沙依格德和阿浮被十几个江湖人士阻住了去路。
这些人最多就是行者境,有些连这高手的入门级别都排不上，不过是贪图朝廷的赏钱,过来充充人头罢了，但他们手段刁钻，倒是十分难缠。
西面山谷里闹出那么大动静，这些人心里也发怵，为了那么点赏钱，谁愿意冒那么大的风险去争功，本想跑得远点以求保命，结果恰好碰上这俩逆向奔来的师兄弟，顿时双眼放光——大的功劳抢不到,这种送上门的小功劳不捡白不捡啊。
于是双方就这样僵持起来。
沙依格德和阿浮这一路着实不容易,刚摆平封山的官兵岗哨，又遇上捡漏的江湖杂鱼,两人打得没停过,难免心有余而力不足。此时他们也不想跟再费力周旋了，边打边在林子里兜来转去,试图甩脱这些人,好尽快跟师父会合。
然而这些人也不是那么好对付的,有人挖陷阱,有人放迷烟,有人使暗器,生生把师兄弟两人逼得迷了路，身上也受了不少轻伤。包围圈越缩越小，眼看两人就要惨遭清剿,忽然一阵疾风掠过，就见林中陷阱崩毁,迷烟散去，暗器也全数弹飞，叮呤咣啷一通乱响，夹杂着此起彼伏的惊呼，不过片刻，尘埃落定。
林中归于寂静，江故收手伫立其间，白骨棘刺尖端的鲜血滴落成线。
他没有留一个活口。
沙依格德先是愣了愣，随即欣喜地迎向他：“太好了！师父你没事吧！”
阿浮本能地察觉到不对劲，他环顾四周，确认没有漏网之鱼会去报信，这才往江故那里走去。
江故背对着他们。
沙依格德犹在絮叨：“如此骇人的场面，师父你好歹事先知会我们一声。这地宫的自保机制果然不同凡响，别说稷夏皇帝会不会被蒙骗，连我看了都觉得多罗阁是真的完蛋了。师父，这样的话你是不是也不用……”
话音未落，江故在他面前蓦然栽倒。
***
双手所持的白骨棘刺深深插入泥土，支撑着江故半跪着的身躯。
“师父！”沙依格德大惊，下意识伸手去扶。
“师父你……”阿浮也赶到江故身前查看他的状态，“怎么会这样？”
眼前所见令他们难以置信：江故的心口插着一片刀尖，刀身部分应当是被他自己削断了，但刀尖没有硬拔，多半是怕拔了之后血流如注，心脉就此枯竭。他的右侧胸膛凹陷了一大块，显然是被强悍内力震伤，若是普通人，脏腑怕是尽碎了。另外他的右下腹肋骨穿出，似乎是被人从侧面补了一掌，不知为什么，从这里渗出的血都是蓝黑色的，带着一股刺鼻的气味。
沙依格德满面仓惶：“怎么可能？谁能把你伤成这样？你可是渡天客啊！”
江故解释：“地宫自保机制启动，出现了一些意料之外的状况，我一时不察，被三个无碑境联手下杀招。到底是排行榜顶端的人，还是有点份量的。”
阿浮蘸了些蓝黑色的血放在鼻尖，急问：“掌中有毒？这是什么毒？要怎么解？”
江故摇头：“不是毒，是我自己的血。别管那么多了，时间紧迫，你们两个好好听我说。”
“师父你说着，不妨碍我们给你止血。”沙依格德按住他的腹部创口，阿浮撕下衣摆，利落地给他包扎。
两个徒弟配合默契，一心想救师父性命。
沙依格德强迫自己镇定下来，飞快思索对策，竟然提议道：“师父你撑着点，我们可以把你带回到那个临时洞穴，让甘棠君先唤醒简生观那个皮囊，再让师父你自己医治自己，是不是也可行？你放心，总有办法的！”
阿浮觉得有道理：“师兄你真是个天才！”
然而江故一盆冷水浇灭了他们的希望：“不可行，且不说简生观那副躯壳短时间内修复不好，就算能醒过来，我的医术是给常人治病的，治不了我自己。”
“医者不能自医？”两个徒弟不解。
“对我而言就是如此。”江故的气息依旧很稳，阻止了徒弟们的救治，平静地说，“别折腾了，区区致命伤，救了也没用。”
沙依格德绝望道：“总不能什么都不做，师父，我们怎能眼睁睁看着你死呢？”
