曹肆诫道：“请问你缘何要背叛我爹娘,背叛凛尘堡？”
线香的青烟袅袅升起，氤氲出一层薄雾,浓郁的檀香气味萦绕在两人之间。
薛仪略微垂眸，苦笑道：“少主何时怀疑我的？”
这一瞬间，曹肆诫不由有些恍惚。即便到了这般决绝对质的时候，他依然不愿相信薛仪是那颗埋藏最深的暗棋。
他是父亲最为信任的下属，是掌管着凛尘堡诸多事务的贤士，是对自己宠爱有加的良师，怎么会是他呢？
竟真的是他么？
曹肆诫叹道：“江故向我提出你身上的疑点时，起初我只当他是危言耸听，可事已至此,我也无法再自欺欺人了。”
“我身上的疑点？”
“嗯,咱们还是掰扯清楚吧。”曹肆诫道，“江故说我们是为了迷惑廖振卡,所以掺杂了那两个混淆视听的佣工,以试探和拖延时间。这其中有一个关键点，就是试探的是谁,谁能既快且准地传递出消息,告诉廖振卡,真正的安古里在哪儿？
“果然,我们走了弯路,但廖振卡没有,你在我们结束对崔阿贵的调查后，就提前锁定了目标，并派人给廖振卡送了信,让他前往袁存所在的冶炼窑。
“其实江故早就认定了你的背叛，是我偏不肯信,他只好费力证明给我看。正因怕我再钻牛角尖，先前在冶炼窑分别，他才叮嘱我做好准备，别太害怕。
“我从不怕廖振卡，我怕的是撕下身边至亲的画皮。”
薛仪恍然：“难怪我劝你尽快给凛尘堡招募新的护卫时，你百般推脱，一会儿说还在年关，等过完年再做打算，一会儿说不想将就，要自行培养挑选合适的苗子，原来是不敢把这些事再交托给我了……凛尘堡重建至今，仍然还是个空架子，便是你有意削我的权。”
曹肆诫自嘲地说：“说是不愿疑你，可我还是不得不防。你之前掩饰得都很好，要不是我们和克林国那方在争抢时间，你也不至于无暇遮掩。
“我也是没有办法，只能照着江故用过的法子，带着你先去了小花厅，再去了我的院子，不过是最后的缓兵之计罢了，于是卢望均又及时出现了。”
薛仪听出了他的言外之意：“你知道图谱在哪儿了？”
曹肆诫却没有回答他，满腹的质疑和怨愤，他不抒不快：“时至今日，我终于被所有事情都串起来了。
“为什么卢家接手账房后，只好吃好喝软禁了你，却没有痛下杀手，甚至没有把你逐出凛尘堡，不是为了拉你给烂账垫背，而是他们得了命令，根本就不敢动你。
“为什么那夜廖振卡带着众多杀手闯进堡中，如入无人之境。所有密道和藏身之处都被提前围堵，就连聚锋阁都顷刻被破解……原本我以为是卢家提前派人摸清了底细，把消息交易给了那边，可细想之下十分牵强。
“我娘早与卢家疏于来往，他们只来过我家寥寥几次，对地形机要更是不熟，如何能得知堡中那么详尽的防卫布置？”
听到这里，薛仪面露痛苦：“此非我本意……人心都是肉长的，这么多年，我承蒙你爹娘栽培提携，在此安身立命，自然是有情义在的！未到山穷水尽的地步，我何必要戕害于他们！申屠凉答应过我，只是查抄凛尘堡，找寻图谱的下落，我不知……我真的不知他会派出廖振卡血洗曹家！”
曹肆诫语气凉薄：“是吗？一句非你本意，便可抵消罪过了吗？你所说的情义，就是让凛尘堡万劫不复吗！”
薛仪哑口无言。
曹肆诫深吸一口气，继续说：“还有一事，我不确定，但仍想求一个答案。认不认下，全凭你心。”他望着娘亲的牌位，缓缓道，“江故告诉我，爹娘当年参与了兵部的部署，凛尘堡刚刚接下军器监的订单，也就是在那一年，我娘怀着我时中了毒，幸亏我们母子二人命大，遇上了简老神医，否则曹家那时便要散了。这件事，你认吗？”
薛仪闭了闭眼，绝望地说：“我认。”
曹肆诫大声质问：“为何？你那时都不认识他们！”
“对，我不认识他们，所以我才下得了手。”薛仪道，“那时我还叫赤乌仪，克林国并不知晓稷夏的情报计划，只知道凛尘堡接下了铸造兵器的大单，于是派我来执行干扰任务。可我初来乍到，只想少惹麻烦，以最快的速度解决问题，便假扮工匠，在你爹娘巡视铸造坊时，让他们的饮水里掺了毒。
“你娘怀着你，容易渴，便多喝了几口，于是就有了后来的事……事发之后，我接到军中密令，要我在此潜伏下来，等待机会，我便脱胎换骨，成了账房先生，一待就是十六年。
“十六年啊，可惜没有回头路……”
“是啊，没有回头路了。”曹肆诫眼中含泪，一把将他按跪在父母灵前，怒喝，“薛仪！你还不谢罪！”
薛仪仰头望着那对被自己出卖的伉俪，如释重负地说：“我自知罪孽深重，早该偿了。少主，你已不需要我的扶持，这便杀了我吧。”
曹肆诫抄起手边的烛台，将铜针抵上了他的眉心。
针尖把皮肤压得凹陷，只需用力一推，便可穿透他的额骨，把他钉死在堂前。
