一切都发生得那样迅速，不给人留一点反应的时间。

阴寒鬼气在汹涌过后归于平静，笼罩赤霞城数日的沉重阴云变得稀薄最终散去，城墙上包裹住花无咎的灰色风茧也逐渐消失，露出了其后依旧站立的人。

花无咎手里拿着已经破损的召魂旗，身上的暗红色已分不清是衣料还是血迹，他头顶的金冠已落，长发披散着，踉跄至城墙边缘。

最后一团阴魂在半空盘旋一圈，带着数百重叠在一起的凄厉尖叫俯冲而下，如一支利箭穿透花无咎的胸膛，最终散做万千烟尘消失在赤色晚霞之中。

花无咎猛地吐出口血，他再没有力气，他松了手中召魂旗，整个人立在城墙边缘，微微摇晃两下，终不受控制的朝后仰倒去。

此时正值傍晚，林尽终于看见了赤霞城传说中如火焰一美丽的赤红色晚霞。

那些赤金色的光芒将灰暗天空烧成一片暖色，给整个赤霞城铺上一层暖融融的光，而花无咎短暂沐浴一瞬霞光，便跌落入城墙下灰色的阴影里，只有他赤色衣袍在空中翻飞，短暂燃烧一瞬，落地归于沉寂。

“爹爹！！！”

花南枝声音嘶哑，她艰难地自地上爬起身，踉跄着跑向花无咎的方向。

可她一身蛮劲在关键时刻不知道跑到了哪里去，她脚步虚浮，跑两步便摔在地上，却顾不上呼痛，只咬咬牙爬起来接着靠近他。

短短一段路，花南枝却走得那样艰难。

她身上的痛感不知是摔出来的伤还是扩散出来的心痛，她四肢并用爬到花无咎身边，手沾上了他身下漫出的血。

花南枝眼里的花无咎，永远是高大伟岸的，他永远那样一丝不苟，用宽阔肩膀包容花南枝所有小性子，为她挡去所有的风雨。

父亲是她眼中无所不能的存在，可直到现在，花南枝才恍然意识到，原来她的父亲也只是个凡人，他的肩膀远没有她想的那样宽阔，他的生命是那样脆弱，脆弱到花南枝捧不起，也留不住。

知道父亲还有花家先祖们做的那些事后，花南枝是怨过、也是恨过的，她想跟父亲要个说法，想跟他闹，或者直接负气离开赤霞城，弃了这赤霞城少主身份也罢，可她从没想过要父亲去死，没想过父亲会比她先离开。

她心中情绪实在太复杂，以至于到了花无咎身边后，她一时竟不知该开口说什么，只有眼泪大颗大颗往下掉。

她知道，父亲这是在救赤霞城所有人的命，知道他这是在替他自己，也是替花家先祖赎罪，可是……

可是……这是她唯一的爹爹啊。

花南枝的视线被水雾模糊，她痛得连呼吸都在颤，后来，她看见花无咎朝自己伸出了手。

花南枝赶紧拉着他的手贴上自己的脸颊，可花无咎满手都是血，他看着花南枝干净的脸颊被自己染上血色，下意识想替她拭去那些脏污，却无意识地将那点猩红越蹭越多。

最终，他还是放弃了。

他重重垂下了手。

到了生命的最后时刻，他心中其实有千言万语想说，他想给花南枝嘱咐很多很多，在他眼里，花南枝到现在还是个没长大的孩子，她好像还只有花无咎第一次见她时那般大小，像个奶团子，会眨眼睛，会冲他笑，会脆生生地喊他爹爹。

他想嘱咐她，今后不能再像爹爹在时那般任性了，要记得照顾好自己，天冷了要记得添衣，生病了要看郎中，夏日不能贪凉，爱甜也不能吃太多糖，当心牙齿生了虫痛得睡不着觉。

他想告诉她，花家以花十一为首的家丁是他养给花南枝的心腹，他们会辅佐她成为一个合格的城主，今后，就算爹爹不在了……

罢了。

他最想说的其实是……

囡囡要坚持本心。

不要学爹爹，不要成为一个……和爹爹一样的人。

可花无咎的喉咙被血堵着，用尽所有力气也只能发出几道无意义的呜咽，连半句话也没能同花南枝说清。

花无咎看看花南枝，又抬眸，看向了天空漫天红霞。

这么多年，赤霞城的天空从未变过。

恍惚间，他好像又看见了当年傍晚时分、人群中那个令他一眼惊鸿的女子。

那人一袭红衣，戴着避鬼戏面具，走在人群间，曾笑着回头望过他一眼。

从此，便如一束光，照亮了他罪恶灰暗的人生。

花无咎躺在血泊与城墙的阴影下，望着天上灿烂云霞，缓缓闭上了眼。

梦中女子弯着眼睛望向他。

他看着那双朝思暮想的眼，很轻地冲她笑了。

-

赤霞城中遭赤.毒风折磨的病患在一夜间好了个干净，只是，还未等城民们庆祝赤霞城战胜了这场瘟疫，他们便得知了花无咎身死的噩耗。

花南枝并没有公布父亲的死因，但花无咎死后赤.毒风一夜间消失，两者之间的关联已足够引人深思。

不可否认的是，对于赤霞城来说，花无咎的确是个难得的好城主。

赤霞城民对他的爱戴是真心实意，他走后，赤霞城中家家户户自发挂起丧幡，城民们穿起白衣，送了城主最后一程。

花无咎走后，花南枝仿佛一夜之间长大了。

以前总是跟在林尽身边吵吵嚷嚷的小姑娘，突然多出了几分成熟稳重的气场。她接过了父亲的城主之位，冷静地安抚城民、操办花无咎的后事，就算暂时有不懂做不好的地方，她也会沉下性子耐心去学。

