恍惚间,他像是被拉回了三年前那座冷清孤寂的小院中。
“这招接白蛇吐信。”那人右手带棍，经左肘下倾力横扫,带起院中落叶纷飞，“你用正撩，前臂外旋，手心朝上，刀背贴身沿弧形撩出，像这样……”
“你个头不够，挂刀总是挂到地上，接不了我这招。”
“怎么办？接不了就躲啊，练功练傻了么？等你再长高点,给自己锻一把好刀,耍起来就威风多了，恰好能断我这招倦鸟知返。”
姬小戈唰然挥出倦鸟知返,像梦中演练过的无数次那样,曹肆诫力透刀背，向后旋手,口中不由喃喃：“挂刀。”
铛！
力道受阻,姬小戈抽身而退：“打架还要报招式的吗？”
曹肆诫：“……”
姬小戈右手松开,左手带棍从后往前反向蓄势,再猛地向对方身上甩去：“那我也来,苏秦背剑！打！”
“打翦非招架之棍,乃攻击之棍。”那人的话语裹着棍风而来，“非打击于敌兵未动前之棍，乃攻击于敌兵已近身之棍……”
曹肆诫令刀尖下垂,刀背沿左肩贴背绕过右肩：“缠头。”
铛！
姬小戈接续前招：“上剃下滚！翦！”
“……则是打与翦，皆在敌兵上,不在敌身上。”那人放慢了动作，刻意提醒，“徒弟，缴你兵刃，你要如何接？”
君故刀铮然飞出。
台下士兵都看傻了眼：“刀飞了？刀飞了！”“曹将军要输？！”
曹肆诫咧嘴一笑，竟是迎着棍首缠到姬小戈面前。
君故刀在空中翻转数圈，刀光映在他们的眼中，仿佛跨过了悠悠岁月。
两人异口同声：“苏秦背剑。”
使出这招的却只有曹肆诫一人，他以肘隔开棍身，在错步时单手接刀，用出了与姬小戈方才同样的招式，刀尖向下，反手竖与身后。
由于离得太近，哪怕预料到他要如此接招，姬小戈也来不及后撤运棍，只恨自己个矮腿短，生生被他用刀背抵住了心口。
曹肆诫收刀：“我赢了。”
——师父，我接住了！
——你怎么也这么爱乱改招……不过也好，功夫就是要这么练才有意思。
姬小戈丢下短棍，面色不虞：“我认输。”
然而台下再无人敢起哄，他们都亲眼看见这孩子挑飞了曹将军的刀，从前可只有曹将军挑飞他们的份啊！这孩子到底什么来头！
曹肆诫交代完军中事务，招呼姬小戈来到自己的营帐中。
约莫是受了小孩子的刺激，外头士兵操练之声此起彼伏，一波比一波响亮。
咽下喉间苦涩，曹肆诫郑重地问姬小戈：“你与我师父是什么关系？”
***
姬小戈反问：“你师父是谁？”
曹肆诫道：“他叫江故，多罗阁的人。”
“哦。”姬小戈点点头，“没见过，不认识。”
“不认识？”曹肆诫难掩激动，“你怎么可能不认识，你跟他用的棍法招式那么相像！”
“叁陆棍法么，我只看过几页，算不上会用。两个人学过同一本秘籍很奇怪吗？多罗阁搜罗来的武功，有本事就能学。”
“你们学过同样的秘籍？你不是他徒弟？”
“不是。”
“等等，你不是连自己身世都记不清了，还能记得这么些武功招式？”曹肆诫提出疑点。
“这又不冲突，我也没忘了怎么吃饭喝水啊。我生来就喜欢钻研这些，跟吃饭喝水一样习以为常，忘了爹也不会忘了学武，不行吗？”姬小戈大马金刀地坐着，语气很冲，显然还在为刚刚的失败懊恼，“你别以为这次打赢我有什么了不起，我原本就不擅长用棍，等我想办法弄到趁手的兵器，我们再来比过。”
曹肆诫强迫自己冷静下来，抛开与师父有关的杂念，重新审视姬小戈本身。
倘若他确实是诛我宗主姬凭戈之子，那么从小就接触到这些武学也很正常。或许姬凭戈看似与多罗阁毫无瓜葛，实际上有着极深的渊源？至少他所修习的武功很多都在多罗阁中有所收录。而姬小戈承袭了他父亲对习武的热衷，也算是个小武痴，自然跟着练了不少。
