有了这样的开场，众人原先的侥幸又落了空。果然这沈太尉与萧琢在一起，就绝对没有太平的时候。

被当众拂了面子，萧琢仍然不见怒容，没事人一样继续与大臣们把酒言欢。无论是什么人来看，都会觉得，他对沈恪的态度，当真是谦逊恭卑到了极点。

他越是温逊，旁人眼中的沈恪就越是狂妄。时间久了，朝堂之上的人心就会不可避免地向萧琢倾斜。

这就是他招揽人心的好手段。

场面只凝滞了片刻，就又活络回来。众人心照不宣地略过了刚才的事情，话题转了一遭，又转回了燕秦两国的盟约上。

这次的宫宴也有几分庆祝前线大捷的意味。萧琢目光在人群中巡视一圈，最终，定在了旧秦送来的那位世子身上。

盟约刚成立的时候，他便心知肚明，这位世子，明面上是友好往来的使臣，实际上只是用来牵制的一枚人质。国与国之间的关系本就错综复杂，上一秒是休戚与共的同伴，下一秒就可能是不死不休的敌人。

一旦鱼死网破，首当其冲的，就是质子。

所以旧秦将一国的世子送来时，萧琢还有些惊讶。

虽说这位世子并不如何受宠，只因是旧秦君主的唯一嫡子，才封了世子之位。可是让他入质燕陵，是不是代表着，旧秦王室并不怎么在意他的死活？

萧琢眼底漫开一抹笑意。

一位招人嫌的世子，不受宠爱，备受冷眼，甚至要被赶到千里之外的异国。

——多么熟悉。

他面上闪过一丝高高在上的怜悯，紧接着又恢复如常，笑着举起酒杯：“世子，湘京一别，许久不见。以酒会友，孤同你喝一杯。”

楚晋站起身来，遥遥一礼，随后将杯中酒一饮而尽。

他原先背着光，再加上有意隐匿身形，所以萧琢很难注意到他。此刻站起来后，明台烛光映亮面容，恰到好处地铺上了一层辉光，如同蚌中宝珠乍现，近乎强势地闯入了众人视线。

萧琢眼底亦是不受控地一亮，终于认真端详了一番，感慨道：“听闻世子有‘九州明珠’的美誉，果真如此。”

楚晋笑了下，只是不太真诚：“一副皮囊而已，还算看得过去。”

这话轻飘飘的落到众人耳里，程度无异于听见沈恪说自己小门小户、齐玦说他家家业平庸。虽然很谦虚，但是听起来更刺耳了。

萧琢神色如常，笑道：“世子真会说笑。如今世子的王叔、兄长均在前线征战，前些时日，旧秦国君还向我询问世子的近况，想必也对世子颇为牵挂。”

楚晋不动声色地挑了挑眉，对他口中的“颇为牵挂”不置可否。他礼貌地笑了下：“多谢王上告知。臣……也一直牵挂他们。”

面不改色地撒谎对他来说是一件信手拈来的事，可要装得这么肉麻，难免一阵反胃。楚晋微笑着坐了回去，连喝了几杯酒下肚，好歹把那阵恶心劲压下去了。

此前萧琢脸上一闪即逝的怜悯他没有错过。他不知道这位燕陵的君主听说了什么，又脑补了什么，才会和颜悦色地扯个谎来安慰他。

或许是萧琢把这个体贴又善解人意的形象演得太入迷，想要借此博取他的好感。

可惜他想错了楚晋与旧秦王室的关系。

谁规定不受宠的儿子就要努力获得宠爱？谁说过被嫌弃的家伙就要卑微地讨人欢心？

他可不是那群人眼中摇尾乞怜的狗。

楚晋唇边笑意转凉，目光落入杯中清冽的酒液，澄镜般倒映出一张薄情寡义的脸。

宴席中的空气醉人，惹人发困，他决定出去吹吹风。

燕陵宫内有一处偌大的依山湖，素风清凉，落叶萧萧，是个醒酒的好去处。

楚晋到的时候，已经有一个人影在那儿了。

他愣了一愣，随即认出了对方：“沈太尉。”

沈恪看起来像在等人，看过来的时候，紧蹙的眉头还没舒展开来。他目光落到楚晋身上，神色又变回了原来的冷淡，微微颔首：“世子。”

很少有人能让楚晋感受到压力，但这位沈太尉算一份。尤其是与他独处的时候，这种不明缘由的怪异感觉便更加清晰。

两人大眼瞪小眼了好一会儿，楚晋无声叹了一口气，不指望对方率先开口了，于是道：“太尉是在等人吗？”

“算是。”沈恪道，“我等的就是你。”

这句话可就有点悚然了。尤其对方还是冷着一张脸、一副活像要寻仇的样子。

楚晋笑容一僵，半天没缓过劲来：“等我？”

他快速地思考了一番自己得罪了太尉大人的可能性，却丝毫没有头绪。正一头雾水，却听沈恪淡淡道：“开玩笑的。”

