倘若今天鲜血公和女巫之间的交谈内容以录音的形式传出去，想必并不会引起多少轰动。
大多人只会哈哈大笑一场，然后互相争论一通，最后当做历史假说的一种随便丢开。
因为……太荒谬了。
但夏莎不同，夏莎·采佩什亲生经历过那场战争，所以她深切的体会到，艾莉薇所说的话的分量之重。
她有必要说谎吗？
自然是没有的。
因为这些话要说早就该说了，何必当着夏莎的面刻意说明白。
艾莉薇甚至不是在说服她，而是用事实砸过来嘲笑她的愚昧和毫无自知之明。
夏莎的确从未想象过这种可能性，也正是因为这一层理解上的偏差，让她始终对黄金帝王心怀芥蒂，始终无法去信赖对方的善意。
不单单是因为敌对的立场，因为在夏莎眼中，黄金帝王作为暴君和她所见到过的那些帝国贵族同等的贪婪……夏莎亲眼目睹过五百年前的帝国贵族最为腐朽的模样，他们仅仅是因为出生优越便高人一等，肆意对普通人加以欺辱，一个贵族想要强取豪夺什么都是非常容易的事。
帝国议会也同样是差不多，各式各样的命令颁发出去，大多都是为了利益，只不过是会冠以冠冕堂皇的理由，譬如清扫海盗，那到底清扫的是海盗还是活不下去的渔民，到底是为了保护水手海民还是为了保证某个大人物的航路畅通；前去镇压动乱，究竟镇压的是暴乱分子还是一群活不下去的农民，保护的是民众还是某个大贵族手下的种植园区……诸如类似的是，她见了太多。
人性不可考验，人性不可相信。
以安全为名去攫取利益的人太多了，帝国的贵族们非常精通这一套玩法。
夏莎过去也是奴隶，自然对此深恶痛绝，每一个人的出生和立场决定了她们看待世界的方式，不论如今的鲜血公身处于何等高度，她仍然能看到过去在关在笼子里被捆绑枷锁当做牲畜售卖的自己。
夏莎厌恶的不单单是贵族，还有贵族体制，以及坐在贵族体制最顶点的皇帝。
灰袍导师给夏莎启蒙，在漫长的人生中，夏莎早已形成了坚实的人生观和价值观，看过地狱所以仰望天堂，凝视过帝国最漆黑的暗面，自然珍惜如今的来之不易。
鲜血公当然是难以接受艾莉薇的说辞，她的理性和感性正在互相冲突。
艾莉薇等待着她消化完这庞大的信息量，看到对方纠结到仿佛世界观炸裂的表情时，女巫内心也不禁唏嘘感叹，难怪陛下始终不肯把真相告诉夏莎。
那会直接导致她三观崩溃。
只能一步步来了。
想让夏莎立刻将脑海里的暴君形象替换成慈悲神明的形象固然是很难的一件事。
但好在陛下这段时间的行为已经透露出了一些他为国为民的无私本质，这是比什么都更好更有力的解释。
为了文明存续而放弃了世界王座的他，不论如何都不应该被称之为暴君。
即便这份牺牲没人知晓……
即便公义之冠不能为他加冕……
艾莉薇轻轻叹道：“其实我也不明白。”
夏莎问：“什么？”
“我也不明白陛下的想法，我也不清楚他为何要这么做。”艾莉薇低声说：“黑色蔷薇之中也不是没有人怀疑过，只是大家都在遵循和陛下的契约……直至帝国崩溃的那一天到来之前，女巫们都未曾考虑过，陛下会死在那天，死在王座上。”
“真的，会有这样的圣人吗？”
“这或许是为了图谋更多而设下的局？”
“不是没有人这么恶意的猜测过，只是……到最后他们都意识到自己犯了错误。”
“当陛下走上这条路的时候，他就一直在失去，从来没有得到过什么，或者说……身为皇帝，陛下已经拥有了一切，没有什么是得不到的，他完全没有必要，也没有理由，去为了所谓的‘利益’而算计什么，溥天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他之所以这么做，是因为他要毁灭的正是他自己。”
“自始至终，陛下没有半点阴谋和私心……他背负着所有的非议、敌意、骂名，以无情暴君的姿态君临天下，令敌人恐惧，令臣民恐惧，令贵族敬畏。”
“但高高坐在黄金王座上的那个人，陛下他……从未为了自己而考虑过一丝一毫，他没有娶妻，他不爱财宝，他选择干干净净的死去，不留下一丁点的痕迹。”
