崇祯的反问，让魏良卿愣在当场，一时说不出话来。他心里寻思着，“这和叔叔交代的不一样啊，叔叔当初不是说，只要我拿出为国尽忠的劲头来，陛下必然会龙颜大悦，然后把我放逐到辽东去投军的吗？叔叔说过，虽然辽东兵荒马乱，而东虏凶狠异常，但是去了辽东，朝中文官就不会盯着我不放，我还有机会活下去，但是留在京城，在这些文官的眼皮底下晃悠，那天就说不定被拉去菜市口了。”

看着魏良卿呐呐说不出话来，朱由检这才继续说道：“立功也未必就要在战场之上，军人保家卫国是为大明做贡献，商人缴纳税负也是为大明做贡献，而农人对大明的贡献就是多种粮食。你既然起于田舍，自然也明白农人的苦楚。我给你一个任务，你要是好好去干，肃宁伯这个爵位自然也就实至名归了。”

魏良卿顿时像是溺水的人抓到了最后的稻草一般，赶紧把头贴在地面上说道：“陛下有什么吩咐，微臣一定竭尽全力，不负陛下的重托。”

“你从小在田舍间长大，对于农活想必熟悉的很了。我大明的税负9成以上来自于农业，但是整个大明却没有专门针对农业设置的机构，也没有专业研究、教授农业技术的人员。我大明的农民不管是种田的方式也好，还是使用的农具也好，几百年来几乎毫无变化。南方有些地方自己从海外引进了新的农作物，但是大明的北方和内地却毫无所知，或是有些地方只是引进用做副粮，并没有得到大面积的推广。朕打算设立一个专门的机构，教导农民如何种植新作物，开发新式农具，研究能够提高粮食产量的种植方法。想要组建这个机构，就必须要对农民和农业都有所了解才行，魏良卿你有这个信心做好这件事吗？你有什么疑问也可以现在说出来。”

魏良卿原本被崇祯说的一头雾水，得到了崇祯的询问后，才小心翼翼地说道：“这个，这个陛下，种田还要研究什么技术吗？小人从小开始，就跟随着父亲下地，及到成年也就学会了种田。不只是小人，基本上每个农家都是这样，从没有听说过有那个农民需要去跟别人学种地的啊？”

“大胆，你是质疑陛下的主意吗？”王承恩顿时站出来训斥了魏良卿。

朱由检马上出声阻止了他，“有疑问当面提出来很好，我最喜欢的就是，不明白的就要当面说出来，而不是现在什么问题都没有，但是回去之后胡乱行事。我打个比方吧，你在乡间这么久，可有见过两块差不多的田地，但是产量却差了很多的事呢？”

原本被王承恩一呵斥，吓的住嘴的魏良卿，听着崇祯的语气很温和，这才迟疑的点说道：“是有这样的事发生，在吾家乡，有两家人的田相邻，一家人收1.5石左右，另一家人只得1.2石左右。不过据小臣看来，这是欠收的那一家伺候田地过于懒散了。”

“不管是懒散还是勤劳，他们在田地上下的功夫肯定有所不同，所以得到的收获也就不同了。而你要做的，就是要找出这些不同点，到底勤劳者做了什么，才会增加收获，懒惰者没做什么，才会欠收。只有找到了那些，让田地增加收获的不同之处，农民的勤劳才有一个正确的目标，而不是漫无目的一味蛮干。”

魏良卿顿时有些恍然大悟地说道：“陛下的意思我似乎有些明白了，昔日我初跟父亲下地的时候，父亲教我应该如何扶犁，如何挥锄方可省力。现在陛下的意思就是要找到那些，让农家省下力气的方法吗？”

虽然魏良卿的说法有些不伦不类，但是总的方向上也没偏离多少。朱由检也就没有在继续解释下去，他点了点头肯定地说道：“差不多就是这个意思，研究怎么用最少的投入，种出更多的粮食的方法，就是我要你去干的事。”

看着依然有些懵懵懂懂的魏良卿，朱由检不放心的追问了一句，“那么你可清楚，应该怎么去办这件事吗？”

魏良卿立刻摇头请示道：“请陛下给小臣一些指点。”

“这样，首先你要成立一个机构，我看就叫大明农业科学研究院吧。然后你再去找几个识字的人员，接着去京城附近各县的农村走一走，找一些经验丰富的老农，或是当地的种田好手。先把他们的经验记录下来，然后选择几个较为出色的人物进入这个农科院。朕把京城附近的皇庄给你一块，然后让这些人指导皇庄内的农户试验下，你们记录下来的方法是否可行，还有没有改进的余地。试验的时候，一定要有一块用平常方式种植的田作为参照物，还有尽量把试验的方法分散开来，否则你会搞不清到底是那些方法是有效果的。最后做试验的时候，不仅仅要记录每一天的气候，还要记录每一块田里的庄稼生长情况……”朱由检很有耐心的，把自己想到的各种预案都说了一遍。