楚晋：“…………”

沈恪可能不知道自己没有开玩笑的天赋。他这个人说什么都像是真的。

不过他这么一来，两人之间的气氛轻松了不少。楚晋紧绷的神经松懈下来，笑道：“沈太尉好像不太擅长开玩笑。”

“是吗？”沈恪想来也是第一次听到这种评价，不是因为畏惧而迎合奉承他，这让他感觉有些难得，不由多看了这位世子几眼，“你是第二个这么说的人。”

楚晋来了点兴趣，问：“那第一个是谁？”

有二就有一，看来这传说中不苟言笑、冷面无情的沈太尉，私下里还经常跟别人开玩笑？

沈恪道：“我儿子。”

“哦，”楚晋了然，“原来是雁朝将军。”

沈恪没点头，也没说话，于是他的回答被一段长长的沉默取代，像是一种变相的默认。

“我听说雁朝将军是一个很个性的人，”楚晋越发觉得这对父子很有趣，“似乎与太尉大人的性格截然相反。”

似乎是太久没有跟别人如此寻常地说过话，沈恪声音缓和了许多：“云言的性格随他母亲。”

“沈夫人？”楚晋想到了方才宫宴上萧琢提起沈夫人时沈恪的反应，不由重复了一遍。

然而沈恪却没有要解释的意思。他只是顿了顿，略过了这个话题：“有时候像他母亲多一点也是好事，开朗一些，活泼一些，不会整日沉默寡言，我还要逗他开心。”

结果，尝试了几次后，他的小儿子就很认真地对他说，父亲，你真的不怎么擅长开玩笑。

沈恪当然知道自己不是这块料。他是个只会上阵杀敌的武将，却不懂得如何表达自己的情感，所以只能笨拙地练习。

“真难啊。”沈恪慢慢道。

可能是因为喝多了酒，他竟然破天荒地说了这么多话。而且还是对着一个异国的世子，一个他才见过两面，却从褐山寄来的书信中听说过许多次的年轻人。

楚晋想象了一下每日下朝后的沈太尉绷着一张脸，表情僵硬地变着花样逗自己儿子笑的样子，不由露出一点笑意。

“太尉大人似乎一直在努力做好一名父亲。”他道，“我想，您的儿子，他一定都明白。”

沈恪的视线落在他身上，须臾，开口道：“世子，你……”

话音未落，他的神色忽而一变，语气陡转直下：“弯腰！”

破空声自身后骤然袭来，楚晋在沈恪开口的一瞬间便反应了过来，几乎是同时弯腰向后仰去，只见一道白刃正贴着自己的面颊横扫而过。

他神情微微一变，遽然向后撤去，随后看向沈恪的方向：“沈太尉！”

这是宫宴，臣子不得携带兵器，于是两人都是赤手空拳。眼见那白刃又向沈恪刺去，楚晋目光一凝，却没有动作。

沈恪一边躲闪，一边向湖边退去。眼看那剑法越发狠辣，将要刺来，他眸光一闪，步伐骤然一转，出现在了那刺客的身后。未等对方反应过来，他冷着脸，一脚把人踹下了湖。

冬日的湖水冰冷彻骨，湖面结了薄薄一层冰。那人掉下去的时候把冰面砸出个洞来，动静很大，瞬间引来了巡逻的侍卫。

趁侍卫去捞人的时候，沈恪走到楚晋身边，问：“世子没伤到吧？”

楚晋仍蹙着眉，目光沉沉望向远处，一直延伸到冰冷的湖底。

“沈太尉觉得，”他道，“那名刺客的目标是谁？”

对方在试探过他之后就不再纠缠，反而对沈恪步步紧逼，实在蹊跷。

沈恪的面色平静得很：“是我。”

楚晋抬头，看了他一眼。

“既然如此，那只安排一名刺客，是不是太轻率了？”

仿佛是为了印证他的话，几乎在话音落下的同时，远处林中忽而寒光一闪，数箭齐发！

这一举动毫无预兆，几乎就发生在众人的注意力都被湖中的刺客吸引、精神松懈下来的时候。

楚晋瞳孔轻缩，泛着冷光的箭矢在视线中飞速放大，他甚至没有时间警告其他人，只来得及拽住最近的沈恪，猛地向湖中跳去。

即便如此，也还是太慢了。

眼看一支箭就要射中自己，楚晋下意识做好了准备，然而沈恪却突然拽着他在半空中一个翻转，还未等他看清状况，两人便纷纷坠入湖中。

冰冷的水灌入口鼻。

作者有话说:

沈太尉是怎么逗儿子的呢？^^

沈恪（严肃：其实你小时候是个茄子。

沈孟枝：……

沈恪：是真的，你兄长见过。（沈云言憋着笑狂点头）

沈孟枝（认真：……父亲，你真的不太适合开玩笑。