喜烽身死，尸体被移出王宫，和喜女一同送出城外。

王子肥谋逆，喜氏作为同谋罪证确凿。兄妹两人不修陵墓，身后也无祭祀，当日就被草草下葬。

殉死的婢女葬在附近，如生前一般护卫喜女，全了相伴至今的情谊。

依照刑律，谋逆之人当斩首戮尸，首级悬于城墙，尸体曝于法场。

林珩下令安葬喜氏兄妹明显不合规矩，有违当世礼法。但现场无一人出声，更无人提出质疑。

众人的目光集中到从殿内抬出的另一具尸体上，王子肥。

王子肥身为天子血脉，妄图谋权篡位，以身试法，严格按照刑律处置，必然要戮尸悬首。

上京建立至今，此等场面从未有过。

王族不会情愿，哪怕是谎言也想扯起最后一张遮羞布。

贵族也不愿见。王子肥若被悬首，严格按照刑律惩处，他们在宫变当日无所作为，岂非也要被问罪？

“法不外乎人情。王子肥虽行错，然终有悔改，否则也不会死在喜烽之手。”

殿内的侍人抬出王子肥的尸体，良医被带至诸侯面前，战战兢兢道出当时的情况。抛开真实企图，王子肥临死之前确有悔过，如此一来，王族和贵族就能找到借口，避免他死后斩首。

林珩命人安葬喜氏兄妹正合众人之意。索性顺水推舟，只字不提上京刑律，大家一起装糊涂。

至于天子的不满，包括执政的意见，现在已无人在意。

“父王，小心。”王子典三人守在天子身边，见他神情痛苦，不敢轻易挪动他，只能求助地看向林珩。

“请侯伯施以援手。”既然选择向诸侯低头，一次还是十次并无区别。

林珩无意为难，当即道：“诊天子，送归寝宫。”

“诺，诺。”

两名良医心中忐忑，神情中不掩惊慌。遇到晋君出声，没能立即做出反应。待到明白过来，忙不迭连声应诺，先后起身走向天子。

由于双腿发软，两人的脚步有些踉跄。好在医术过人，未因惊吓出现误诊。

天子中毒卧床多时，身体本就虚弱，接近强弩之末。脖颈被剑划伤，又被从高处推下，翻滚过坚硬的石阶，全身爬满淤青，额头和手脚被擦破，四肢更是不自然扭曲，瘫在地上一动不能动。

这个情况下，移动只会带来更大创伤。

两名良医让侍人掌灯，在周围打起火把，露天为天子诊治。

“骨头断了。”