然而那声“少主”，那句“扶持”，却将十余年的情义按在了手上，阻止了他的动作。
曹肆诫决然道：“先取你一只眼睛代为抵命，从此你不再是我的薛先生了。”随即调转铜针，刺进了他的右眼。
“啊——”薛仪捂住眼睛痛嚎。
“回去告诉廖振卡和你提到的那位申屠凉，祝融魂的图谱，就在我的手上。”他把穿着眼珠的烛台放回供桌上，丢下薛仪，离开了祠堂。
唯余一声挑衅：“尽、可、来、取。”
***
申屠凉不是无碑境的高手，充其量只有千代境，所以他原本就没有打算单挑江故。
他等在此处良久，自然做了周全的准备。
有人海战术、有阵法加持、有机关陷阱，皆是用于辅助他的祝融魂。
这次与江故的对抗，是他精心安排的一场试验。
上有银丝密网拦截，下有犬牙地钉阻路，被十几根绳索交错着围在中间，江故也不着急，他以精妙的身法周旋其中，还有余力跟申屠凉沟通。
他说：“没猜错的话，祝融魂可以装六枚弹丸？”
申屠凉静静观察着战场，抬着左臂企图瞄准：“是的，六枚，我刚刚用掉了两枚，一枚清剿了叛将，一枚偷袭你未遂。”
可惜江故的身法实在太快，没被纠缠住之前，申屠凉发现自己根本没法出手。
江故道：“我的迫雪箭匣里还有三根箭矢。”
申屠凉不以为意：“虽然迫雪箭匣确实好用，但十步之外，祝融魂快，十步之内……”他勾唇而笑，“祝融魂又准又快。”
隔着蒙眼布，江故已通过三重瞳解构了祝融魂，并演算出了它的射速和射程极限。
他坦言：“没你说的那么厉害，误差很大，损耗很快，这种火器尚未超出时代规格，倒也不必那么紧张图谱泄露。”
申屠凉对他说的“时代规格”不甚理解，只道：“我创造的，我可以使用它为所欲为，别人不可以，这不是理所当然的吗？”
江故说：“一个小工具罢了，想用它直接左右战局，还是太过天真。”
砰砰——
申屠凉抓住机会，连续发出两枚手炮，从侧方封锁江故。
在演算中预判到了他的举动，江故提前以圆棍支地，斜身旋踢，踹倒了半圈拉着银丝密网的兵士。密网落下，刚好盖住了两枚相撞的手炮弹丸。
轰地一声，炮死网破。
申屠凉：“……”
除掉桎梏之一，江故腾身突出重围，直奔申屠凉而去，后者悚然一惊，但也未失方寸，反倒不闪不避地架起左臂上的祝融魂，待到江故欺近自己十步之内，便要与他拼个先手。
然而江故似乎早料到他的意图，就在距他十二步之处，也架起了左臂上的迫雪箭匣。
咻——砰——
两方先后扣下机括！
银亮的箭矢飞向申屠凉的头脸，让他本能地偏了下脖颈，正是这一偏，之前的瞄准俱失了效用，那枚弹丸射向了他们设伏的兵士，火药炸响，平白又损耗了战力。
江故猛地一收攻势，又回到了战圈之中。
他说：“你还剩最后一枚弹丸了。”
申屠凉抿唇，暗道自己还是小瞧了这位师祖，哪怕断了一臂，又不复巅峰，这人依然是现世他所见过最强大也最从容的对手。
交手数息，他已变更了后续的计划。
“变阵！”申屠凉大喝一声。
围剿江故的众人立时转化了阵型，不再以进攻为主，而是摆出了防御的架势，而对江故的束缚没有渐弱，很快有人补上了缺口，端的是训练有素。
“不愧是多智谨慎军师祭酒。”江故唰然出棍，“不是要欺师灭祖么？这就想跑了？”
“凡事不能太着急，今日就先欺师一下，来日再灭祖吧。”申屠凉道。
在江故逼近防御阵势之时，他准备用上最后一枚弹丸。
咻——
江故扣下机括，只见那箭矢不偏不倚，正正插进了祝融魂的膛口。
申屠凉：“！！！”
电光火石之间，他自挥一剑，果断割开了左臂上祝融魂的绑带，分神对阵中兵士喊道：“快散开！”
随即他大退数步，轻巧提跃，红衣被身后的风吹起，向前伸展。
轰——
祝融魂炸了膛。
事出突然，即便出言提醒，还是有数名兵士因此受了伤。
江故紧追不舍：“我还剩一箭。”
申屠凉蓦然顿住脚步，站定了说：“师祖应当知道，当年你留下的不止是原版的迫雪箭匣，还有一样东西，威力要强大得多。”
江故也停了下来，双方陷入了短暂的僵持。
他皱眉道：“你对它做了什么？”
申屠凉好整以暇地说：“我对它束手无策，但这不影响它成为另一种投放于战场的武器。”
江故劝道：“它跟迫雪箭匣不同，不是这个时代应有的规格，你掌控不了它。”
申屠凉笑道：“我大师伯和师父从不敢碰它，可若不去尝试，怎么知道您的心能否被掌控呢？是吧，师祖？”
江故沉默。
申屠凉示意众人收手，兀自转身行去：“若我身故，克林国便再无人有能力保管它，不知那会是何等后果？师祖，这最后一箭，您还要发吗？”
咻——
江故扣下机括。
红绸金冠跌落在雪地上。
申屠凉散发振袖，张狂而笑：“师祖，不肖徒孙失礼了，再会。”