花无咎走前确实替她铺好了所有的路，知道她对城主职责知之甚少，所以为她培养了一个近乎全能的花十一。

花十一的年纪跟花南枝差不多大，从小就跟在她和花无咎身边，跟花家签过死契，几乎知晓花家所有秘密，也了解花南枝的性子，更清楚她继任城主后所需肩负的全部责任。

林尽原本还在担心花南枝短时间内能否从一个任性大小姐跨到一城之主，但看见花十一后，他便知道自己的担心都是多余。毕竟花南枝身边有她父亲给她留下的忠心辅佐她的花十一以及一众亲信，还有心甘情愿留在赤霞城帮助她的木家兄妹，更有已表明立场□□赤霞城的烟雨山，她的路还算平坦，偶有磕绊，也是必经的磨砺。

咋咋呼呼的小姑娘变得沉稳了，本该是一件叫人欣慰的好事。

可林尽看着她处理公务操办丧事的认真模样，心里却不自觉有些难过。

所以，成长的代价，究竟是什么呢？

林尽不知道。

他可能一辈子也寻不见答案。

林尽在赤霞城多留了几日，一直陪着花南枝，直到花无咎头七过去。

折玉在先前天魔逼近时不知使了何种手段，竟掳了千骨如音回来，待到事情结束后，他便带着千骨如音跟见桃一起先行回山了，林尽则帮着花南枝处理城中大大小小的事务。

只是，其中有一件事情，让他稍微有点在意。

派出去清扫城中残局的家丁带回来一具尸体。

林尽从仵作那里得知的死因极为刁钻残忍，加之林尽见过那日掳走柳拂心的黑色丝线，便大致对杀害那少年的凶手有了猜测。

林尽不认识那个少年，甚至不知道他的名字，对他的长相有印象，也是因为那日一直看他跟在韩傲身边。

所以，柳拂心被萧澜承掳走，少年死于萧澜承的牵心丝下，那么，韩傲去了哪里？

他留下了少年的尸体，是他不愿管，还是知道赤霞城中有人会替他安葬那个少年？

林尽不知道。

他总是心慌，他想知道韩傲的去向，也试着给他发过几张传音符，可发出去后皆如石沉大海再无音信。

林尽不知道韩傲是没有收到，还是只是单纯不愿理会他。

几次之后，林尽也放弃了再联系他。

他只替韩傲安葬了那个少年，但他不晓得少年的名字，只能给他立一块无名碑。

他想，那块碑上的名字，未来应当由韩傲来亲手写就，才算圆满。

花无咎头七过后，林尽看花南枝的城主之职步入正轨，心里便开始打算着回山之事。

只是，在那之前，他还有一件事未了。

那日，他一早出了城主府，临走时将元曦和球球交给木芳凝照顾，自己沿着城主府外的主道去了林府。

林府内也重新恢复了生机，不再似被赤.毒风波及时那般死气沉沉，丫鬟和护卫行在府间，看见他，都得规规矩矩喊一声“少爷”。

入内院后，林夫人听了消息，这便迈着小碎步迎了过来，她拉住林尽的手，上上下下将他看了一遍：

“回来了？来之前怎么不叫下人通传一声，我和你父亲还想着站在门口去接你。”

林夫人看见林尽就似有说不完的话：

“你父亲的病已经大好了，前几日就想差人去告诉你一声，但想你要帮小城主处理事务，应当忙得很，便耽搁到了现在。你瞧瞧，刚回来时答应你要做一桌你爱吃的菜，最后也不了了之了，我今日定为你补上。对了，尽儿，你平时都爱吃些什么菜，我叫后厨去备着些，今日你多留一会儿，跟爹娘好好吃一顿饭可好？对了，你养的那两只小动物呢，今日怎么没有一起带来？”

“……”

林尽听见她说的话，一时有些茫然。

他似乎隐隐约约察觉到了什么，却又不敢确认。

不过，有些事情，早晚都得坦白。

他今日过来也正有此意，毕竟，面对这样真诚的爱，他做不到用谎言来面对。

所以林尽避开了林夫人的目光，他试图挣开林夫人的手：

“林夫人，抱歉，有些事情，我想……”

林夫人察觉到他的退缩，却重新用力握住了他。

“娘知道。”

只有这三个字。

二人什么也没说，却好像什么都懂。

林尽望向林夫人的眼睛，看见她眸里不知何时已盈上了泪光。

可她却是笑着的。

她笑容中有哀伤，有欣慰，有释然，有很多林尽看不懂的东西。

她看着他的眼睛，认真地告诉他：

“娘都知道。”