魏良卿刚开始还能跟的上，但是最后已经完全在听天书了，他从来不知道原来种田还有这么多学问，虽然崇祯说的东西非常新鲜，有些他从来没听说过，但是以他曾经的种田经验来看，这些东西还是蛮有道理的，只是他从来没有去想过而已。

魏良卿本身就是一个文盲，再加上崇祯说的都是已经反复推敲过的计划，因此语速比较快，这刚开始他还能凭着记忆记录一些，到了最后只能两眼发呆了。

朱由检正说的兴起，但很快他就觉察到了，两眼有些发直的魏良卿，正跪在地上有些不知所措呢。意识到自己有可能说的太快，而魏良卿有些记不住，朱由检就匆匆结尾了。

“内容暂时就这么多，现在农科院还没建立起来，所以有些问题还看不到，你到时候可以把农科院建立之中发现的问题一一记录下来，然后呈报给朕。当然就算没有遇到问题，也要写一写这一段时间内你做了什么，农科院做了什么。恩，就以一周为限期，每周你交一份工作报告给朕。王承恩，你记住了。以后魏良卿入宫不得阻拦，一定要第一时间向朕汇报。”

朱由检正在交代任务的时候，魏良卿张了张嘴，但是没说话又闭上了。

“你想说什么？直接说吧，不要把疑问带回家。”朱由检眼睛瞄到了魏良卿的神情后，追问了他了一句。

“敢问，陛下这一周是多少时间？”魏良卿老实的问道。

“一周么……就是七天。”朱由检顿时有些语塞，他这时才想起，在这个时代，大概除了西洋传教士和少数了解西学的士大夫们，星期计日的方式还基本不为大明百姓所知道。

不过朱由检很快就从这个时间问题，联想到其他事情上去了，农业社会和工业社会最大的区别就在于对时间的计量上。在民国之前的封建农业社会中，人力和时间是最不值钱的东西，所以这种社会最大的特点是，力求一切东西都是自己生产，提倡自给自足的小农经济。

而大明在时间计量上，农村以鸡鸣和日头计算早中晚，就算是城市中也只精确到刻钟和时辰。而在日以上的时间单位，则缺失了周这个单位，而只有年月日。

这种模糊而误差极大的时间计算方式，导致了社会生产力的巨大浪费。比如说这个时代的官吏完全没有上下班时间的概念，除了每十天一次的休沐日，其他时间在理论上都必须要在官衙当值。

也许明初建国的时候，在明太祖这个工作狂的压力下，这种完全没有私人时间的上班制度还能落实的下去。到了崇祯这个时代，这个制度已经名存实亡了。

大部分官员经常是上半天班，然后就跑回府去了。而底层官吏虽然在，但是没有了主官坐堂，他们也一样什么事都做不了，不是喝茶聊天混日子，就是打着外出公干的旗帜跑出去消遣了。

在这种没有时间概念的农业社会中，谈工作效率就是一个笑话。而要把农业社会改造成工业社会，第一步就必须让大明人重新认识时间的重要性，脑子里要有一个基本的时间概念。

对西方来说，他们的时间概念也是从大航海时代起步的，农业时候时间精确到日就可以了。但是到了大航海时代，时间就精确到了小时，因为在海上每相差一个小时，就等于相差了经度15度。通过计算精确的时间，船只才能在茫茫大海中确定自己的位置，而不至于迷失方向。

而当到了工业革命时代，时间就需要精确到分钟，因为在资本家眼中，每一分钟都是他榨取雇佣工人的利润来源。

“看来想要改变大明，就必须要先改变大明人对时间的精确观念。”朱由检如此对自己说道。

解释了几个魏良卿提出的疑问之后，朱由检迟疑一下继续说道：“至于这个农业科学研究院的经费问题吗？”

魏良卿这时似乎福至心灵了一般，他顿时把头贴在地上，高声说道：“小臣惶恐，这两年来收了不少不该收的钱粮，请陛下开恩，让小臣把这些钱粮用在这农科院上，也算是小臣叔侄为往日赎几分罪过了。”

朱由检听了微微一笑，不置可否地说道：“这建农科院可是耗资不少，你叔侄能拿出多少呢？”

魏良卿咬了咬牙，硬着头皮说道：“小臣愿意奉上白银30万两。”