听到皇帝的语气有所缓和，朱由崧顿时心头一松，马上回道：“其实周王他们也就是想要改变下目前入不敷出的局面，至于能够给他们什么补偿，全凭陛下决断也就是了。”

朱由检却不以为然地说道：“全凭朕来决断？那他们还有什么不满的。还是说说吧，他们想要的补偿到底是以什么为参照标准的。”

朱由崧一边用眼角的余光观察着皇帝的表情，一边组织着语言说道：“周王他们多次表示对于楚藩目前经营的营生很是羡慕，当然楚藩也是因为封国内部矿山资源丰富，才能搞得起这么大的营生，想要在开封附近复制这样的营生也不大合适。不过有机会的话，他们并不介意跑的远一些。当然，要是陛下觉得楚藩经营的营生不适合他们，他们倒也是能够理解。那么如果陛下能够让他们入股一些比较有前途的工坊矿山，也像京城的宗室那样拿上一份固定的年金过安生日子，那么他们也能够接受。如果以上这些都不行的话，那么他们希望陛下能够把他们在九黎州的土地更换为南洋地区，只要不远过靖江国就成，哪怕土地更换时打个折扣，他们也认了。”

看到崇祯的脸上阴晴不定的样子，朱由崧很识趣的便住了口。虽然在他看来，这些宗室提出的要求并不算高，但他能够为这些亲戚尽到的情分也就到此为止了，再多他就觉得不值得了。

朱由崧安静的等待着崇祯的决定，而朱由检也没让他等的太久，一口喝尽了一盏茶后，方才平静地说道：“还要麻烦你在下去一趟，告诉他们，其他的也就不要想了，日本四国岛那边发现了一个大铜矿，原本这是属于内务府的，现在就给他们了。当然这个铜矿也不仅仅是给他们的，你在宗室内放点风出去，给那些之前吃了点亏的宗室们一个上车的机会。恩，除了这个铜矿之外，菲律宾群岛上的几个小铜矿他们也可以一并拿下，不过他们今后再让朕听到什么对朝廷不满的言论，朕就不客气了。告诉他们，九黎州也好，静海城也好，那里的星空都很漂亮。要是他们怨气这么大，就去那些地方给朕数星星去，去一去心头的火气，也免得伤了亲戚之间的情分。”

朱由崧脸色一正，想也不想地回道：“陛下既然都已经顾及到了亲戚之情，他们还要上窜上跳的，那就是他们心存异志了，就算陛下肯放过他们，臣也一定要追究到底，给陛下一个交代的。不过臣这次再下去，陛下可还有什么话要臣带给周王他们的吗？”

朱由检点了点头，为自己重新倒了一盏热茶之后，方才不疾不徐地说道：“他们的要求我已经答应了，该说什么，不该说什么，他们心里也应该有点数了。若是他们还要再出什么幺蛾子，朕说不得就要学一学成祖皇帝，玩一玩大义灭亲了。另外这次也就算了，下一次宗室再裹挟地方民意胁迫朝廷，可就别怪朕不讲亲戚情面了。朕虽然废除了对于宗室圈养的旧例，可没说允许他们和地方士绅搅和在一起，操纵民意对抗朝廷。”

皇帝的这两句话说的有些重，就连朱由崧也不敢随意接口，只能连连点头应是。朱由检这时抬头看了看落地窗外的天色，这才意兴阑珊的对这位堂兄说道：“今日也就这样了吧，你到时便同晋王他们的队伍一起出京南下，这样动静也小一点……”

吩咐吕琦带着朱由崧离开之后，崇祯起身走到了阳台的玻璃木门前，双手抱胸看向了外面阴沉沉的天空许久，方才声音不大地说道：“除了晋王之外，几位藩王中，还有谁最近比较活跃的？”

虽然朱由检看起来就像是自言自语，但是站在房间一侧的王承恩却毫不犹豫的接话道：“瑞王和蜀王在京中诸王中走动较多，不过两位藩王和晋王不同，他们并没有同那些清流有频繁的接触。”

朱由检沉吟了片刻后说道：“眼下是多事之秋，不管他们究竟是怎么想的，还是先把这些不稳定因素先赶出京城再说吧。

你明日去同蜀王商议一下，就说我国要派出一个使团访问莫卧儿帝国，朕希望他带团前去，摸一摸那个莫卧儿皇帝的底，看看他对于我大明协助叶尔羌汗国攻打布哈拉汗国是个什么态度。到了印度大陆之后，顺便再找一找渠道，看看能不能联络上更西面的萨法维王朝。朕要知道，我们和布哈拉汗国之间的这场战争，这两个相邻国家的容忍底线究竟是什么。

蜀王既然不喜欢安静的过日子，就让他去海外逛一逛吧。使团的副手就选李佑好了，他在军校内教书，好像也教烦了，这次就让他出海散散心，顺便考察一下印度大陆的地理和政治局势，大明今后的利益终究还是在那块大陆上，先做个准备工作也好。

