李元阙在寒风中望过来，像极了过去的模样。
只是如今那双眼睛亮如星月，藏锋于鞘，神华内敛。
一军之帅曾经失明的事并不曾张扬，世人难以知晓，光渡在过去窥见的未来一角，正在揭开谜面。
只是那年在贺兰山的时候，光渡期待过，李元阙若是能看见，会是何等光景。
如今的一切，都在接近着最好的状态。
光渡按下心中的感慨，露出了独属于“光渡”的待价而沽与精明冷淡，“正好王爷来了，谈谈？”
李元阙同意了。
于是他们客客气气的同入屋内，端坐在桌上两端。
只有宋雨霖低头上过茶，带着所有人退了出去后，他们才开始交谈。
一开始，是你来我往的官场辞令。
光渡久在中兴府，也算是浸润此道，将那官老爷大人的作派学了十足像，这才幽幽开口，进入正题：“承蒙王爷搭救，如今在下身体已然恢复，只是不知王爷何时愿意放我离开？”
“……你要回中兴府？”
李元阙单手握着手中一套莲花纹的茶杯，低着头看不出什么反应。
屋中很安静，白釉瓷的茶碟与茶杯在他手中轻轻碰撞了一下的声音也被放大，然后被他一并搁在了桌上，“所以，你还是决定要回去。”
“毕竟王爷的大事，与我自身荣辱同船共渡，我人总得回去，才能帮你办得成。”
光渡回想刚刚的碰面，一切看起来都很正常。
李元阙站住脚步，目光不饰锐利，宋雨霖脸上做过乔装，以前李元阙不曾多看一眼，可如今心中有了答案，再顺着骨骼看时，便能看出宋氏兄妹眉目确有相似。
宋雨霖摇摇头，继续收拾地面，“做戏要周全，哥哥，我亲自来。”
收回目光，李元阙向低目垂首的宋雨霖微微一点头，离开了光渡的院子。
她一开始以为是自己失手，可等她蹲在地上收拾时，细细思索过，又认真检查了碎片，这才确定，又沉默了好一会。
“忘了吧，雨霖，忘记你那天在纸上看到的所有名字。后面的事，我不希望你掺和进来。”光渡难得如此郑重和严肃，“这几日你收拾一下，与商铺人手交接，然后就准备与宋珧入宋，等西夏这边安全了，你们想回来再说。”
坐在对面的李元阙，明明很平和，却有着摸不出深浅底细的难懂，听上去也就是一句试探，可光渡认真端详他的神色，竟也看不出几分是真意、几分是假意。
他人在朝中，可以在离皇帝最近的位置，探知皇帝的心思，他知道自己要做什么，也记得自己在李元阙眼中的定位——只是他要在维持光渡的“小人”身份时，还要用如此糟糕的印象去取信李元阙，这很为难。
光渡如今伤势已恢复了十之八九，外伤易愈，但内里因多年缠骨之毒发作而亏空的气血，却还没有完全恢复，今日他上街走过，回来又劳心劳神，此时脸上不免露出一点倦怠。
“……愿光渡大人保重自身，马到成功，过些时日，你我中兴府再见。”
光渡侧过头，难掩不解。
更何况，今日在这场谈判桌上，他们也不是势均力敌的。
在离开这座边境城池时，光渡没有再见过李元阙。
光渡深深吸了一口气，开口道：“王爷，只有利益不会背叛，我虽是小人物，却也同样愿意遵守这条道理。”
李元阙已经走出这间屋子了。
……
信上短短几句话：“哥哥，你亲自哄宋珧入宋吧，这个我就不帮你了。至于我知道自己该做什么，咱们中兴府见。”
硬夺是夺，巧夺也是夺。
李元阙今日简直是油盐不进，“嗯，我知道，我也不是不能改主意的，正如光渡大人回到中兴府后，也不是不能改了今日的主意的。”
这便是中兴府那套贵族之间的辞令了，光渡找回了一些熟悉的节奏，却被李元阙下一句话打乱。
光渡没想到，宋雨霖竟然这么有主意，昨日就便不告而别，先一步返回中兴府！
光渡知道李元阙并不是吓他，而是真的在这样权衡着。
“用人不疑，疑人不用。”李元阙仿佛知道光渡在想什么，“以你手段与心机，我不信你不曾提早布过局、埋过线。既如此，我不如直接后人乘凉，人尽其用。”