“因为陛下知道，如果他活着，你们将会寝食难安，唯有他死了，才能将帝国的一切都埋葬在过往，历史才能翻开新的一页。”
艾莉薇说完了这一切，心绪万千，她凝视着鲜血公。
“你不需要去质疑，你只需要去相信就够了，因为这一切都是真的，如今的香榭丽舍就是最好的证明——陛下无愧于这个时代，我们也并不是你需要防范的对象，等待了五百年才终于开花结果，同盟国是陛下所期盼的果实，那是在他的尸骨和用他的鲜血浇灌后盛开的花，结成的果。”
夏莎安静的听完，她的情绪尚未平复，有些头昏脑涨，但比起之前，好受了一些。
换成五百年前的自己，肯定无法接受这种说法；如果真就是真相，比杀了她还要难受。
但恰恰因为是五百年后的如今，她才能听完这些言论，并且有了一丝感同身受。
如果艾莉薇所说的都是真相，那么自己所担忧的一切也根本都是盲人摸象带来的偏差。
她从未了解过黄金帝王，或者说，她根本打心眼里不相信世界上有这般完美的人存在。
拥有无敌于世间的力量，生而为黄金血脉，成年便登基称王，历代最强的黄金帝王，手握动摇整个世界的权柄，却宁可将这一切都舍弃，仅仅是为了让那些如螺马般的芸芸众生能够更好的活……即便是至高意志也不曾有过这样的悲悯，或许这便是女巫们信仰黄金五百年的理由。
“为什么？”夏莎喃喃念道：“为什么他要付出这么多？这世界上怎么会有这样的人存在？”
历史学家研究过他的过去，认定一系列的宫廷刺杀和兄弟姐妹为了争夺皇位的行为是导致暴君黑化的直接理由，人的一辈子都在治愈自己的童年，而黄金帝王之所以被认定是暴君，是因为他的过往人生几乎都是不幸所组成，这样的人如何能成圣？他只会想着如何变本加厉的挥霍权能去报复世界。
“这也只有陛下自己才知道了。”艾莉薇将香草茶推到了夏莎跟前：“或许你有时间可以去找陛下聊一聊，虽然他并不一定会回答你的提问。”
夏莎看着这杯香草茶，问：“你将这一切都告诉我了，岂不是违反了他的意愿？”
“或许吧，但陛下不会舍得责怪我的。”艾莉薇托着腮帮，旋即流露出期待的神色：“或者说，我倒是很期望他能亲自来责罚我呢。”
“为什么？”
“或许就是为了看到你现在的表情。”艾莉薇戏谑道：“看着鲜血公如此狼狈的模样，我觉得很有趣。”
“说了这么多，只是为了打消我的气焰，或者嘲笑我的成就？”
“嘲笑谈不上，鲜血公为了同盟国鞠躬尽瘁的贡献无可否认，添砖加瓦也是一种本事。”
艾莉薇平淡道：“只是……凭什么？”
鲜血公端起香草茶一饮而尽。
“好一句凭什么……当真是振聋发聩。”夏莎起身道：“打扰了。”
“不客气，有机会再来吧。”艾莉薇托着腮帮：“如果你想加入黑色蔷薇，也不是不能破例。”
夏莎默不作声，但在离开咖啡厅之前，她回眸问道：“英杰榜的榜单盘点时，在影像中出现的那名女巫是不是来自黑色蔷薇。”
“是。”艾莉薇点头：“黑色蔷薇首席密探，代号灰猫。”
夏莎握着门把手：“所以空城计中，老师他其实并没有死？”
艾莉薇选择沉默，仿佛没听见这句提问。
叮铃一声，夏莎远去了。
她似乎得到了某些答案也产生了一些联想。
只是仍然需要一定时间去消化这些信息量。
蓝莓前来收拾餐桌，问道：“直接告诉她这么多，真的没关系么？”
“她想调查就任由她去调查好了，我说了这么多也只算是一部分提示，我也希望她能够知道，她也有资格知道这一切。”艾莉薇平静道：“况且，总觉得也瞒不了多久了。”
她望着窗外，想到了束缚自身的那一道神秘契约。
……在编织者选择揭露真相的时候，我们之间的契约也会迎来结束，那时我也可以和陛下坦白身份。
艾莉薇翘起唇角：“我甚至有些期待它快点到来了。”
喜鹊说道：“今天店铺就关门吧，反正客人们也被赶出去了。”
艾莉薇颔首：“也好，今天给你们放个假。”
“好耶，我们去看电影吧！”