至于瑞王那边，你找个和他亲近的商人，就说南洋的荒岛上发现了金矿，请他出面前往巴厘岛和南洋总督府交涉，获取金矿的开发权。”

王承恩一一答应了下来，不过却又问道：“那么瑞王这边，要让南洋总督府留他多久呢？”

朱由检歪了歪脖子，接着便懒洋洋地说道：“那地方山清水秀阳光明媚的，朕想去都去不了呢。就让他替朕选个风景秀丽的地方修上几间房子，说不定日后朕有机会去住上几日，修完房子再说吧。嗯，后金那边可有什么动静么？”

“沈阳昨日传来的消息，说是去年十一月十四日，皇太极率诸福晋，代善以及诸贝勒、文武官员等，去叶赫狩猎，到十一月十六日，至拜虎地方折回。

时值冬至祭天日，在一个叫盈格的地方，代善骑在马上射獐子，结果马匹受惊跌倒导致代善摔落在地，脚部受些轻伤，据说黄台吉当时策马至代善面前，下马亲为代善包扎，事毕后以金巵赐酒于其，两人对饮后，黄台吉当着众贝勒的面对代善叹道：吾以为兄长年高不可驰马，兄长奈何不自爱？于是下令停止射猎返回盛京。途中，命代善乘舆缓行。

返回盛京之后，代善随以足疾为名向黄台吉辞去身上的一干公务，不过黄台吉当时并未答应。之后的半个多月里，代善闭门不出，再三上书请辞，到了十二月二十四日，黄台吉方才应允让代善在家养病。

而在十二月二十六日，有官员弹劾豪格逼迫投奔后金的蒙古贝勒上缴好马，黄台吉闻之大怒，当即夺去了豪格户部承政一职，令其在家闭门思过。

又闻，黄台吉有意恢复正蓝旗，恢复八旗之制。豪格将会由镶黄旗旗主转任恢复后的正蓝旗旗主，而黄台吉将要亲领两黄旗……”

听完了这些情报之后，朱由检不由叹了口气说道：“看来黄台吉已经调整好后金内部的矛盾，重新控制住了局面啊。代善加上豪格，也是依旧斗不过他。那就继续让沈阳那边关注着后金朝堂的动向，其他多余的事就别做了，没有了代善和豪格的掩护，我们在沈阳的情报人员就比较显眼了……”

在这个正月里，虽然大多数人都沉浸在一年中难得的欢乐节日里，可是对于军器监的一些技术人员来说，他们已经忙碌的忘记了节日的到来。因为这些军器监的技术人员终于制造出了第一台双向汽缸和加装平行四连杆装置的蒸汽机，这台蒸汽机的效率已经达到了，最初用于抽水的蒸汽机原型效率的三倍。

经过了5年时间，29次大规模的改进，以燃料和水结合起来的蒸汽动力机器，终于达到了一个相当成熟的阶段。现在这台新型动力机械还有一点小小的不足，就是如何保证蒸汽机转速的平稳性，使其能够使用在更为精密控制的纺织机械上。

毕竟动力输出如果不够稳定的话，不仅容易损坏纺织机械，也难以获得合格的布匹。不过对于监制这台蒸汽机的孙元化和毕懋康来说，这却不是什么缺陷。毕竟他们关注蒸汽机研制的目的，乃是希望可以用蒸汽机取代人力、畜力、水力和风力，用于冶炼钢铁，锻打板甲和枪炮，和带动一系列制造枪炮的机床而已。

在过去的几年中，即便是不够完善的蒸汽机也带给他们极大的惊喜，节省了大量的时间和金钱，这也就是为什么军器监会联合文思院一起研发更为成熟的蒸汽机。看着面前已经连续运行了七十二小时的新式蒸汽机，站在高处平台上的孙元化大为兴奋的向身边的毕懋康说道：“这下我们算是赶在了文思院的前面，有了这台蒸汽机，我就可以向陛下请求拨款修建更大的厂房了。”

毕懋康立刻把目光从蒸汽机转向了孙元华说道：“这笔拨款下来，你可要留一部分给我，我可是要用来研制火石可靠性的。”

孙元华不在意地回道：“你就放心吧，我答应你的事什么时候不算数过了。不过研制火石可靠性有用吗？我总觉得，现在的燧发火枪已经够完善的了，再怎么研究也未必能再上一层楼啊。我看，你还是过来帮我研制大炮吧。”

毕懋康摇着头说道：“燧发火枪还不算完善，虽然它比火绳枪使用方便了许多，但是在雨雪和大风天依旧不能使用。而且燧发火枪的射击次数越多，可靠性就越差。根据军队射击训练统计出来的数据，燧发火枪的射击成功率大约在七、八成，这样的武器在战场上就显得有些不可靠了。我还是希望能够研究出一种击火成功率在九成以上的可靠火石……”