银光闪烁，摧枯拉朽，横扫千军，如同一道急剧的闪电。
酣战一夜，胜军大捷。听夏望着城门那道缓缓闭合的缝隙，目光越过它，一直看向了荒原上一望无际、融于夜色的尸体。
城门重重关上，他猛地打了个寒颤，一腔热血凉了个彻底。如果楚晋没有来，如果贺群那柄剑砍了下来，那他现在就是其中的一员。
迟来的恐惧铺天盖地地席卷而来，听夏手不知不觉地发着抖，几乎要拿不稳剑。
下一秒，一件干净的袍子兜头盖住了脸。他眼前一黑，吓了一跳，听见楚晋淡淡地开口：“下来。”
这语气，摄政王一听就是生气了，听夏不敢说话，裹紧了袍子灰溜溜地从马背上跳了下来。
他低着头，等着摄政王的数落，结果只等到了一声听不出意味的叹气。
“听夏，”楚晋轻轻拍了下他的肩膀，“你做得很好。”
简单的几个字轻而易举地击垮了他强撑出来的平静。紧绷了许多天的弦倏地松开，后怕、庆幸、恐惧……数不清的情绪填满了心脏，听夏先是小声抽噎了一声，紧接着，控制不住地放声大哭起来。
他扑上去一把抱住楚晋，边哭边狠狠捶摄政王的背，气势很足但力道很小：“我以为我死定了……你去哪了？你去哪了！我以为我见不到你了！！”
楚晋叫他：“听夏。”
好不容易放肆一回，听夏一把鼻涕一把泪，哭得惨兮兮，以为摄政王会心软，结果一抬头，便收到了一个脑瓜崩。
“这一下，是因为你将自己置于险境。”摄政王心硬如铁，“如果不是我早来一刻，你现在就是一具尸体。”
听夏捂着脑袋，眼泪汪汪地点头：“下次不会了。”
楚晋垂眸，忽然抬手，擦去了他脸上溅上的血迹，放缓了语气：“活着才有说下一次的资格。听夏，你的命比什么都重要。”
听夏睁大了眼睛。
他还想问些什么，楚晋却已经神色轻松地拍了拍他，道：“看你身后，是谁来了。”
听夏鬼使神差地跟着回头，一袭月白浅衫映入眼帘，与无数个飘渺不定梦境中的身影缓缓重叠。
他站在桥边月下，手中牵着一匹皮毛漂亮的黑鬃烈马。马儿在他手边显得格外温顺，亲昵地蹭过他的手。他轻轻抚过骏马的颈项，随即抬起眼眸，盛满月色温柔。
听夏怔怔看着他，觉得自己还在梦里，失了魂般试探道：“……师兄？”
沈孟枝笑意绰约，低声应了：“听夏。”
好不容易止住的眼泪再次夺眶而出，听夏哇地一声扑了过去，这次不敢太用力，只松松抱着他。
他越想越生气，越想越伤心，头顶却被人摸了摸，沈孟枝看着飞快蹿起个头的少年，道：“听夏，你长大了啊。”
听夏闷闷道：“我不要。长大了，师兄你就不要我了。”
“你之前就是……”他说不出来了，深吸一口气，任滚烫的眼泪尽情流淌，“你流了那么多血，怎么叫你都没反应，我好害怕啊……”
沈孟枝安抚着他：“但是，长大了，就可以护着自己想护的人了啊。”
听夏浑身一僵，抬起头来怔怔看着他。
“你回头看，这一座城，都是你护下的。”沈孟枝夸道，“听夏已经是个可以护住一城百姓的小将军了。”
听夏终于慢慢平复下来，被夸得逐渐翘起了尾巴。沈孟枝的温柔让他有些不舍得离开，于是脑袋动了动，在师兄怀里多蹭了几下。
“那我就能护着师兄，”他露出星星眼，“要是我足够厉害，是不是也能护着摄政王？”
下一秒就被人拎着衣领拽了起来。
“起来，差不多就行了。”楚晋格外不解人情地道，“他自然有我护着。”
听夏死死抓着沈孟枝的手，疯狂摇头：“不要不要，我跟只会弹脑壳的人没什么好谈的。”
楚晋气笑了。
他只思索了片刻，便缓缓开口道：“也好，省得被我染了一身病气。”
此言一出，听夏立刻一僵。他毕竟只是嘴硬，望着摄政王写满倦意的眉眼，当即提起了心。
“你没事吧？”他还是有些放心不下，紧张兮兮，欲言又止，“我……我听说你是被沈孟枝抓走了，关在地牢里，他有没有对你怎么样？”
沈孟枝眼皮一跳。
他刚想自证清白，关心则乱的听夏已经脑补出了一系列可怕的联想：“他都把你关在暗无天日的地牢了，想做点什么不是手到擒来？”
看看对方消瘦了许多的身形，他更加肯定了心中的猜想：“他那么讨厌你，不会公报私仇，暗戳戳私下里折磨你了吧？”
