方白鹿回到五金店的小巷前时，早有人正等着他：

“喂！你！知道老子在这破地方呆了多久？肚子上的痿口发痒了是吧！”

隔着老远，便有声若洪钟的咆哮冲进耳里。

巷口伫了个左龙右虎的恶汉——倒不是在身上纹了龙、画了虎：

两条赶上方白鹿腰胯粗细的臂膊上嵌入了全息发射器，在身侧投出惟妙惟肖的游龙猛虎、鳞毛俱备。

“你是想说屁眼子发痒么？来送货？”

方白鹿双手叉在兜底破了大洞的风衣口袋，望向恶汉的身旁：巷口被辆朴素的卡车遮挡去大半，车斗用帆布盖得严严实实，挡住其下线条起伏的巨物。

似乎是尊庞大的雕像。

他自然没做过造痿术。但听说把谷道由下体更改到小腹，是最近的时尚——也不知是真是假。

“油嘴滑舌。瘸子，你就是方白鹿，嗯？！”

“不是，你还不确定的话，刚刚喊我干嘛……”

恶汉一扯胸前铁链与钢板编成的背心，居高临下地瞪视方白鹿；身旁是翻卷的腾云与鼓荡的腥风：

“借一步说话！”

嘴上还算客气，一只赶上脸盆的大手却直接捉住方白鹿的后领、提着他走进巷尾。

方白鹿在这巨掌下摇摇摆摆——

经过五金店的店门时，玻璃门拉开半角：

恶鬼獠牙似的呼吸器从其中探了出来、少年的眉头却随着眼前怪异的画面拧起。

方白鹿冲小新摆了摆手：

“不妨事。”

嘎——

犹豫了片刻，那玻璃门还是重新合上了。

那恶汉从鼻孔里哼出一口气，把掌中的方白鹿甩上水泥墙：

“识时务！”

似乎还不解气，他十指相交、狠狠揉搓活动着，铁制的关节中炸出加带电音与惨叫的爆鸣。

这精心的设置，彰显了肢体主人的喧闹品味与一贯的行事方针：

“哈？是不是想问老子是谁？老子是福义胜的红棍！道上的兄弟给面儿，都称我一声“铁面如玉、金枪如……”

方白鹿扶着水泥墙站起身，懒得细听这红棍的姓名与尊号。

倒是没想到：福义胜被魁先生吃光了精锐，剩下的乌合之众是愈发不堪了——能不能打不知道，但脑子看着就不大好使。

那一端，红棍依旧投入在暴怒中：

“角头是他妈的没了身子，老糊涂了！我他妈可不傻！”

“关帝像，祖传的宝贝！说借就借？还想用你指定的货郎？！就凭你趁火打劫来的人情？！真当福义胜这落了平阳的老虎，会被你这狗样的人随意欺侮？”

“给你两个选择：要么你现在老老实实给角头拨个通讯，说你不要东西了、那乙等人情也不用还了；然后我把关帝像带回去！要么，我捏烂你的四肢，再替你代劳！”

方白鹿低下头，在风衣的个个口袋拍打。

红棍把坚铁所制的双手捅进脚下的水泥，掏出一把碎块、握紧。

这动作毫无斧凿匠气，比得上在家门口玩尿泥的顽童。

嘎……

沙粒从红棍的指缝间洒下，随风飞走：

“你怎么选？”

看着威风八面的红棍，方白鹿终于找着了东西。他捏起破破烂烂的烟盒，朝红棍一比：

“抽烟吗？纸烟。”

呼！

红棍猛地把掌中的碎沙一扬，三步并两步蹿到方白鹿面前。带起的劲风撞在方白鹿身上，让他险些滑倒：

“抽！当然抽！早说啊，看不出来你这破店铺还挺有钱！”

红棍大喜过望，一时也不管什么分烟的礼数，自个便要伸手来拿：

“哈！你们这种赚烂钱的还是识时务。这次就只拿你一边胳膊——”

方白鹿右掌翻动，变戏法似地掏出了副镜片、拍在红棍的脸上。

“算了。就剩这根，我自己还要抽。”

他往旁闪开一步，免得血溅着自己的破风衣。

毕竟再这样下去，真没衣服换了。

呲——

那副镜片尾端垂下两根晃荡的神经管线，此时忽如活蛇般蹿起、没进红棍的眼眶。

“啊啊啊、啊呃呃啊嘎——”

先是雄浑的怒嚎，接着转成凄厉的哀鸣。

他似是想抬手去抓镜片，可用金属镀了表皮的肱二头肌才弯到一半便动弹不得、只发出低低的嗡鸣。

“痛、好、好痛……”

破碎的呻吟与哀嚎断断续续地传出，两行鲜亮的血犹如红泪从镜片下淌到嘴角。

方白鹿抱起双臂站在一旁，等待想找的那人出现……

炽白的灯火正在明灭。

他往下瞥了眼：两轮硕大的光圈正映着自己，向上升起。

那是镜片发亮所投出的视线。

……

等这位红棍复又抬起脸时，已彻底换了一副神情。

谄媚、渴望、哀怨、惊喜兼而有之。

方白鹿也很奇怪，被发亮的镜片遮去双眼后，怎么还能有如此传神的面部表情？

不过却也没有多少深究的兴趣。

这躯壳中，装的已不是片刻前的那位莽汉——而是更古老、更悲凉的个体。

红棍拱起手，深鞠一躬：

“找我？找我？‘FBLqwer123’先生，真真是一日不见如隔三秋！您……终于想通了？”