此为民心。
那手很热，力度温和，却不容拒绝。
李元阙突然提起了这段话题，光渡一时不明白他的用意。
若李元阙真把光渡关起来，巧夺就别想了，那只会事倍功半。
只是没有人追上她。
光渡审视了她一会，“不是什么要紧的，只是许久不曾回到朝上，梳理一下我失踪这段时间，朝上发生的事情。”
“我进来的时候，你已经烧了大半。”宋雨霖垂下长长的眼睫，“我瞄了一眼，零星看到了几个名字，一直好奇，想问问哥哥。”
“雨霖，我正想说此事。”
那是数日前，光渡养伤闲来无事，在自己的屋子里书写过一张纸。
“他既然未死，我之前，倒也不曾关注过他到底受了什么伤，为何要隐藏下来，又伤到何处。”
如何以四两拨千斤，搅动既有的平衡……光渡心中有数，手上有棋。
第二日他没看到宋雨霖，宋雨霖的贴身侍女来报，说她有事，过不来了，这本也正常，但知女莫如兄，光渡到下午就发现不对了。
她手轻轻一拿，那茶具便碎了。
光渡听到后，怔愣许久，终究是叹了口气。
反观皇帝，本就存夺位不正之疑，与其说有忠于皇帝的人，不如说是忠于当前的利益分配的大族与人才——光渡看得清楚，李元阙也心中分明。
光渡微微蹙眉，难得摸不准李元阙想要干什么。
两日后来报的人，说宋雨霖已到中兴府了，她见的第一个人，是白兆丰，是那位皇帝身边的宫中侍卫。
宋雨霖抬起头，“哥哥，既然你已无碍，明日我想先回中兴府，提前打理好商铺。”
年复一年，人们都习惯了西风军，习惯了李元阙，在贤主能吏的治下，这些地区已经被笼络成了铁板一块。
这些年，李元阙的西风军不仅掌握着前线布阵，还掌管着小半数疆土。
可是光渡万万没想到，这是有史以来第一次，宋雨霖完全忤逆他的好意。
他逼问过宋雨霖的贴身侍女，贴身侍女递来一封宋雨霖昨日写下的信。
“老周，从今日起，西风军在中兴府的一切资源、人手，皆交由光渡大人调动，若他有指令，不可怠惰，他的一切命令皆优先于我，不可有误。注意隐蔽，切记低调行事。”
他懒懒的，眉梢眼尾就多了怠惰倦意，“能帮我到什么程度？”
这话一出，光渡便知道，宋雨霖定然在他的纸上看到了什么。
他来见光渡时，身上并未着甲，只穿一套洗旧青灰色绨袍，这样日常的打扮本该是平易近人的，可偏偏此刻，李元阙看上去却是陌生的，紧紧盯着光渡的双眼中，还有种难言的压迫感。
纸上写了许多名字，光渡用作梳理当前朝局脉络的草纸，却也在上面写下了李元阙夺权上位之争，几个最关键位置上的人选名字。
光渡作势要送，可是才起身不到一半，就被李元阙按住了肩。
“王爷请讲。”
光渡鲜少见李元阙这般神色，这让光渡觉得看不透他了，“什么事情，让王爷如此开怀？”
“如果可以，请光渡大人帮我留意一下皇城禁军，以及驻守中兴府的军队走向。”
等收拾好这边的茶水，她貌似不经意地询问：“哥哥，前日你写的那张名单，是什么意思？”
……顺堂摸瓜，就能摸出太多相关的线索和痕迹，是他自己眼睛不好，竟然什么都没看出来。
光渡从未见过李元阙这般装模作样的说话。
“就把你关在我身边，仔细想来也无甚不妥，虽然朝中没有了你的帮助，但总不会……再生变数。”
突然，李元阙扬起了一个笑，“确实是在与你说笑，只是想到了这个可能。”
他到底出身皇族，只是不想说，原也不是不会，看着他这样说话，倒是意思。
“你何曾是小人物？”李元阙平静地开口，“你如今是皇兄的工部尚书，工部在六部之中，位虽不是最高，但你终究是有了名正言顺进正殿议事的权利——光渡大人，你是皇堂兄身边的近臣，你最知道他在想什么，能触及最隐秘的消息，因而日后，我还有许多需要仰仗光渡大人的地方。”
宋雨霖沉默了一会，“知道了。”
