“那么, 你为什么会选择成为公爵夫人的女仆呢？”

走到藏身的仓库还有好一会，在沉默了一段时间以后，夏绿蒂终于大着胆子问出了这句话, 但是安娜根本没有打算要理会她，这个女仆只是自顾自地走着，仿佛根本没听见她的问话。

“如果你不告诉我的话, 我会一直问下去, 那可是非常烦人的。”她实在太好奇这个问题了, 无论如何也想要得到一个答案，“而且, 你不能因为我烦人就杀了我, ”她突然想到了什么, 赶紧加上了这句话, “公爵夫人收养了我, 如果她知道我死了——尽管不一定知道是你下的手——但肯定会让她非常不愉快。”

安娜这下总算有了点反应，她偏着头瞥了夏绿蒂一眼, 面无表情。“那些手续还没有合法化, ”她说道, “严格来说, 你不过是她口头上收留的养女罢了。再说了, 她在克隆斯塔德的时候联络了霍尔丹少校的府上, 对方说你已经被女管家带走了。而谁知道，在回英国的路上，船只会不会出什么事呢？”

夏绿蒂知道霍尔丹少校的仆从为什么要那么告诉公爵夫人, 毕竟，他们一觉醒来就发现女管家，一个马夫，以及自己都不见了，那么能得出的结论也就只有这个了。“但你不会这么做的，对吧？”她没有把握地说道，她实在很想走在安娜身后，至少这么一来，如果她要做点什么，还得先转过身来，留给自己反应的时间会更多。但是一个小姐走在男仆身后实在是太奇怪了。安娜似乎也明白这个道理，只是不紧不慢地跟在她一步远的身后，夏绿蒂脖子上的汗毛就没倒下去过，“有许多人都知道我来到了这座城市，至少保罗克鲁格就知道，他一下就能拆穿你的谎言。”

“当然，如果他能活着说出故事的话。”安娜微微一笑，“别胡思乱想了，夏绿蒂，我现在没有任何理由要杀了你。”

这句话不能让她安心，但至少能确保她在接下来几分钟内的安全，因此她又不怕死地壮起了胆子，“那你可以告诉我，你为什么选择成为了公爵夫人的女仆吗？”

安娜低头检视着她，好像是在确认她是否值得自己说出回答，又像是在警告她不许将接下来的谈话泄露出去。不管是哪一种，在僵持了几分钟后，她总算松口了，“我没有选择成为‘公爵夫人’的女仆，我选择成为了康斯薇露范德比尔特的女仆。”

夏绿蒂不明白这其中的区别。

“为什么非得是女仆呢？”她问道，要是她有安娜的身手与天赋，她才不会屈居人下，每天“是的，小姐”来，“好的，小姐”去，毫无半点人生的自由，“你明明可以做许多别的事情。”

“比如？”那双玻璃珠子般的眼睛转了过来，夏绿蒂一下子被噎住了，她所知的职业甚少，犹豫了好一会才说，“间谍？合约杀手？海盗？我知道了，你可以为政府卖命，替他们杀掉那些不与他们合作的官员。”

“难道你心爱的马克西米利安的遭遇没教会给你任何教训吗？他就是一个间谍，一个为政府工作的杀手，不但被自己的父亲出卖，还沦落得连名字也不曾拥有。”安娜冷冷地说，她的法语说得非常好，就像公爵夫人的一样好，“再说了，我有一个大家庭需要赡养，这些工作的报酬都太不稳定了。范德比尔特家不仅给的工资丰厚，还从不拖欠。我的主人现在也许正被关押在某处，在他们眼中，我也下落不明，不知去了何处。但每个月他们仍然会将我的工资一半寄去给我的家乡，这就是女仆工作的好处。”

“这就是你选择成为一个女仆的原因吗？”现在哪怕街道上有一只蚂蚁当场表演吞下一只河马，也不会让夏绿蒂更加惊讶了，“就为了那点钱？”

“那点钱？”安娜哼了一声，“等你需要养活八个弟妹，还有你的父母的时候，你就知道根本没有多少选择剩下了。更何况，这是一份体面的工作。足以堵住我父母的口。”

夏绿蒂无法想象安娜竟然会有父母与弟弟妹妹，在她看来，像安娜这样的人，就该是由某个天才雕塑家从一块千年坚冰中雕出，接着再用什么科学仪器，就像让弗兰斯坦复活那样使她获得了生命，才能解释她这丝毫没有半点人性的模样。一想到要与安娜一起长大，夏绿蒂就忍不住打了个冷颤。