两人配合默契，一左一右摸过天子四肢，确定双腿骨头折断。就算伤口痊愈，今后也将不良于行。手臂的情况稍好，只有左臂骨折，右肩仅是脱臼，可以马上正骨。

诊出结果后，两人如实禀明情况。禀奏之人却非王子典兄弟，而是晋侯。

这本不合规矩，却无一人出言指正。

自大军进入宫门，不，早在大军攻城之时，延续数百年的规矩就被打破。诸侯驾车冲入上京，踏破宫门，意味着天子权威无限削弱，曾有的敬畏荡然无存。

相比瘫倒的天子以及三位王子，诸侯更加强势。晋侯身为诸侯之长，此时主事顺理成章，威势毋庸置疑。

此前智泽和熊力返回王宫，贵族们紧随在两人身后。

目睹林珩接过木盒，对喜氏兄妹做出安排，又见到诸侯及三位王子的表现，贵族们的心不断下沉，个别更是神色仓惶，顿生大祸临头之感。

相比诸多同僚，单信和刁完十分平静。两人早投诸侯，又有递送情报之功，就算晋侯要秋后算账也算不到他们身上。

相反，诸侯必然要扶持新王，以两人贵族的身份，大可以成为耳目和桥梁，今后受到重用。

两人隔空眺望，彼此交换眼神。

清楚看出对方的想法，都是心中有数，成竹在胸。

“移矮榻，送天子回寝宫，良医随侍。三位王子暂且留下。”林珩接受王子典三人求助，妥善安排天子。随即话锋一转，留三人在殿前，明显是另有打算。

“遵侯伯旨意。”王子岁领命，分别扯了扯两名兄长。

王子典和王子盛迅速应声，动作比先时更加顺畅，看不出丝毫不情愿。

天子由侍人抬到榻上，缓缓吐出一口气。他的右臂已经能够活动，双腿仍不能动，左臂无力，伤处刺痛从未减轻，却因时间过去变得麻木。

喜烽虽死，留给他的恐惧和耻辱却难以消散。

阴暗的情绪深植入骨髓，日日夜夜都会折磨着他，令他不得安枕。

见林珩留下王子典三人，他下意识看向被孤立殿前的执政，继而环顾神情各异的贵族，不祥的预感突然涌起，比先时更加强烈。

他不能离开。

一念闪过脑海，天子选择听从直觉，开口要求留下：“晋侯要说什么，予一人也想听一听。”

他的声音沙哑，好似砂石磨砺。

林珩的视线移过来，短暂停留，旋即翘起嘴角。笑纹如水波轻动，稍纵即逝，却是意味深长。

天子忽然一凛。

他是否做出了错误的选择？

不给他反口的机会，林珩抬起木盒，当着众人的面打开盒盖，取出折叠的绢布，迅速扫过几眼，命人交给诸侯传递。

“诸位细观。”

绢布在诸侯手中传阅，上面的文字清晰映入眼帘。

众人的表情如出一辙，不信、质疑、惊愕、愤怒，种种情绪交织，最终化作一片冰冷。

文字可以仿写，只要有天赋，再下一番苦功，未必不能以假乱真。

印玺却是独一无二。

尤其是天子印和执政的私印，纵观天下，再是胆大妄为也不敢仿造。

各国印玺的掌管格外严厉，不亚于虎符。查出不法者，轻者杖刑流放，重罪者绞，再甚者磔。

严刑峻法之下，少有人敢以身试法。

绢布展开，大多数文字清晰可辨。少数边缘焦黑，文字笔画模糊，但不影响读懂内容。

在信件末尾，无一例外盖有印玺。有天子印章，也有执政私印，图案明晰，完全作不得假。

“冬猎之日，刺越侯，杀公子煜。”

“谋刺晋侯。”

“结诸国宗室，笼络氏族，乱其国。”

尚未读完全部书信，仅看过两三封，众人已勃然色变。

国君们捏住手中的绢，目光刺向天子和执政，或凝结刀锋，或几要喷火。

“好一个天下共主，好一个执政！”

“我等守疆数百年，护国安邦，拱卫上京，不赏功且罢，竟被如此猜忌。刺杀乱国，亏也能想得到做得出！”

“初代天子分封，先祖筚路蓝缕，历尽艰险以开其国。栉风沐雨数十载方立稳根基。平王迁都时，无众人舍命，哪有王都上京！”

产、厘等国虽小，历史却十分悠久，国内藏有大量史书，明确记载天子两建王城。作为小国国君，他们此时开口痛斥，分明是气怒已极，再不给天子半分颜面。

喜烽所言真假难辨，众人尚存疑虑。如今铁证在手，无人能为天子辩驳，执政也休想脱身。

楚煜从信中抬起头，单手猛然一掷，绢布向前飞出，轻飘飘滑落，正好落到执政脚下：“越人有仇必报。执政，你害我父，我必灭尔族。来人！”

绢布摊开，字面朝上，末尾的印章无比清晰。

执政满脸惊愕，这封信早该焚毁，怎会还在！

来不及想出答案，就听楚煜命甲士出宫，锁拿他的家人。

“越君，不知信中真伪，岂能大动干戈！”执政惊骇出声，霎时面无人色，险些捧不稳王印。

“父仇不共戴天。”楚煜凝视执政，根本不理会他的狡辩。火光照耀下，衮服流淌殷红，仿佛血色，“你既敢害我父，就该料到有今日。越室不亡，仇恨不灭，必要血债血偿！”