光渡心中焦急，他叫人收拾东西，准备提前返回中兴府，同时叫可靠之人快马去追宋雨霖。
这是东胜州，光渡完全落在李元阙手里，李元阙捏着他的命，就随时有掀翻棋盘的底气。
“我的大事……最重要的事。”李元阙顿了一下，抬头看他，“若是我不让你回去呢？”
李元阙在他耳边轻声道，“先告辞了。”
但一切也如李元阙所说承诺那般，无人拦着光渡出城。
李元阙退后一步道：“中兴府，西北塘口，周记酒铺，若是有急讯通传于我，你便在那里留信，同样的，若你有什么需要他去做的，也可交给他去做。”
他以为自己足够谨慎，他写下那张纸不过片刻，墨未干透，就已经递到烛火上，亲手烧了。
东胜州冬风萧瑟，他吹了一路的风，才将自己一身热血吹冷了些，这才回到自己书房，亲手写下密信。
……
光渡怔了一下，他此刻有种莫名的联想，李元阙不是想推开他，而是想把他拉到自己怀里去。
李元阙却偏偏不告诉他了，只是笑：“光渡大人既然已经决定要返归中兴府，我也不拦你，等你到了中兴府，你便知道了。”
光渡本来斜靠在软榻上，翻着一本书打发时间，此时“啪”的一声合了书，挺腰坐直道：“你看到了？”
光渡心还没放下，就听到李元阙慢条斯理道：“不过我刚刚所言，也不算假话——我确实不想放你走。”
光渡眼皮一跳，“王爷，你是真瞧得起我啊。”
“昔年我这位皇兄派人追杀我之时，曾有一次亲自到场过，我的手下伤过他，他一直对外隐藏那次受伤，但后来，我手下核对了一下他那段时间的形成，这才确定，那次伤的就是他。”
在时机成熟时，而李元阙手中握着的筹码，足够让他更进一步。
光渡脸上那虚情假意的笑容，有片刻凝滞，“……王爷，你在说笑？”
可李元阙终究只是碰了他短短片刻，就放开了手。
李元阙继承着他外祖父在军中的血脉威望，这几年更是亲手打下来数座城池，皆由他的亲信心腹接管，几年下来，颇得地方民心，皇帝不是不曾插手过地方官员的任命，只是皇帝派来的人，在绝对的兵权面前，毫无话事权。
李元阙凉凉一笑，“直到数日前，我将那手下传令召来，详详细细询问之后，才知道了一些有趣的事。”
说了足够多冠冕堂皇的话，夹杂的事情也商议停定，李元阙便要告辞了。
光渡已经被自家妹妹按回床上躺着了，他在床上远远瞧见，道：“放着叫别人来收拾吧，别伤到手。”
光渡面对这种威胁，心里沉了下去，但表面看上去依然很平静，“王爷，这和咱们前些日子说好的，不一样。”
李元阙多看了他一眼，“看情况而定，到时候你就知道了。突然想起一事，既然你我如今已私下结盟，有一些事情，便该向你知会。”
李元阙慢慢地说，像是把每个字都在锋利的齿间嚼过一遍，“……就把你放在我身边，在这座城里藏着你，关着你，你什么都不用做，我也不会再有任何风险，光渡大人，你说是吗？”
这样恰到好处的两全时机，格外难找，因为以李元阙为人，他不会轻易相信如光渡禄同这般人品低劣之人。
只是桌上那只他握过的茶杯，上面多了几道细小裂纹，杯壁却未崩碎，光渡一时不察，直到宋雨霖见两人谈妥之后，亲自过来收拾的时候，这只杯子才显出端倪。
他踏出光渡的屋子，在外面看到了守着的宋雨霖。
光渡心中这样想，眼中便带出笑意，摄魂夺目的双眼熠熠生辉，动人之处不动自动，“知道了，等我消息，今日秘议之事，只在你我之间……”
光渡带着走出数里后，驻足回望这座他落脚了数月的东胜州。
远远望去，偌大一个东胜州夹在天地山沙之间，壮阔沧然。
城头有人无声相送，在此处遥望，竟渺小如豆。
人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。（1）
天地宽广，前路迢迢，光渡走得潇洒，不再回头。