不过整件事还有太多说不通的地方，一到关键点这孩子就说自己不记得，着实让人头疼。曹肆诫决定静观其变，慢慢解开这团乱麻中的症结。
曹肆诫顺着他的话问：“你不擅长用棍，那你擅长什么兵器？”
姬小戈回答：“长戟。”
“长戟？”曹肆诫来回打量他的个头，“你舞得起来吗？”
“以前可以的，眼下……要专门定制一杆了，所以不是来找你们凛尘堡了吗。”姬小戈皱眉抱怨，“可惜我技不如人，还是小看你了。”
曹肆诫还在观察他的身高：“等一下，你是不是长高了？”
不是普通意义上的长高，短短两个月，这孩子似乎拔高了半个头，人也壮实了，脸蛋和胳膊比起刚从坟里爬出来的时候圆润了很多，看上去已经从六岁长到了八岁的模样。凛尘堡附近常有工匠的孩子玩耍，曹肆诫没见过长这么快的。
姬小戈含糊道：“嗯，最近吃得挺好。”
曹肆诫还是心有疑虑，但也没有多想，只当他天赋异禀，当个讨饭乞儿都能长势喜人。
思绪拉回兵器上，他想了想说：“虽然你输了，但我一个大人对付你一个小孩，多少还是有点胜之不武。这样吧，你想要什么样的兵器就告诉我，我送你。”
姬小戈听了眸光一亮：“当真？”
曹肆诫点头：“当真。只是我要提醒你，堡中现有的长戟都不适合你用，若你非要选长戟，就必须量身定制，从设计图纸到选材锻造，要花费不少时日。”
姬小戈从怀里掏出一张布帛：“粗略的图纸我有了，照这个来吧。”
***
铺开布帛，曹肆诫看到一幅令人费解的长戟图，上面的线条歪歪扭扭，比例也明显不对，看上去头重脚轻。顶端的构造也是画得错综复杂，好像是井字形，又好像有个月牙形，实在教人看不明白。
曹肆诫：“……这是你自己画的？”
姬小戈：“对，画得很清楚了，哪里看不懂可以问我。”
“哪里都看不懂，只看懂了这三个字。”曹肆诫指着角落的字迹，念叨着，“一、苇、戟？怎么有点耳熟？”
“我……我爹的戟就叫这个，后来断了。”
“这是诛我宗主的兵器？”曹肆诫质问，“你连他的兵器长什么样都记得，记不清他去哪儿了、遇上什么事了？”
“嗯，记不清。”姬小戈理直气壮，指着图纸说，“我记得它断了，不记得是怎么断的，至今没有想起来发生了什么，为什么我会埋在土里……信不信由你。”
“算了。”曹肆诫又仔细观摩了图纸，“这里是月牙形？”
“这里是枪尖，一侧有月牙形利刃，通过两枚小枝与枪尖相连，单耳。”见他真的看不懂自己的杰作，姬小戈只好挨个讲解，末了补充道，“图上画的这杆长约七尺五寸，对我来说太长了，肯定要改。”
“问题是你个头长得快，按你现在的身量做，过不了多久又会嫌短了。”曹肆诫说，“到时候再想加长，就不是直接换杆的事，杆子变重了，戟头就会显得太轻，整个武器就不够平衡，你耍起来也会越来越不顺手。”
“那等我长高了，你随时给我换新的。”
“想得倒美！你知道我们凛尘堡的兵器多费心力多值钱吗！谁有工夫随时给你换！”曹肆诫压下脾气，心说小孩子真麻烦，自己还是嘴快了，早知道不接这活了。
可是就跟姬小戈醉心武学一样，他自己也醉心锻造，说话间脑中已经有了新的构造图纸，最后只能咬咬牙说：“算了，我来给你做吧，给你做个带机括的。长杆做成三段式伸缩，可以根据你的身高调整，尖端也做三段式变形。
“杆子最短时只出枪尖；杆子中等时出枪尖和单侧月牙小枝，即是单耳；杆子最长时出枪尖和双侧月牙小枝，即是双耳。选定一种形态后，其他形态的无用机括就会收回杆中，重量均匀分配。”
姬小戈眸光再度发亮：“还能这样？那太好了！”
曹肆诫道：“只是这样有一个问题，这个长戟的总重就是完整形态的重量，我可以给你挑选更为精炼的材料，但毕竟是七尺五寸的戟身重量，你能用吗？”