“是的，我的弟弟妹妹的感觉就跟你一样。”看出了她的恐惧，安娜平静地说道，“他们害怕我害怕得要死，尽管我从来没伤害过她们。所以我早早就离开了而家——当然，也因为我的父母那时已经商量着要把我嫁给某个男人。他们认为那样能让我‘正常’一些，特别是生了孩子以后。”

想象成为安娜的孩子，远比想象成为安娜的弟妹更加恐怖。夏绿蒂怀疑那个孩子生下来就不敢啼哭一声，要是他饿了，说不定他更宁愿扭动自己的小手小脚爬到城外去依靠一只瘦骨嶙峋的母牛，也不敢向近在咫尺的母亲求助。

“我对他们没有感情，但是作为长女，我仍然有责任，责任就意味着弟弟们念书的学费，妹妹们出嫁的嫁妆，这些支出就意味着一份良好的工作，于是，我一抵达纽约，就立刻去了一家中介所。人人都说那儿机会甚多，随时随地都有报酬丰厚的工作等着人们去争取。那些传言的确没错，如果这些工作就意味着妓|女的话，事实上，对于一个女孩，工作的选择很有限，不是成为秘书和零售员，就只能成为女仆。”

“然后呢？”夏绿蒂迫不及待地问道。安娜有些惊奇地看着她。“你为什么想要知道这些？”安娜问道，“这不是什么精彩的童话故事，我的妹妹在你这个年纪，只想听与圣诞老人，精灵，以及与英俊富有的王公勋爵有关的事情，她甚至对死亡一点概念也没有。”

夏绿蒂不敢追问下去，生怕安娜的话会以“于是我就把她的宠物给杀了，好教育教育她。”为结尾。“因为我从未见过你这样的人。”她承认道，“我以为像你这样的人会去做更伟大的事情——或者说，更激动人心的，更惊险刺激的。而不是待在一个公爵夫人的身旁，为她端茶递水，服侍她的生活。”

“我很喜欢我的工作。”安娜的声音平平淡淡，没有一丝起伏，“作为一个女仆，我的使命就是要完成康斯薇露范德比尔特的一切心愿，我想不出比这更好的工作了。”

“但你总得有一个契机吧？”夏绿蒂锲而不舍地追问着，“总有某件事让你意识到这对你来是一份非常重要的工作吧？”

“是的。”安娜对这一点倒是爽快地承认了，“那就发生在我抵达中介所的时候。那时候我还没学会将自己隐藏起来——”

她说得很含糊，但是夏绿蒂明白她的意思，那即是说那时安娜还不知道要如何把她那令人毛骨悚然的本性隐藏起来。

“——因此我在那站了10分钟，但一直没人来接待我。这时，一个家庭女教师打扮的女人走了进来，说有一则广告想放在他们这儿，是为范德比尔特家的女主人招聘女仆的。于是，中介所所有人都围了上去，我那时不知道是因为范德比尔特家的广告费会给得很多，所以那些人才趋之若鹜。我只知道，暂时不会有人理睬我了，因此我就走了出去，想呼吸呼吸新鲜空气——那时是冬天，中介所里燃着熊熊的火炉，偏偏又没好好清理烟囱，结果室内的空气又闷又污浊。

“我走到了人行道上，路边停着一辆装饰十分豪华的马车，一个小女孩正从上面走下来，由另一个家庭女教师搀扶着——那就是康斯薇露范德比尔特，她那天带着一顶白色的貂毛帽子，手套是相应的颜色，不过在手背上用蕾丝渔网装饰着，缀着珍珠与蓝宝石。脚上踩着浅棕色的羊皮靴子，娇小玲珑得就像鸟儿的爪子，再加上她套着的那件浅蓝色天鹅绒大衣，就像是一只山雀从马车上飞了下来，轻盈地落在了雪地上一般。”

