春分后，天色渐长，暮野草长。城郊人烟稀少，路过的几个村子稀稀落落，不是农忙时节，屋里也空空荡荡。
酉时一刻，城外几里处的荒地上便停了一辆马车。
没过多久，对面摇摇晃晃迎面驶来了一辆装点得格外不起眼的马车，在几米外停了下来。
车帘掀开，杜昶夫谨慎地看了眼四周的环境，目光在触及守在车外的徐允时，略松了口气，缓缓走下车来。
“徐公子。”他看了眼身后随之从车上走下来的人，介绍道，“这位是何掌柜。”
徐允看见他后，警惕之色淡了些，对何掌柜点头致意，道：“麻烦您了杜大人，毕竟是救命用的龙血竭，我家公子说，不得有丝毫闪失。”
杜昶夫道：“我已查看过，药材没有问题。”
何掌柜手里捧着一方药盒，闻言道：“敢问这位公子，病人在哪里？”
徐允道：“就在车中。”
何掌柜点了点头，抬脚就要往车上走，却被一只手拦了下来，愣了下，随即面色不虞道：“公子这是何意？你我分明说好，这盒龙血竭，只有我见到病人后才会交给你们。”
“何掌柜见谅。”徐允不为所动，“在下要先检查一下掌柜的随身物品。”
说完，他打开药盒，仔细检查了一番。何掌柜被他上下搜身了个遍，颇为不满地冷哼一声，道：“可有检查出什么可疑之物？”
徐允面色不变，侧身让开了一条路：“何掌柜请。”
对方一拂衣袖，冷着脸上了车。
他掀开车帘，却见车厢中坐着两个人，气氛沉默。他闯入后，两人平静的视线便齐齐看了过来。
何掌柜被这两道视线看得心里发毛：“……”
他还没想好怎么开口，左边那位容貌异常俊美的男子便淡淡道：“何掌柜么？”
“是我。”何掌柜斟酌道，“阁下便是这龙血竭的买家罢？”
见对方颔首，何掌柜又道：“五百两的定金，在下已经收到。这龙血竭稀有无比，千金难求，我本不欲出手，奈何阁下出手阔绰，给出的数字……实在闻所未闻，所以我才想着来看看，究竟是什么样的病人，又是否能配得上这块龙血竭。”
楚晋笑了笑，却不怎么真诚：“合不合适，我都要了。”
“你……”何掌柜一呛，深吸了几口气，压下了火气，视线转向从刚才开始就始终一言不发的第三人。
与身边笑意吟吟却带着十足威胁性的同伴不同，他并未让何掌柜感受到什么危险，空洞而精致的面容上，神色几乎淡得没什么人气儿，像幅勾勒出挑完美却存在感微弱的挂画。
何掌柜了然，道：“这位就是病人吧？可否让在下探查一番脉象？”
这里没有被子可以躲，于是沈孟枝无动于衷。除了楚晋，别人说的话他向来左耳进右耳出，自动忽略。
被直白拒绝，何掌柜清了清嗓子掩饰尴尬，试图挽回：“若从面上来看，这位公子神思不属，自我封闭，用民间的话来说，就是丢了神。大病或重伤后，都可能会造成他现在的样子。而龙血竭，确实有治疗这方面的功效。”
楚晋的笑意淡了许多，显然是这个话题让他的心情不是很好。
他问：“所以掌柜的意思是？”
何掌柜拧起眉，有些迟疑地叹了口气：“这样，我可以给二位先看一下这龙血竭。”
他伸手摸向箱体，灵活地按下几个开关：“之后的事……”
箱盖弹开，露出的却不是龙血竭，而是一把闪着寒光的匕首！
何掌柜以迅雷不及掩耳之势抢起匕首，冷笑着向沈孟枝狠狠刺下：“你们黄泉下商议吧！”
刀刃直逼心脏，完整倒映在沈孟枝收缩的瞳孔中。
下一秒，锋利的刀尖被楚晋用手攥住，生生停在咫尺的距离。
沈孟枝空荡的神色终于有了一丝波动，像是梦中忽然惊醒的人，眼底多出了一分神采。
马车外也传来打斗声，何掌柜一手被制，另一手竟然从皮肤下摸出了几根埋藏的银针，毫不犹豫地改换了目标，向楚晋刺去。
楚晋冷声道：“徐允！”
“没用的！”何掌柜道，“他现在已经被我们的人缠住，脱不开身来救你身边的这位公子了！”
他手腕陡翻，动作狠辣，直刺面门。楚晋迅速撤身，银针贴着面颊擦过，下一瞬他出手如电，抓住对方的小臂，狠狠一用力。
咔嚓一声，脱臼的手臂软绵绵垂下来，何掌柜痛得喊了一声，跌跌撞撞退至车厢壁侧，一咬牙，挣扎着拿起了那方盛着龙血竭的药盒，翻身从车窗跳了出去。
身后传来破空声，他堪堪躲过楚晋劈来的掌风。埋伏的刺客立刻拥了上来，被徐允提剑拦下：“大人快走！”
楚晋恍若未闻，反手拔出他腰间的另一把短柄佩剑，漠然向何掌柜的方向一掷！
剑刃在空中折出斑驳冷光，回旋着，以不可阻挡之势杀了过去，瞬间割断几名刺客的喉咙，转瞬到了何掌柜身前。他反应奇快，拖过身边一人挡在自己身前，险之又险地避开了这一击。
楚晋的声音失去了耐性，在旷野上冷冷地响起来：“杀了这些人，只要龙血竭。”
徐允一凛，道：“是！”
