……大局为先。

李元阙不是第一次听过这句话。

他上一次听到这句话时，是西风军内叛四起之时，那天晚上，他军帐中点着油灯，他眼中却只有一片黑暗。

稍早的时候，李元阙刚刚压下一场内乱的叛军，他的心腹默默上前，用纱布和药包裹他肩膀至后背一道鲜血淋漓的伤，这处伤口很险，再偏过去几寸，就会将李元阙的脖颈砍断一半。

李元阙听到有人急匆匆地踏入他的军帐，看到里面血气弥漫的场面，猛地站住了脚步。

他准确地在黑暗中找到了那个人的方向，“还有什么事？说。”

“王爷……中兴府急报，先皇殡天，贵妃娘娘急病殒命……”

后来发生了什么，李元阙已经有些记不清了，他只知道自己再有记忆时，是他外祖的部下跪在地上，死死抱着他的腿，告诉他，“你现在回中兴府，是羊入虎口啊！王爷，大局为先啊！”

大局为先，所以他离开贺兰山后，并不能回应母亲的期待，不能赶回中兴府守护在母妃的身旁。

他甚至不能为自己的父母奔丧。

而多年后的现在，他再听到了“大局为先”这四个字。

那么这一次的代价，会是什么？

——又会是谁？

李元阙拖着依然有些麻痹的身体，从屏风后转身而出，与十数米外的光渡撞上视线。

光渡正站在皇帝背后，从后面亲手为皇帝披上外袍，看到李元阙就这样出来，不由得吃了一惊。

而他远在宋地的好友立了功。

李元阙这般反应，更加坐实了宫内外的疑心——这是一场鸿门宴，皇帝想对西夏的大将军下手，结果不知道出了什么意外，死错人了。

光渡退后一步，微微躬身，口中连连谦让。

对于这位老奸巨猾、无从抓手的细玉尚书，光渡之前不知道该如何入手，但后来太子毫无意识的通风报信，给了光渡全新的思路。

全部的事。

皇帝一时都不知道，自己是该恐惧金蒙入侵、自己担上亡国骂名，还是该欢喜自己除去心头劲敌。

就连他自己也未必不清楚。

“光渡，怎么了？”

但李元阙这个样子……他一定有什么忽略了。

——宫中的某个井口里面有东西，捞起来发现是个人，穿着夏国官员朝制服侍，已经溺死了。

光渡想，有细玉皇后在宫内传递消息，他已经知道了昨夜发生的事。

光渡这话说得不疾不徐，连表情都像是在为皇帝担忧。

……事情和他想象中不一样。

细玉尚书看着他这个知情识趣的样子，心中更是满意。

他也要回去，他不想看到李元阙那个模样。

光渡改变了主意，他今日要出宫，或许他会在中兴府的宅邸里，见到一只西风军的主将。

平心而论，皇帝昨夜绝对没想对李元阙动手。

李元阙就这样晾了众人大半日后，才出现在了众人面前，还是几位宗亲的见证下，从一棵树上跳下来的，问及原因，他也只说自己不知为何，睁眼醒来便在这棵树上。

在殿中给众人点上的，是致幻蘑菇做的香膏。

与此同时，宋地还有更多的好消息传来，不仅是河东宋家通过周遭世家调动的资源，还有那个由都啰耶供出，再由光渡从皇帝手里抢出来的老太监，在宋珧和孙老的共同医治下，也开始恢复神智。

皇帝准备残害西夏的大将军，结果自己的臣子先遭了殃，这是老天有眼，派人挡灾。

“光渡大人年轻有为，老臣向来欣赏我朝的青年才俊，你我同朝共事，本该多互通有无。”

而如今，他第一次看到细玉尚书有些坐不住了。

细玉尚书到底是老臣，又是桃李满天下的三朝老臣，光渡在这番“示好”之下更是不敢拿乔，态度放得足够尊重。

乌图拿错了香。

皇帝背对着他们，并没有发现这一边的异状，仍在说：“可是累了？昨夜你受累了，今日在太极宫好好歇歇。”

他不敢有丝毫懈怠。

细玉尚书想，就是皮相长得太好了，这一番话，字字刺到他心上，这孩子手段了得，从一无所有到爬到这个位置，他不曾依靠世家的助力。

但好在李元阙还是分得清的，终究是走回了屏风后。

要是人在宫中出了事，从今往后，诛杀能臣、戕害同族的残暴之名，皇帝这辈子都别想甩掉了。

他脸色很糟，且等“酒醒”之后就立刻出宫，甚至都没有向皇帝问安。

偏偏昨夜，死的是他。

说到这个，皇帝显然也非常头疼，“好好的，怎么会出这种茬子？乌图呢，怎么他人还不来？”