方白鹿一耸肩，直接略过了这深闺怨妇似的诘问：

“‘心剑’，你那里有吧。”

啪！

话音刚落，红棍左肘上的全息发射器传来一声炸响。

那身从云雾的长龙忽地一滞、随后碎成四散的色块。

他微低下头：

"不好意思。刚刚下行，控制不稳……您所说的这样产品，恐怕我的软件库里并没有。请容我为您推荐——"

方白鹿撇了撇嘴，不耐烦地打断那拙劣的谎言：

“啧，扯淡。你被那什么‘剑阵’打跑之后，肯定记下了。发一份给我，就邮箱。”

咔！

这回，则是右边夹带腥风的猛虎彻底隐入黑暗。

红棍直起腰，镜片刺目的光照得方白鹿睁不开眼：

“您去过‘那里’了？可……又怎么知道我手里有？”

方白鹿懒得用手去挡那爆闪而来的光线，干脆阖上双眼：

“说了你也不明白。总而言之：因为我最近很快就能修成这门剑术，所以我的周围肯定有门路把它弄到手。想来想去，多半就是从你这搞来的。”

红棍将双臂贴紧裤缝。方白鹿能听到坚硬肢体摩擦、所传来的吱嘎声。

很疑惑，那是几欲冲出体表的不解：

“确实，我不明白您在说什么……那可是‘苦因心剑’。就算给了您，又怎么安装？难道用那台平板电脑？而且恕我直言，那剑术还不如我家产品好用……”

“很复杂。只要你确定会发，未来的我就有办法安装。然后，我就可以通过观想开始修习。不对，你肯定会发的。”

方白鹿依旧双目紧闭，惫懒地一摊手：

“听不懂吧？正常。我也琢磨了好一阵子才想明白。过程不重要，结果就是这般。”

他重新睁开眼，走上前，戳了戳红棍硬若钢铁的胸脯——不，那好像真是铁做的。

“对了，解守真还在你那吗？问问他，知不知道怎么搞营销、做包装。我记得那家伙是专业的。还有，你同时能控制几台子机？”

红棍静了片刻。随后从胸腔吐声、发出低低的疑问：

“……啊？”

方白鹿看见他生出这副从未见过的困扰模样，挠挠头，自嘲地笑了起来：

“一口气说了太多乱七八糟的，把你绕晕了？”

“算了，忘记你应该被他们的剑阵打得有点痴傻。到时候再说，反正到这步为止，事肯定都能成。”

他抬起掌，在红棍的肩上用力拍下：

“喂！把精神打起来！这样，我跟你立个约——一个月后，我就开始用你的产品：你想让我装什么就装什么，爱托管就托管。”

“但是最近这些天，你得听我的话、帮我的忙。明白了？”

红棍两膝一并、双足叉开，用毫不协调的奇诡姿势跳了起来。

他的嘴角都快咧上耳根了：

“此话当真？！”

方白鹿翻了个白眼，条条血丝显出他的疲惫：

“我既然这么说了……等时间一到，你上我身还需要许可么？”

红棍抓耳挠腮，嗬嗬高笑：

“这话说的，这话说的！不知道的，还以为在这强买强卖呢……不过，您确定话说的真心实意？”

方白鹿边把之前被红棍抓得乱糟糟的风衣抖好，边给出回应：

“骗你的话，我必然死得身首异处、不得善终。”

这句，倒也是他心里所想的老实话。

“好了，就说到这吧。下次需要你的时候，我会叫你的。”

红棍弓起身、恶狠狠地搓着手，像是被长辈捏紧了压岁钱、却又刻意逗弄的小孩：

“不是我不相信您啊！下次是什么时候？我倒有个更有效率的办法。先让我入了您的体，也好随时提醒您——”

方白鹿头也不回地抬起左手：食指弹出，与手掌相连的细线如绞索收紧红棍的脖颈。随后一扯、一拉，漫天血雾中，红棍的头颅皮球般跳到方白鹿的脚下。

他踏住翻滚的脑袋，止住它的冲势：

“你需要时间和宿主达成协议，才能行动自如。我知道的。”

孤零零的头颅无声地蠕动嘴唇，似乎还想要喋喋不休什么未完的话语。

方白鹿用脚尖蹬稳红棍的额角，弯下腰，将那副眼镜扯出。

血水四溅。他站起身，随手甩去黏连的脑浆与血液。

那人头晃了两下，便陷入了永久的沉静。

方白鹿用手撑住膝盖，与那睁得溜圆的死目对视。过了片刻，他捧起那颗头颅，摆回到仍在抽搐的尸体上：

“铁面如玉……什么的这位，再过几天你也是一样下场。早点休息也好吧？”

他把鞋底在店门前蹬了蹬，又拖了拖。等再踩不出红色，方白鹿便推门进去了。