双方再度进入混战，楚晋无心插手，飞快退到车厢边，掀开车帘一看，怔住。
马车内空空荡荡，原本坐在车里等他的人消失不见。
“……”
楚晋心跳漏了一拍。
远处拄着刀喘息的何掌柜忽然露出一个讽刺无比的笑容，用完好的那只手拍了拍身前的箱子。
“就算你侥幸逃过一劫又如何？”察觉到楚晋神色的变化，他快意地大笑起来，“这东西，你别想拿到了！”
最后一个字还未落下，他的表情猛地转为狰狞，就要抓起箱中放着的龙血竭，张口咽下。
一只手忽然比他更快地伸向了药盒中，比他快一步抢到了龙血竭，让他抓了个空。
何掌柜脸上的狞笑崩开了一角：“……”
他看向不知何时绕道他身后的人。龙血竭通体赤红，半拳大小，在对方手里像一颗凝固的心脏。
在何掌柜目眦尽裂的视线下，沈孟枝微微仰头，毫不犹豫地把它吞了下去。
“！！！”
何掌柜怒火攻心：“还给我——”
他还没来得及挥刀，背后一阵剧烈的疼痛，随即眼前一晃，他被人狠狠踩在脚下。
楚晋碾着他的头，眼底是令人触目惊心的怒意：“徐允，把其他人，都杀了。”
徐允得令，再没了顾忌，率近侍将剩下的人一一斩杀。
楚晋脚下一用力，何掌柜嘴角吐出血沫，晕了过去。
他收腿，快速向沈孟枝走去，急声问：“你感觉怎么样？有没有事？哪里难受？”
沈孟枝捂着咽喉，静止许久，才缓慢地抬起头来。
楚晋离他只有两步之遥，脚步却是一顿。
明明是同一个人，可气质却像是发生了翻天覆地的变化，那些柔软脆弱的神色一扫而空，鲜明的情绪收敛后，如同投入湖中的石子，只在入池时掀起水花四溅，随后便永无止境地沉静下去。
他的心情起起伏伏，像是失而复得，恍惚道：“你……醒了？”
沈孟枝轻轻道：“嗯。”
龙血竭入口即化，又如炭火一般炽热，从咽喉一直烧到了胃里。如果是寻常人，只怕会感受到被烧成灰烬的痛楚，可他身有寒疾，浑身冷意被龙血竭驱散，也算是以毒攻毒了。
徐允已经解决了剩下的人，赶了过来，见他们无恙，松了一口气：“还好还好……摄政王，这些人都清理干净了。”
沈孟枝忽地拉起楚晋的手，表情变了变，声线陡然转急：“拿药！”
徐允这才看见楚晋手上的刀伤，血肉翻飞，深可见骨，不由悚然一惊，匆忙翻出随身的金创药。还没递出，沈孟枝伸手一把抢了过来，给伤口均匀地敷上，又条件反射地要撕扯衣料给他包扎。
“哎哎——”徐允忙道，“这里有绷带。”
沈孟枝这才惊醒，僵了一下，接过徐允递来的绷带，给楚晋细致地缠好了。
摄政王的这只手旧伤未愈又添新伤，包扎的时候他注意到对方手背几道深深的齿痕还未消，有些内疚，下意识摸了摸。
“疼不疼？”他突然问。
如果不说，没人知道他问的是这道刀伤，还是手背处的咬伤。
楚晋却好像知道他全部的心思，道：“曾经很疼，现在不疼了。”
“……”沈孟枝又摸了摸。
徐允在一旁咳嗽一声，打断了两人的对话，努力绷着脸：“摄政王，今天的事需要属下去查吗？”
楚晋甩了甩手上的血，看了眼徐允身后面如土色的杜昶夫，没什么表情。
“不用查了。”他说，“李晟已经猜到我没死，今日这一出，一是为了逼我现身，二是为了拔除眼线，三是想借机杀我。不管今天的结果如何，前两个目的，他都已经达到了。”
杜昶夫冷汗直下，颤声道：“下官无能……”
“不是你的问题。李晟多疑，那日宫中我陪你演了一出戏，才让他放下戒心信任你。”楚晋道，“你能在他身边留那么久已经格外难得，今天这一番是迟早的事。”
他不冷不热地笑了一声，道：“是我这次轻敌了。”
杜昶夫心情难以言喻，神色糟糕到了极点：“那下官之后该如何做？”
李晟既然已经知道了他是眼线，必然不会放过他，他是断然不能光明正大地回去了。
楚晋垂下眸沉思片刻，不知想到了什么，轻轻扯了下唇，眼底却冰冷一片，毫无笑意。
“很简单。”他说，“在他最得意的时候，杀了他，永绝后患。”
作者有话说:
枝枝苏醒后
枝（掀被子）：睡觉。
楚（理所当然条件反射地躺到他身边）：睡吧。
枝（看看腰上的手）：……你要和我一起睡？
楚（困倦）：这几天不都是这样的吗？你说了，要我陪你。
枝（心里确实这么想但以前从来没说出口过）：？
楚（摸摸老婆头发）：不让我走，我走的时候还哭。
枝（怀疑人生）：……哭？
楚（关灯，搂着人埋进被子里）：嘘，不想我帮你回忆的话，就睡觉。
枝（想坚持底线又舍不得推开，遂放弃）：唔。
楚楚：计划通√
【宝汁们我需要海星支援！下周榜单字数超多所以暂定六更周三休息！呜呜呜看在清这么努力的份上可不可以赐我一点(*?ω?)】