江故道：“我来找你们，自然是有事找你们做。而且这件事非常重要，你们必须分毫不差地完成，才能真正救我渡过此劫。”
两个徒弟目光坚毅：“师父放心，我们定不负你所托！”
“好。”江故满意点头。
下一瞬，他从泥土中拔出右手所持的白骨棘刺，悍然砍断自己的左臂！而后又是两招劈砍，再断自己双腿！
光影交错间，江故将自己削成了人彘。
沙依格德和阿浮甚至没反应过来发生了什么，就看见自家恩师在面前变成了四段。
他们已然骇得说不出话了。
“接下来的步骤，为师自己做不到，交给你们了。”江故把手中的白骨棘刺交给沙依格德，说道，“另外一半在我左手里，阿浮把它捡起来。”
“……”阿浮木然地照做。
“这武器你们应当用着顺手。”江故说，“现在，先把我的右臂砍断，再把我的头砍下。”
“让我们亲手杀了你……”沙依格德喃喃，“师父，是你疯了，还是我们疯了？我们怎么可能……怎么可能做到？”
“肢解我，是在救我。”江故语气淡然，银灰色的眼眸望着他们，里面没有脆弱、怨恨、伤悲，只有深渊般的沉寂，“不能让当今皇帝得到我的重要部件，他无法成为我，但他已经知晓我的一些能力，足够他操控不属于这个时代的力量。这会导致世界的毁灭加速重演，那么我所有的使命就功亏一篑了。”
“可是师父……你看到我们的手在颤抖吗？”阿浮抬起握着白骨棘刺的手。
“或许你们不能理解，但我还是恳请你们照做。”江故叮嘱，“这是破解我八厄的唯一方法，成全我吧，不枉我们之间师徒一场。”
***
清琼湖的水泼天而下。
沙依格德闭了闭眼，努力平复了身体的颤抖，手起刀落，砍下了江故的右臂。
他问：“师父，你疼吗？”
“疼，但可以忍耐。”江故是有仿生痛觉神经的，疼痛可以准确地提示主控机体哪里受损，是必要的硬件，但也仅此而已，不会让江故失去理智。
“我也是。”沙依格德说。
“这时候砍下我的头，我就不会伤害到你们了。否则我的自保机制，比地宫还要剧烈。”江故为他们讲解，“别害怕，砍下我的头之后，我还可以跟你们说一盏茶的话。”
“你这么说，我们更害怕了，哪有人砍了头还能说话的。”沙依格德笑得比哭难看。
棘刺狠狠划过，鲜血喷在了两个徒弟的脸上，混着他们的泪水滚落。
颈部的断口还算平滑。
江故的头颅失去支撑，偏向一侧：“很好，接下来从那片刀尖处，掏出我的心脏。”
眼见沙依格德跪在地上脱力颤抖，一时无法面对这样的师父，阿浮拍拍他的肩，揽过了这个活：“我来掏心吧。”
他深吸气，顺着刀尖挑开皮肉，伸手掏出了一颗顽石般的心。
“它叫不息核，是个机关，也是个武器，不要剖开它。如果有一天它暴露出了核心……那应当是另一段因果了。”
“知道了。”阿浮掂量了下这颗心脏，尚且不知它有何威力。
江故继续说：“剜出我的双眼吧。我的眼睛是由一种特殊的液体凝结而成，需要新的载体才能重塑。找两块坚硬光滑的石头过来，把这些液体挤出，浇在石头表面，它们会自行包裹住载体，呈琥珀状保存。”
阿浮正要去捡石头，沙依格德拦住了他：“我这里有现成的。”
沙依格德打开那个黑匣子，从中取出了两枚墨绿色的猫眼石，天光辉映，雨水洗涤，犹如将这晴空照雨的一幕拓印下来，流光溢彩。
“这是……你们进贡的卧狮晴眼？”阿浮惊叹。
“只是晴眼，卧狮我没动。”沙依格德万般仔细地将师父的眼睛重塑在了这两颗宝石上，轻柔地说，“那些破石头哪里配得上师父，幸好我随身带来了。”
“那贡品怎么办？”
“什么怎么办，随便找两颗琉璃珠子糊弄一下就是了，反正这皇帝也不知道原本的晴眼是什么样。他这么贪婪又暴戾的君主，也配得到如此美丽的宝石吗？”
***
在这最后的一盏茶，师徒三人做了告别。