这话一出，李元阙的眼神变得非常可怕。

这场宫宴最受关注的另一位主角，迟迟没有任何消息传出来，城外驻守的西风军已经压不住了。

光渡在太极宫留了很久，皇帝几次过来与他商议，直到晚间，这件事再稍微歇下来，光渡自请出宫，皇帝几次想留，但最后还是允了。

多么可惜呀。

皇帝爱惜名声，一直更偏爱能把自己摘得干干净净的方式再下暗手，当着这么多双眼睛，在宫中贸然动手，这完全不符合他一贯做派。

一个时辰过去，仍然没有任何人找到王爷。但一个其他的发现，也震惊了整个皇宫。

果然，昨夜宫中传出他与皇帝过夜的消息之后，细玉尚书就已经坐立难安了。

只是细玉尚书年事越高，想起无子之事，便越是遗憾，他非常迫切地想要一个继承人，这段时间来，就连一度硬朗的身体都感觉不适，这让他愈发心中难安。

这才是西夏儿郎的锐意。

昨夜，皇帝到底做了什么？

直到听到这个声音，光渡身体轻轻哆嗦了一下，立刻回头看向皇帝。

这一眼，李元阙看清楚了，光渡唇上还有伤，不只是唇，他的脸颊有种异样的润泽，恣意滋润过的模样。

此时面对宗亲的质问、群臣的怀疑、安抚众人的怀疑……皇帝已是焦头烂额。

这消息在群臣间引起轩然大波，虽然宫中口径咬死了此人是因“酒后失足，意外而亡”，但谁不知道这只是个借口？

西风军中名将、李元阙得力下属李懋，白马当先，披挂整齐率领西风军对峙于中兴府城门前，一副自军主将再不出城，他就要带领西风军铁骑踏平城墙的模样。

光渡这样走，走不长。

这让满朝重臣都感到纠结，就连此时一头乱麻的皇帝，都说不出自己是喜是忧。

光渡记得，皇帝隔日上朝时依然是不露声色的，甚至微笑着嘉奖过这位大臣，将自己的心思藏得很深。

这家伙连夜出宫，躲得不见踪影！

可他手下的兵已经露出疲态，白兆睿手下的兵，此时是最期盼着李元阙能平安出来的人，他们完全不想和西风军打起来。

看细玉尚书也入局了，光渡心中十分欣慰，也不枉费昨天做掉了他。昨夜光渡确实是见机起意，动手的命令是乌图离开皇宫前帮忙传出去的，但时机难得，一举得手，尤其是现在还有皇帝来背锅。

昨夜细玉尚书因为近来身体不适，并未进宫陪宴，可他绝对是最关注宫中事的人。

而新一轮筹谋的启动，都少不了面前这个人的参与——细玉尚书。

所以昨夜，难道……皇帝真的对李元阙下手了？

皇帝信重他的心，连他们这些老臣都比不了。

即使是身在敌营，他们在这一刻也心生羡意，不由得在心中设想了一下，如果自己当初是投入了西风军，那么现在的自己，是不是也是这般意气风发？

但无论那种可能，他要采取的举动还是一样的，所以阖宫出动去找人。

宋珧回到宋国后，与师叔孙老积极接触。

宫中给出的解释简单粗暴，贵族与重臣于宴席醉酒，留宿宫中——但这说法太过离奇，人人皆知此事蹊跷。

刀已出鞘，锋芒毕露。

昨夜进宫陪宴的一位大臣，在“醉酒”后，一直下落不明。

可是如今，宫中出了这样的大事，人人都等着皇帝给一个说法，乌图一跑，连个足够资格来替皇帝背锅的人都没有了，这一下，所有的视线都聚焦到了皇帝身上。

看着面前的西风军，白兆睿冷汗不断。

这是李元阙的兵，李元阙的将，李元阙的人。

很美，很残忍，可是他在叫自己躲回去。

这位重臣掌管着中兴府武器库，这个位置对于中兴府之主，意义极之重要。

出宫的时候，他看到了腿脚有些蹒跚的细玉尚书，正在内侍的引领下，向太极宫而来。

皇帝一直以为此人是自己的亲信，但两年前，虚陇确认了此人是细玉尚书的人，那夜皇帝发了好大的火，或许别人不知道，但那夜光渡一直陪在身边，所以才推测出真相。

可是在皇帝看不到的位置，他给李元阙递了一个眼神，神色很严肃，几不可见地对着李元阙摇了摇头。

雪中送炭不如锦上添花，以细玉尚书一贯做派，应该是仔细筹划，设套给光渡一顿打，再给他一颗甜枣来施以恩惠，细玉尚书三朝老臣，活到这把年纪，在拿捏人心上，着实颇懂分寸。

而西风军的兵，愿意为主将舍生入死，锋芒无匹，士气高振，只要看过去一眼，就能比对出双方士气的差距。

“无论是新人，还是老臣。”

或者说，为了接下来的事……这个大臣必须死。

这个人的身份重要，光渡后来问过都啰耶，连都啰耶都不知道其底细，只是在他大哥都啰燮的遗物中找到了只言片语，但自己还没来得及动手，就被掳到了中兴府。

只剩下一个女儿，但女儿为中宫之主，还生下了太子，他这个外孙乖巧却不聪明，登基后大权旁落已是可预期的必然结果，而细玉尚书作为皇后的家族之主，正是把持朝政的不二人选。