装病又被迫“惨遭折磨”的摄政王正看得津津有味，闻言一挑眉。
“谁说他讨厌我了？”
听夏：“啊？我猜错了？”
楚晋不轻不重地哼了一声：“自然是错了。”
“那他没对你怎样咯？”听夏松了口气。
还没来得及松下去，下一秒，又被摄政王一句话提了起来：“只是折磨我是真的。”
说完，还像模像样地咳了几声。
听夏原本脑袋还有点没转过来，一听见这咳嗽，护短的小家伙当即眼睛冒火，气势汹汹杀气腾腾道：“我去给你报仇！”
沈孟枝眼皮又跳了一下：“听夏……”
“师兄，你也不用拦我。”听夏神色坚决，“我知道我可能打不过，但我咽不下这口气。”
沈孟枝：“我不是要拦……”
“他在哪？”听夏一心要护着自家摄政王，“我要找他算账！”
“嗯。”楚晋慢条斯理道，“那就先松开他的手。”
听夏剑都要拔出来了，闻言表情一空：“啊？”
松什么手？
谁的手？？？
他呆滞地低下头去，看见自家师兄骨节匀称、修长漂亮的手正被自己激动地抓在掌心，白皙的皮肤上红了一片。
……这是谁的手？
听夏抖了抖，松开手，退了几步，看着他，结巴道：“沈……沈……”
沈孟枝叹了口气，瞥了眼欺负小孩的恶劣摄政王，摸摸听夏的脑袋，帮他补全了：“沈孟枝。”
“……是我。”他带着歉意道，“抱歉瞒了你这么久。”
他的手依旧轻柔温暖，听夏本以为接受一个全然陌生的身份，自己会心生抵触，但出乎意料，他没有任何排斥感。
眼前的人依旧是那个人，只是换了个名字，内核从未改变。
但听夏还是很凌乱，他视线在两人之间来回切换，头一次话都说不利索：“你……你们……”
他指指楚晋：“你绑了他？！”
沈孟枝点头。
听夏一脸见鬼的表情，又问摄政王：“你被他关在地牢？！”
楚晋丝毫不觉得有什么问题：“嗯。”
听夏觉得难以理解。
“你们从前打得死去活来。”他匪夷所思地道，“然后——成亲了？！”
被质问的两人齐齐沉默。无声的默认。
听夏深吸一口气：“让我冷静一下。”
摄政王居然和他的死敌成亲了。
世界好荒唐。
楚晋冷酷的声音传过来：“只给你一炷香的时间。”
听夏：“你——！”
沈孟枝笑了一下，问他：“很难接受吗？”
听夏望着他清丽柔和的面庞，躁动的心忽地就安静下来了。
好像的确没有什么不能接受的。
眼前的人是曾经惊鸿出世、名扬天下的雁朝将军，对外人冷静、果决、疏离，对他们却永远袒露柔软温和的一面。
他把最好的都留给了他们。
听夏想，自己都这么喜欢师兄了，摄政王又该有多喜欢啊。
他以前想不到有什么人能配得上近乎完美的摄政王，现在却有了最好的答案。
答案叫做沈孟枝。
*
毗陵城的夜风发凉，楚晋关上了窗，回头看时，洗漱好的人已经坐在床上，手臂搭在身侧桌案，支颐看着他。
他走过去，看见对方已经换好了衣衫，头发还带着稍许的湿意。
楚晋在他身侧坐下，沈孟枝的目光便跟着追随了过来，一眨不眨，瞧着有些认真。
楚晋问：“怎么了？”
沈孟枝眼睫轻轻颤动，随即问他：“怕吗？”
楚晋一愣，紧接着便反应过来他是在问明天的战事。他好笑道：“怎么，你就这么不相信我？”
此前定下攻打萧琢一事后，沈孟枝便执意要亲自领兵。楚晋知道他心里仍没有放下当年的事，沈家血海深仇，心结也不是一朝能解，也就没有阻止他。
只是一个没有内力的人在战场上必定会落于下风，沈孟枝对这件事执着得很，说自己可以服药。
楚晋知道他说的药是什么。消耗身体换来的内力，之后便会遭到反噬，他自然不可能让对方涉险。
“我答应你去战场，”他那时第一次对沈孟枝用了强硬的语气，“但你也要答应我，永远不许再吃那种药。”
“你不需要倚赖什么内力。”楚晋道，“你有我就够了。”
沈孟枝显然也想起了对方当时的话。战争是团挥之不去的阴影，他现在只想靠上楚晋的肩头，放纵地休息一会儿。
“为什么骗听夏，”他小声，自言自语般，“我哪有折磨你。”
楚晋道：“没骗他。这世上能折磨我的人，也就只有你了。”