越甲集结完毕，由熊罴亲自率领，出宫直奔贵族坊。

执政孤身入宫，他的两个儿子留在家中。原本是万无一失的安排，此时却足以致命。

被诸侯气势所慑，贵族们缩头缩脑，无人敢帮忙传递消息。

纵然消息传出，执政的家人也休想逃脱。即便是掘地三尺，越甲也要找出全部目标。

“越君，信能伪造。”执政还试图狡辩，声音却苍白无力。入宫前服下虎狼之药，支撑到现在已殊为不易，他能清晰感到力气流失，精力也开始不济。

“字能仿写，印也能仿刻？”楚项忽然开口，他手中的信关系楚国，言明执政派人联络楚国氏族，还有被他杀死的两个兄弟。经手人正是执政的两个儿子。

赵弼没有出声，目光落在绢上，看到明晃晃的天子印章，发出一声冷笑。

执政被问得哑口无言，眼前一阵发黑，险些栽倒在地。

越甲已经离开，脚步声逐渐远去。铠甲和兵戈摩擦，声音在夜色中回荡，如同敲响的丧钟。

楚煜要拿执政开刀，更要斩草除根，将这个家族彻底抹除。

林珩的注意力移向天子，倒提手中的绢，火光照亮染上焦黑的文字，还有残存的半枚印玺。

“陛下，此上言要取臣性命，未知真假？”

天子张了张嘴，伤处变得肿胀，淤青布满半张脸，样子更显狼狈。

他看着林珩手中的绢，又看向满脸苍白的执政，忽然望见他手中的印玺，急中生智，一句话冲口而出：“信乃伪造，执政伪造！”

“什么？”不仅是林珩，所有人都吃惊不小。

“王印在他手，他伪造书信陷害于我。”天子言之凿凿，仿佛所说就是真相。

“陛下是说执政把控王印，窃取大权？”赵弼的声音响起，音色未见变化，却莫名透出一股阴翳。

参透话中之意，众人心头都是一颤。

把控王印，窃取大权，进一步就是视天子为傀儡。落实这个罪名，执政乃至其家族断无活路。

“陛下，你怎能……”执政看向天子，满脸不可置信。

天子避开执政的目光。

因喜烽的威胁，他险些丧命，心态生出巨大变化。此时此刻，他只想保全自己，不在乎被视为傀儡，毫不犹豫地将执政推向深渊。

“王印不在我手，信非我写。质子之事是执政谋划，行刺也是他自作主张。”推诿之言落地，他全无半分愧疚。

“父亲……”王子典三人心情复杂，不敢相信眼前是自己的父亲。

贵族们的神情变了几变，讥讽有之，震惊有之，不信有之，余悸有之，但无一例外，对天子的信念轰然倒塌，忠诚荡然无存。

“陛下是言，一切全是执政所为？”林珩询问道。他站在车首，半身被火光照亮，半身披覆夜色，袖口的图腾流淌金光，玄鸟昂首，无尽的凶戾。

“不错。”

“依陛下之意，他便是乱臣贼子。”楚煜按住车栏，手指一下下轻击栏杆，出口的话充满血腥，“乱臣狂悖，目无王法，当车裂，族诛，以儆效尤。”

话音未落，一条火龙出现在人后，是熊罴率人返回。

大军主动让开通道，越甲押着执政的家人来到车前。

因在拿人时反抗，执政的私兵全部被杀，他的两个儿子也身上带伤，长子更被砍断一条手臂，伤口流血不止，人已摇摇欲坠。

看到这一幕，执政不禁眼前发黑。

偏在这时，天子再次落井下石，咬死他的罪名：“乱臣贼子，怙恶不悛，理应极刑。”

闻言，执政耳畔嗡嗡作响。

他缓慢转过头，看向台阶前的天子，大半生的画面在眼前回溯。殚精竭虑，苦心孤诣，费尽心机，结果就换来乱臣贼子的下场。

“报应，全都是报应！”

执政脸色煞白，猛然喷出一口血，大睁着双眼仰天栽倒，死不瞑目。

木盒脱手，王印滚落在地。

盘龙溅上血纹，暗红覆盖玉面，色泽骤然黯淡。