沙依格德取走了江故的眼睛和右臂，邱浮取走了江故的心脏与左臂。
江故说：“这白骨棘刺是我右臂的一部分，又是特地按照沙依格德的招式习惯打造的，就当我偏心大徒弟，多送你一样吧。”
阿浮将手里的半截白骨棘刺还给沙依格德：“本该如此。”
江故告诫他们，不要去探究他的这些残肢，这对于他们来说太过危险了，最好的方法就是带回家去放置不管，或者埋了也行。
还有，他所教导他们的一切本领，不可擅自收徒传授。
两人跪在他身边，垂首应下。
江故看不见了，只能听见他们的呼吸，还有压抑在胸腔中的悲泣。
他平静安慰：“走吧，不必太过伤怀，我们还会在未来相见。”
“未来？”
“……”
江故失去了声息，连带着沙依格德手中的白骨棘刺，也似乎变得灰暗了。
山峦崩殂，倾湖为雨，天地同悲。
***
“之后先祖和乞颜苏合二人仓促离开了清琼山，各自私藏了贵阁阁主的残肢，该做什么就做什么去了。
“想要的东西被毁了，怎能不令人恼火，据说当时的稷夏皇帝看到被砸烂冲垮的多罗阁地宫，还有支离破碎毫无用处的阁主碎尸，勃然大怒，问罪处置了一应知情者，就连三位无碑境高手都被迫归隐，不敢再提及此战。”
叙述完这段两百年前的先祖往事，沙依格德二世安稳地坐在黑色幕布前，抬手喝干了第三杯茶，缓解一下自己的口干舌燥。
他是现今曛漠的王储，拜厄斯的曾孙子，自述因其父王十分痴迷这段传奇，对先祖也大为钦佩，便给他起了与先祖相同的名字，故称二世。
水荇君在旁侍候，给他又添了一杯清茶。
幕布后传来清雅温和的询问：“那时的皇帝怎会轻易放过你的先祖和克林国的乞颜苏合？江故临终前最有可能托付的就是他们两个吧。”
沙依格德二世哂然：“那位皇帝知晓先祖、乞颜苏合与贵阁神医简生观的师徒关系，但似乎并不认为江故会信任他们两人，毕竟在他看来，整件事情呈现出的是另一番面貌——
“多罗阁主江故想找神医简生观回山救人，可他赶到之时，神医为了救自己的两个徒弟已力竭不治，哪怕放进了那种有‘起死回生’之效的棺材也未能复活。而且乞颜苏合还在最后关头泄露了地宫的重要情报，必定会被江故怀疑记恨。这样两个人，多罗阁主只会觉得神医遇人不淑、收徒不慎，哪里能放心托付。
“不过即便如此，那位皇帝还是多次派人搜查了我们曛漠的使节团和克林国的商队，但先祖及其师弟早有提防，将残肢伪装掩藏得天衣无缝，硬是想办法带出了国境。碍于三国邦交，又没找到实证，最后皇帝只得做罢。”
水荇君问：“依据王储殿下的说法，您的先祖和克林国的乞颜苏合并未背叛我阁，也并非是因一己私欲肢解并偷盗先代阁主的残肢？”
沙依格德二世道：“真相究竟如何，我也不能断言。我始终搞不明白贵阁阁主究竟是一个人还是几个人，又是怎么能起死回生，怎么能不老不死，这些对我来说都只是祖上秘传的离奇故事罢了，说实话我自己都不怎么信。
“所以这次前来贵阁，也不过是趁着出使稷夏的机会，完成先祖遗愿而已。现在你们肯收下我们曛漠进献给多罗阁的礼物了吗？”
幕布后的阁主说：“水荇，呈给我吧。”
水荇君打开手边立柜，将沙依格德二世赠予的玲珑宝匣放进去，扳动机关，从柜体内传送到了幕布的另一端。
阁主打开宝匣下层，是江故曾经的右臂，再打开上层，看见了一双苍翠的宝石眼眸。
沙依格德二世讲解：“此二者为先祖遗留，也即是贵阁阁主托付的两件残肢。右臂完好无损，而那对吸收了泪水的宝石历经年月，逐渐变成了这种接近人瞳的模样，先祖特意交代我等后人，这才是真正的晴眼。”
亲手验过实物，阁主颔首：“不是泪水……算了，多谢王储殿下归还我阁。”