不是肉体上的折磨，却更加绵长刻骨，难以泯灭。
爱本就是相互折磨，死生缠绵。
沈孟枝就是生来折磨他的。
“日日相见，令我心如擂鼓。”楚晋停顿了一下，垂眸轻笑，“一日不见，却又使我相思成疾。”
沈孟枝笑了一声。
“狡辩。”
为了避免染上风寒，楚晋还是帮他擦干了头发，两人和衣躺在床上，过了一会儿，楚晋感觉到身边的人翻了个身。
手指被牵动，他低声道：“楚晋。”
楚晋嗯了一声，揽过他的腰。两个人变成面对面侧躺着，对视片刻，沈孟枝在他手心里写：“现在能听清些了吗？”
自从地宫出来后，楚晋过度亏空的内力已经慢慢恢复了过来，但听力依旧时好时坏，声音传到耳中总会变得格外模糊。他本人倒不怎么被影响，平日里靠着辨识口型和模模糊糊的音节，倒也能与人交流自如。
但沈孟枝一直对这件事耿耿于怀，方才在听夏面前没有提起，也是怕小孩子担心。他指尖轻轻描过对方的耳骨，惹起一丝痒。楚晋轻嘶了一声，似笑非笑道：“你最近似乎格外喜欢玩我的耳朵。”
“还是听不太清。”他低声开口，“但无论你说什么，我都能知道。”
沈孟枝眼底闪过一丝忧虑：“万一以后都……”
“万一我以后都听不见了。”楚晋飞快地接过了他的话，笑了一声，“……那你就来做我的耳朵。一辈子。”
沈孟枝久久望着他，道：“好。”
他显然是当真了，楚晋失笑，无奈道：“开玩笑的。最迟再过几日，便会好起来，别担心。”
沈孟枝一言不发往对方身前靠了靠。本来与楚晋聊天，只是因为没有睡意，可不知是想到了明日的战事，还是满心茫然忧虑难解，他闭眼都是数年前自己被推下城墙的场景，只是想一想，就觉得满腔呼吸冰凉。
过了一会儿，沈孟枝犹豫着轻声开口：“楚晋。”
楚晋回应的很快：“嗯，我在。”
“我有点怕。”沈孟枝道。
他用如此平静的神情说出这几个字时，的确会让人觉得是在说笑。世人总觉得战场上将军运筹帷幄无所不能，但楚晋清楚他也会害怕。
不止他，自己、沈云言、沈恪，乃至楚戎，他们中的大多数，都会无可避免地恐惧着即将到来的战役，甚至彻夜难眠。
世上没有既定的天意，胜利不会偏袒谁，每一场仗都可能是他们的葬身之日。
他垂下眼，将对方往自己的怀里带了带，道：“怕的时候，回过头，就能看见我。”
沈孟枝笑了一下。
他缓缓道：“兄长曾经跟我说，他第一次被父亲带上战场的时候，怕得腿软。硬着头皮跟着父亲冲锋陷阵，回城以后，几乎是爬回房间的。”
楚晋想了想威风凛凛的沈大将军腿软到只能爬着走的样子，没忍住笑出了声。
“兄长知道的话，”他语带笑意地说，“会把我灭口的。”
沈孟枝与他靠得很近，说话时鼻息交错，声音不自觉也小了下来，像是在说悄悄话：“不会，我会护着你。”
楚晋心一动，有点想这一夜再更长一些。索性也没有睡意，他问：“那你第一次上战场的时候，是什么样子？”
呼吸清浅。
沈孟枝安静了一会儿，开口道：“我那时感觉不到害怕。”
仗前的一夜是中秋。他在城墙上孤身坐了一夜，看了一夜的月亮。
因为没有牵挂的人，所以也就感觉不到怕。
可是现在不同了。
他抬起手，轻轻贴上对方的胸膛，感受着掌心下那颗跳动的心脏，道：“现在我有你。”
有了在意之人。
不败之人也就有了弱点，无畏之人也便学会了恐惧。
如今，他也在害怕。
他的父亲曾经就是这样的人。他记忆中的沈恪似乎永远冷静、永远强大、永远不知恐惧，也永远是燕陵万民心中不败的神话。
没有人觉得他会败。
可他还是输了。那个曾经悍勇无畏的人有了自己的妻儿，他似乎不再无所不能。
“不是这样。”
楚晋忽然开口打断了他的思绪。
沈孟枝的脸被他捧住，怔怔地对上了他的视线。
“我不希望我成为你恐惧的来源。”楚晋语气平静，“我希望成为你的勇气。”
“往前吧，尽情做你想做的事。”
他笑了笑，珍重地在沈孟枝额头印上一个吻。
“我一直在你身后，等你回来拥抱我。”
作者有话说:
小听夏：拔剑四顾心茫然(O_o)??