这番运作下，他们还真的挖掘了一些当年的秘密，东西送到中兴府，光渡一看就笑了。

光渡拱手见礼，转身就走，却被细玉尚书叫住。

亲密无间的接触，原来真的会影响一个人，光渡开始理解，为什么会有人因为枕边人吹风，而舍弃原本正确的选择。

……

因为会死。

而宫门口看到光渡，这一次，细玉尚书脸上的神情有了明显的波动。

此时消息传出宫外，就连街头目不识丁的百姓，都能看出这里面的阴诡。

半月前，光渡回到中兴府的时候，细玉尚书一直毫无声响，而如今他竟然主动要见。

细玉尚书之前古井不波，整个人相当稳得住，毕竟是见多识广的老狐狸，他从不曾派人接触过光渡，大概也是在等待机会。

“陛下，臣只是在想，等陛下踏出这个屋子，怕是就要为昨夜之事烦忧了。”

细玉尚书子嗣艰难，曾经有一个儿子，那是一个非常合适的继承人……但这个儿子已经死了。

这一刻，李元阙的眼神黑压压的，像是一场没有声响的阴雨风暴，光渡只远远看了一眼，就觉得心悸。

光渡微微笑道：“细玉尚书所言甚是，但事君之道，只道用心，只论尽忠。如今陛下子嗣绵延，太子即将成家立业，郭妃身怀龙嗣承于国运，陛下恩泽深厚，照拂着诸位皇子公主，也照拂着忠心陛下的臣子。”

宫中没有李元阙出宫的记录，皇帝下令搜索李元阙。

“光渡大人如今之道，终究不是长久之道，光渡大人想必比我更明白这个道理。”

倒也是个好事。

光渡知道今天井里溺死的那个大臣，表面上是皇帝的人，实则是细玉尚书的心腹。

光渡错过了李元阙的神情变化，因为这个时候，为了不让皇帝起疑转身就撞见那么大一个李元阙，光渡主动来到了皇帝正前。

宫中发动众人寻找李元阙的时候，倒是先把这个臣子给找着了。

昨夜，皇帝最多也就是让李元阙眼睛瞎掉，但绝对不是想要他的命，毕竟李元阙的西风军，不仅是西夏与蒙古涡旋条约的底牌，也是在边境威慑金国的唯一人选。

孙老如今已经安全，但每当他回想过去几个月被套了麻袋绑架到西夏的过往，至今依然是一肚子气，他召集自己遍布五湖四海的徒子徒孙，准备给西夏的皇帝一些震撼。

细玉尚书并没有被轻易激怒，“陛下还在等着老臣，如今就不便多聊了，等此间事了，我细玉府的帖子会送上门，到时候，还望光渡大人赏脸，来见一见老头子。”

细玉尚书怎么可能毫无反应？

可……万一歪打正着，昨夜要真是李元阙出事了呢？

白兆睿率领左金吾卫北司并军司营两支大军，于西风军对峙，已是一天一夜。

无论乌图是故意拿错还是无心之失，皇帝总是需要用他来给出解释，可是在这个关键时候，乌图居然不见了！

李元阙也行踪不明。

可是如今局势骤变，他已经来不及慢慢做局了，光渡已经在细玉尚书下暗手之前，直接截断了这条路。

只是他不知道，光渡也很满意。

这一夜过去，所有人都在问，昨夜宫中发生了什么？

可是再看到李元阙的神情，光渡一下子就站在原地了，他挪不开目光，他从来没见过李元阙这般模样。

光渡想，他本来是想留在皇帝宫中过夜的，因为接下来的事情皇帝定然备受质疑，在这种四面楚歌的时候，他可以利用皇帝的脆弱，他能影响皇帝的决策。

白兆睿已经托人去宫中向白兆丰要消息了，可是宫中情形显然不对，已经一个时辰了，白兆丰居然还没有互通有无。

细玉尚书一抬头，就看到了光渡，脚步骤然停住。

只是还是太年轻，仗着皇帝床笫之间的宠爱呼风唤雨，看上去风光无量，他还不知道，真遇上事情，只有世家出身、众人协力，才是拧成一股的绳子，才不会轻易折断。

他们两人在宫门前无声对视。

皇帝清醒后，立刻询问了昨夜经过，没听白兆丰说几句，他就已经确认昨夜的确出了事。

细玉尚书话语挑不出错，可目光却是冷淡的、朽败的，面对光渡，他总是有一种从上而下的审视。

光渡想，细玉尚书年纪确实大了，最近身体也不好，这对他的决策，有着很大影响。

光渡比任何人都知道他身体因什么不好，为什么不好，当他感受到病痛和衰老，他的想法会改变，他的布局会调整。

那便是光渡的机会。

是他为了自己，为了西风军，为了李元阙……一定要死抓不放的机会。