沙依格德二世道：“物归原主，理应如此。何况多罗阁今非昔比，早已名满天下，我们曛漠也想结个善缘。倒是听说克林国那边前不久给贵阁带来了极大的麻烦，害得你们损失惨重？可见他们不如我们信守诺言，乞颜苏合终究是辜负了贵阁所托。”
“八厄本就无常难渡，一切皆是因果。”阁主不慎在意，转而提起其他，“当年应当给了你先祖三样东西，那副白骨棘刺是为赠礼，我们自不会要求交还，但还请王储殿下借我一观，方才你与甘棠对招之时，用的便是它吧。”
“哦，确实，那白骨棘刺先祖携伴一生的兵器，因与我修习的外功路数相合，就传到了我的手上。”沙依格德大方地说，“进问天阁之前你们不是逼我卸下了吗，想看就看吧，过后记得还我就行。”
水荇君从外头取来，同玲珑宝匣一样传送到了幕布后。
这次阁主查看的时间颇长，直到沙依格德二世又喝完一盏茶，才将白骨棘刺送出归还，并对他说：“王储殿下以诚相待，我便也不瞒你。当年江故托付与你们的几样东西，只有这白骨棘刺是真正重要的。”
“怎么？”沙依格德二世摆出了听故事的姿态。
“江故本就不大信任乞颜苏合这个计划外的徒弟，所以给他的都是重重锁死的部件，一旦出现泄密，就会带来毁天灭地的惩罚。我们多罗阁真正在意的只有因果，而那一轮人在回路的因果，就在这白骨棘刺上——江故把当时的记忆芯片铸在了里面。”
“记忆什么片？那是什么？”
“总之，我已吸收了这枚芯片里的所有记载，也了解到整个事情的全貌，除了一些细节以外，大致与你所述差不多。放心，这么做不会影响你使用棘刺。”
“果然还是听不懂你们多罗阁这些稀奇古怪的东西。”
“无妨，这段因果已了，当世之人都不必再纠结了。”阁主承诺，“多罗阁欠殿下一个人情，此后若有任何不解之事相询，我都会相助。”
“那我现在就有一个疑问。”
“请说。”
“我的先祖已薨逝多年，曛漠人皆知，他一生都在为师父守孝。若他的那位师父当真是不老不死的仙神，两百年过去了，还会记得他吗？”
“此前犹如混沌，自今日便已想起。”幕布后传出解答，“多罗阁主的所有徒弟，都活在另一个地方，与之同寿，不死不休。”
***
及至沙依格德二世到来，在这两百多年里，多罗阁主无从得知真相。
当时能源被切断，根服务器停止运行，所有数据无法上传，为防止这段因果就此丢失，江故把记忆芯片铸进了白骨棘刺，交由沙依格德保管。
这就成了一段游离在外的因果。
多罗阁只能根据各种传言与残留证据，做出可能性最大的推测，得出的结论是江故遭遇两个逆徒背叛和伏击，被残忍肢解。
甚至在乞颜苏合那一方，还衍生出了新的因果，间接酝酿成了这次彻底摧毁真身的八厄。
如今，一切终于衔接上了。
两百多年前，沙依格德随便找了两颗琉璃珠子替换了晴眼，将贡品进献给稷夏皇帝，并借由简生观亲传弟子的身份谈判，敲定了莫贺延碛最新的丝路路线。
由于新的丝路兼顾了犹然与勾昌的利益，他赢得了西域诸国的争相爱戴。
沙依格德载誉归来，尼赫迈亚又臭名昭著地倒了台，被抓住把柄的瑟娅不得不压下自己的野心，再不敢与名正言顺的王储争锋。更何况拜厄斯也拥护同父异母的兄长，母子离心，瑟娅实在是孤掌难鸣。
曛漠王百年之后，便由沙依格德继位。
但他以为师父守孝为名，终生未曾娶妻生子，故而坊间传言，这位曛漠王只喜欢老头，可又碍于王族颜面，不能真的娶个老头当王后。
在位二十年后，沙依格德主动传位于拜厄斯，自己入了圣教修行。
同年，稷夏皇帝在出巡围猎途中驾崩，有人说是病逝，有人说是遇刺，真相亦不可知。
新皇登基，励精图治，七年之后，多罗阁得以重建。
又过了一百五十七年，神医简生观前往凛尘堡，救下了刚出生的曹肆诫和他母亲。
待到江故出现在曹肆诫面前，又是一段师与徒的因果。
不死不休。
-第二卷 -沙海曜日灼遗珠-完-