时隔多年,姬凭戈终于回到了诛我宗。
总坛经历了摧毁后的重建，这里已与当年大不相同。由于宗门内势力割据,围出了许多独立的院落，相互之间别说团结协作，平时不寻衅滋事就不错了。当然，姬凭戈还在位的时候也没有要求手下的人友爱互助，只是所有人都摄于他的淫威，只敢夹紧尾巴侍奉罢了。
姬凭戈没有表现出丝毫惋惜，就像这地方与他无甚关联，什么多年心血付之一炬，什么蓦然回首物是人非,对他而言都不存在。他粗略辨别了下方位,就带着左年径直走向宗门的正殿大院，随手拾掇拾掇就安顿下来。
这些年诛我宗分崩离析,始终没选出新一任的宗主,自然也无人能占据正殿，如今刚好收复回来,移交给他的新主人。
这一路上曹肆诫跟左年处得不错,轻轻松松就用“远房师兄”的名义讨要到了一间宽敞舒适的居室。他铸出来的一苇戟很讨这师徒俩的欢心,左年更与他有探讨不完的机关术数,便十分殷勤地让他住在自己隔壁。
木丁西被江湖人堵截,迟来了大半天,姬凭戈压根没给他留地方，让他自便。在众多魔教弟子的虎视眈眈中，木丁西只好躲到犄角旮旯的偏殿旧屋去住,还要顺道帮忙打扫院子。谁让他身负红苕君交待的重任，什么怨言也不敢有。
宋白和翁承安回到宗门的第一件事就是来拜谒新任宗主。
左年端坐在上首,随手把玩着曹肆诫给他的机关锁，漫不经心地听这两人汇报宗门内的各项事宜。什么地契房契，什么赌坊花楼，什么官府黑市……他听得云里雾里似懂非懂。
姬凭戈也懒得跟他们掰扯，只对他们说：“既然你们选择不离开宗门，那就老实待着，也别跟我讲这些假模假样的东西，账房全部换人，所有账目重新过一遍，自己惹的祸欠的债都给我还清了！至于那些上不得台面的小心思……还是从前的规矩，谁能打败宗主，谁就能取而代之，尽管来挑战，免得我徒弟无聊。”
宋白：“……是。”
翁承安忍不住道：“我没看错的话，咱们这位新任宗主不会说话？呵，姬宗主，我服你，但我不服这小子。你非要把位置让给一个不谙世事的哑巴，他懂得怎么经营产业吗？懂得怎么壮大宗门吗？别到时候又被那些所谓的武林正道生吞活剥了！”
左年将机关锁复原成一个小木球，在手里抛上抛下，闻言抬眸看他：你要挑战我吗？
不知道为什么，翁承安觉得这少年的眼神比姬凭戈还要可怕，他似乎无所畏惧，天然带着一种强悍与残忍。
这可是一人力抗三大宗师的顶尖高手，他哪敢应是，躲避着那目光道：“不，我只是想提醒一下，为了宗门的以后着想……”
姬凭戈打断他：“我什么时候为宗门的以后想过？”
翁承安：“啊？”
姬凭戈冷笑：“我在这里占山为王，本就是想随心所欲地练练功打打架，是你们自己非要凑上来的，如今这些宗门的产业也是你们自己为了活命打拼出来的，只不过占个魔教的名头更能吓唬人罢了，这些年我不在你们不也混得不错么？
“我如今回自己家，给我徒弟一个名分，你们哪儿来这么多废话？什么经营产业壮大宗门，跟我魔教主君有什么关系？你们要么带着家当产业脱离宗门自己单干，要么就本分待着别给我徒弟惹麻烦，诛我宗就是谁武功高谁说了算，听懂了吗？”
翁承安再不敢吱声。
事到如今他才回想起来，自家这位宗主曾经是什么脾性。他一心变强，堪称武痴，因为在江湖上太过横行霸道，可谓恶名远扬。他从未在乎过那些的俗事，只要别耽误他练功求胜，其他的一概不管。就算有人把宗门的产业挪空了他也不会有什么反应，更别提招收弟子了，好像这些事都是门内的人自发去做的，也没人真的敢叛教。
这一大一小俨然都是这幅德行，他们这些还想背靠宗门大树的，又能说什么呢？
***
打发走了麻烦的人，曹肆诫问安然坐在一旁喝茶的木丁西：“所以多罗小驿的掌签为什么还要赖在这里？”
木丁西理直气壮：“姬……宗主没处落脚的时候就住我家里，这可是雪中送炭的交情！我来诛我宗住几天怎么了？是、是吧？”
说着他心虚地瞟了瞟姬凭戈。
姬凭戈一手撑着额头闭目养神：“我徒弟做主，他说行就行。”
左年朝木丁西笑了笑，继续把玩机关锁。
木丁西这才放心：“我就说，堂堂诛我宗的宗主必定不会忘恩负义。”
曹肆诫冷哼：“且不说什么恩义，你之前收留他们，还有现下自己硬留在诛我宗，难道不是奉命行事吗？你敢说不是多罗阁的侍者让你时刻照应……或者说监视着姬凭戈？”
木丁西无奈道：“兄弟，有些话心知肚明就好，没必要当面拆穿吧？”
曹肆诫摆手：“你别紧张，这事想必姬宗主也是知情并默许的，否则你觉得自己还能全须全尾地在这儿喝茶谈天吗？我唐突提起，不过是想了解一下，之前那么多年都不闻不问，为什么多罗阁突然开始插手姬宗主的事？是不是与我师父的……消逝有关？”话是对着木丁西说的，他的目光却望向姬凭戈，“我只想知道，我师父江故，还能不能回来？”