夏绿蒂听得入了迷，险些在一块突出的小石子上绊倒，但她全然忽略了大脚趾上传来的痛楚，只顾着继续聆听着。

“她先是打发了她的家庭女教师去为她买些杂志与报纸。看见我从中介所走出来，她随即便友好地走上前向我搭话。她先是有模有样地做了一番自我介绍，接着再询问我，是不是打算找一份工作，范德比尔特家如今正在应聘女仆，云云。与我见面的那一天，她才12岁，远远没到拥有自己的女仆的年龄，家庭女教师和一般的女佣就能满足她的需求。但家庭女教师不会无条件地执行她的吩咐，因为她们还肩负着修正她行为的职责，而一般的女佣则更不会，因为她们害怕被真正的主人责罚。那时，她一本正经地告诉我，她真希望能赶紧拥有一个自己女仆，那样，这个女仆就能完全地属于她，所有的任务就是满足她的心愿。”

“那就打动了你吗？”

“你能毫无戒心地接近我，再与我说上那么多话吗？”安娜冷笑了一声，反问道，夏绿蒂愣了愣，立刻便摇了摇头。此刻她们穿行在一条十分繁忙的街道上，可人们在接近安娜时，仍然会不自觉地绕开。她那冰冷得不带任何感情，如同机械制造出的双眼，她散发出的那么一点若有若无的嗜血气息，都会让人想要本能地躲开，就像看见色彩斑斓的毒蜘蛛，巨大的蝎子及蜈蚣，还有凶狠的毒蛇一样，那种恐惧是克服不来的。

这或许也是一种天赋吧，夏绿蒂心想，也许这个世界上每种人都是相对的，有人是天生的杀手，冷血而不带任何感情，就有人能温柔地接纳他们，仿佛他们与旁人没有任何区别。对于安娜来说，公爵夫人就像是一只停留在她沾血刀尖上的小鸟，如此突然，却又如此自然，即便是如此脆弱却仍然毫无戒心。马克西米利安爱上公爵夫人，是否也是因为这一点呢？在公爵夫人身上，他们似乎能找到某种他们绝不可能在这世界上另外一个人身上找到的特质。

“在她离开后，我立刻走进了中介所。‘成为范德比尔特家的女仆有什么条件？’我询问道，而这立刻引起了一番大笑。随即，他们告诉我，范德比尔特家只要最好的，像我这样的乡下姑娘根本没有可能。他们要求女仆不仅身世清白，品味高雅，举止良好，聪明伶俐，还得必须会说法语，而这只是最低的要求。他们雇佣的女仆必须经过最好的训练，而且还得有多年的工作经验。

“‘那么，成为范德比尔特小姐的女仆呢？’我又询问道，‘范德比尔特家肯定不会请一个年级太大的女仆来照顾年轻的小姐。’在这一点上，我得到了肯定的答复。许多纽约的富贵人家都不会聘请超过24岁的女仆来照顾自己的小姐，因为年轻的女孩更讨小姐的欢心，更能与小姐们相处融洽，而且也跟得上最近流行的时尚品味，范德比尔特家也不例外，因此在工作经验上，他们就放松不少。毕竟，有许多小姐喜欢亲自□□自己的女仆，有了工作经验，反而不那么好磨合。”

“那之后呢？”

“那之后，我去上了整个纽约最好的职业学校，学习了整整4年，花光了祖母给我留下的那一份财产。当我毕业的时候，我拿到了4封推荐信，这是前所未有的记录，我的同学们哪怕只拿到一封，便已经非常了不起了。”

“而你就这样成了公爵夫人的女仆？”

“而我就这样成了康斯薇露范德比尔特的女仆。”

安娜纠正道，尽管夏绿蒂仍然不明白这其中的区别。

作者有话要说：本章建议与第六章配合食用。

请注意一点，安娜的pov属于不可靠叙述者pov，即pov中的内容不仅完全从角色立场出发，还因为角色的想法而有所隐瞒，扭曲，与事实不符合，同样属于不可靠叙述者的还有路易莎。通常来说，作者不会告诉读者谁是可靠叙述者，谁是不可靠叙述者，需要读者自己通过对比pov中的叙述得出结论。但是考虑照顾到读者追连载比较辛苦，还有跳章购买的原因，所以我就直接说了。可能会影响一部分对pov写法比较了解的读者的体验，在此表示歉意。

安娜的心理建模非常复杂，参考了历史上数十个连环杀手，以及多个变态心理学的心理案例，其扭曲程度，在现实生活中，几乎不会出现像安娜这样的人物。因此，在此郑重告诫各位读者，切勿将文学角色与现实生活混淆，如果在现实生活中遇到任何有反社会人格倾向的人，切莫以为自己能成为对方的康斯薇露，为了自己的身心健康着想，请立刻远离对方。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~