装模作样的功夫也不会差：

“那个……小魁啊，你来找我，我也大概知道为什么。”

他先稍稍一顿，留给魁先生用想象力自我暗示的时间：

“你给自己卜算过了吧。兆头有多坏？”

虽然是疑问句，方白鹿却说得斩钉截铁。

一个简单的推测——就算魁先生误将自己当成了某位足以混淆天机的高人，也没必要贸然登门拜访来结什么“善缘”。如果方白鹿的道行真高到他想象中的那般地步，又有什么不知名的“幕后计划”，此时还不赶紧把看破身份的家伙灭口而后快？

结合上次被魁先生在小巷中截住、和布施者是如何找到自己的过程，魁先生来这的原因便呼之欲出了：

这家伙要么在卜算他自己时算到了什么大好事，要么算着了以后要遭难……但不管是哪种，最终肯定应在了自己这间破店。

所以他才要来——这一来，可不就碰上方白鹿这老熟人了。

其中一定关联甚大，以至于魁先生要“冒着被灭口的风险”上门拜访。

这与被混淆的天机两两相加，也难怪魁先生自顾自地就把他当作什么“高人”——又是应了卜算，又能遮蔽天机……

这高人方白鹿觉得自己是不当也不成了。

加上萝卜永远没有大棒来得激励人：而魁先生怎么看也不像那种会被利益迷了心智的家伙；方白鹿便断定他算出的是件坏事，甚至是性命攸关的那种。

不然身为资历深厚的练气士，又何必因为好处对一个不知底细的五金店店老板摆出这么低的姿态？

“卜算什么的我是不懂……但是咱们涉及销售工作的，哪有不会看人的？”

魁先生没有动作，可颈后神经管线所连的四位小鬼却不约而同地颤动了一下。

“您都知道了？”

他后退一步，深深弯腰，将身体折得几近成圆。

这是对长辈施的“圆揖”，堪称极为谦卑的姿态。

魁先生重新抬起头，覆面方巾一字一字地跳动：

“大劫将至，还请前辈庇护于我！”