木丁西直呼委屈：“哎呀，曹堡主，不是我有意隐瞒，阁主和姬宗主之间的纠葛，还有你那位师父的事情，我一个小小的掌签哪里知晓？”
姬凭戈倒是睁开了眼：“江故……”
曹肆诫追问：“姬宗主，既然你可以死而复生，那有没有什么办法让我师父……”
正当他们争论时，一个头发花白的中年男子风风火火地进入正殿，朝着左年和姬凭戈拱手行礼：“顿顽护法安建木，特来拜见两位宗主。”
出于礼节，左年点点头算作招呼。
姬凭戈有点意外：“顿顽？你不是告老隐退了吗？”
听门中弟子说，当年顿顽护法不知怎么一夜白头，成日魂不守舍，也无心打理宗门事务。之后宗主骤然音信全无，各大门派围攻总坛时也未见顿顽护法拼杀护卫，一度被人怀疑他临阵叛逃了。幸而事后澄清，那时恰逢他回乡治丧，从未与那些门派有所勾结。
直到那场武林纷争平息下来，安建木才再度现身，向周清和宋白二人提出卸任归隐。彼时太微使和天市使尚在内斗，根本无暇在意这位护法的去留，便任他去了。
没想到时过境迁，在姬凭戈扶持左年上位之际，这位离开多年的四大护法之一会回来。
左年听说他是顿顽护法，认真询问：你要挑战我吗？
安建木连忙摇头：“不不，左宗主莫要误会，老夫绝不是您的对手，哪敢自寻死路。老夫壮心已死，不想再理会江湖纷争，也不愿再为诛我宗效力，此番回来，不过是想再见姬宗主一面，聊聊陈年往事。”
闲着也是闲着，姬凭戈撑着额头问：“哦？你想聊什么往事？”
安建木道：“便是十三年前，连珥观炼制灵丹妙药一事。”
***
木丁西很是灵光地给各位添了茶水，让大家专心致志地倾听顿顽护法的经历。
话说当年折威护法孙佑文带回了一个消息，卓荫山连珥观炼制出一种灵丹妙药，只吃一粒便能百病全消，甚至有起死回生的奇效。这样的事情对无所求的人来说顶多是个茶余饭后的谈资，可对于安建木来说，却是一线救命的生机。
他年仅五岁的女儿身患重病，大夫换了十余种方子，仍是药石罔效。眼看孩子一日比一日孱弱，原本白胖可爱的小娃娃被耗得骨瘦如柴，他们夫妻的心里着实煎熬。如今听说有这样的灵丹，让他们如何不心动。
刚开始安建木也心存疑虑，但他在曙岭城多方打听，发现真的有许多人药到病除，还亲眼见到垂死的病人奇迹般地痊愈，身体甚至比从前还要健朗。
只要一颗，便能换回心爱的女儿……
安建木再不犹豫，下定决心要为女儿搞到这种灵丹。
灵丹问世后，价格水涨船高，当时百两黄金才能换得一颗，不过这也难不倒安建木。他本就是绿林悍匪出身，仗着一身好武艺加入了诛我宗，堂堂魔教护法，怎么会拘泥于百两黄金，自是去偷去抢，总有办法把灵丹弄到手。
于是他夜半偷偷潜入连珥观，敲晕了他们几个守卫，换上道袍混进了丹房。
他也不贪，只偷了一小瓶，里头装着三颗丹药，想着给女儿喂一颗，留一颗在家里备用，第三颗带去献给宗主，也算是大功一件。
女儿服用丹药后，果然迅速好转，次日便能蹦跳玩耍，吃得饱睡得香，面色也红润起来。他和妻子都欢喜不已，只觉得什么都值了。可惜好景不长，七日之后，女儿就同其他服了丹药的病人一样，忽然经脉淤紫，骨肉错离，在痛苦中爆体而亡。
亲手害死了爱女，安建木崩溃了，守着女儿的残肢一夜白头。他的妻子疯了，成日念叨着女儿去当仙童了，要去找女儿，不久就投湖自尽了。
烧掉剩下的两颗丹药，从此安建木心如死灰，再也无心江湖。
姬凭戈颔首：“原来你也是那件事的受害者。”
左年看了师父一眼，指了指自己。
旁人看不明白，姬凭戈却是实知晓的，这孩子的意思是，那灵丹是用他的血炼制的，他与此事脱不了干系，但害人并非他本意。
不过姬凭戈才不会平白给自家徒弟招惹是非，在他看来左年也是受害者，他残杀了那群假道士贼方士，正是给曙岭城的百姓除恶，像安建木这样的人该对他感恩戴德才是。
反正这其中的因果已了，他也懒得解释，只摆了摆手，示意左年安心。
姬凭戈说：“我亦是觉得灵丹之事颇有蹊跷，才会前往连珥观查证，那时观中已无活口，此事就此沦为怪谈。而我因自身修习缘故，不得已沉寂十余年，于近日才重归江湖，这些年不问世事，想来也不比你知道的更多。”
安建木叹道：“曾经的连珥观已毁，我也没什么仇怨可报了。说到底，妻儿之死罪责在我，再多的不甘愧悔合该我自己承受。姬宗主，实不相瞒，我一度怀疑你与那灵丹的炼制有关，还以为你也是吃了那阴损害人的玩意，才会绝迹于江湖。”
左年有些沉不住气，皱眉道：什么意思？
安建木说：“因为当年我为了偷取丹药，把连珥观的各处都踩了点，在一处紧靠山体的侧殿中，看到过宗主你的画像。”
“我的画像？”姬凭戈蹙眉，想到了左年居住的山洞里那张画像，会是同一幅吗？
“是的，还有……您的相好……遗留的衣裳首饰，都在那里。”
姬凭戈：“什么相好？”
左年：？？