姬小戈根本不在意：“放心，我适应一下就能用了。”
曹肆诫回忆了下方才与他交手的感觉，这孩子的气力的确不小，只是受限于臂长腿长和身量，徒有力气也打不到敌方要害。如此想来，这一苇戟做出来给他应当不会浪费，好歹是个练武奇才，说不定以后会成为他爹那样的人物，那他们凛尘堡就算做上魔教生意了？
***
谈妥了定制兵器的事，曹肆诫就准备把这孩子请出去了，不管怎么说这里是军营，闲杂人等不得久留。
姬小戈却抬手：“不急，我比武输了，但你允我一杆兵器，算我欠你人情。我最不喜欢亏欠别人，所以要告诉你一个军情。”
曹肆诫讶然：“真有军情？”
守卫来通报的时候说外头有个自称乞儿帮老大的小孩来求见他，说是有军情禀报，他还以为只是这孩子找的借口，没想到是真的？
姬小戈说：“事关克林国的下一轮进攻和封寒城的存亡，你要不要听？”
曹肆诫仍旧保持理智：“你先说说是从哪里得到的消息。”没道理他们派出的细作没探听到，多罗小驿没探听到，只有这个小孩探听到了吧？
姬小戈坦言：“流民营里前日迎进来两个青礼城的流民，青礼城三个月前刚刚被稷夏收复回来，城中混有不少克林国留下的探子，而封寒城久攻不下，那两个人应该就是仗着流民身份从青礼城转移到封寒城的。”
“他们说了什么？”
“他们说，克林国的国主派人秘密运送了一件攻城火器到前线，等和谈中止，双方再起兵戈之时，就要用在封寒城上。”
“攻城火器……祝融魂？”
“应当不是祝融魂。”姬小戈说，“祝融魂在之前的对战中他们已经用过很多次了吧，虽然我没亲眼见过，但听孩子们翻来覆去地讲也大概知道是什么样的。而且曹堡主这里也有能应对祝融魂的同等火器，如果只是祝融魂，犯不着搞得这么神秘。”
“那他们还有什么？”曹肆诫蹙眉深思。
自申屠凉死后，克林国也没再出现过那么疯狂的将领或谋士了，祝融魂已是被双方都摸透了的武器，没必要太当回事，那还有什么？
乍一听说有细作混进封寒城，曹肆诫就想着，要是他们状似无意地聊到了和谈什么时候终止，打算什么时候进攻，倒是不用太过上心，因为这种更像是故意放出来的假情报，目的就是打探封寒城的城防部署。但姬小戈说的这些，让他不得不重视起来。
姬小戈见他忧心，谈起了自己想法：“其实我觉得那两个流民对这个消息也不怎么确定，都说了是秘密运送，他们又怎么会知道是攻城火器？依我看，克林国的国主是送来了东西，但具体是做什么用的，他们自己人都在瞎猜。”
曹肆诫道：“没有经过多方验证的消息不可轻信，既然你说了，我会派人详细调查。”
姬小戈点点头：“好，消息确凿的话，这个人情我就算是还清了。还有，按照我输了的约定，你可以要求我帮你做一件事。”
曹肆诫无奈：“你一个小孩，我能指望你帮我做什么？你别给我添乱就行了。”
姬小戈不以为然：“这可说不准。”
***
聊完了正事，曹肆诫准备送姬小戈出去，他自己也要继续操练士兵。
营帐外头呼呼喝喝好不热闹。
三队士兵正抬着攻城巨木演练，有人注意到他们这边，不由多看了姬小戈几眼，刚刚这孩子力战曹将军的画面深深烙进了他们的脑海，实在忍不住好奇。
然而就这么几眼，害得那人踩到坑里，脚下一歪，连带着攻城巨木失了平衡。几人挽救不及，眼看着巨木压下，为了自身安全，只能放手让它滚落。
那处正是个斜坡，圆木翻滚着轰隆而下，正朝着一队练习射箭的士兵去了。
曹肆诫见状，连忙上前，一边组织士兵布置障碍拦截，一边双掌运功倏然推出，无形的气劲与那巨木碰撞，竟生生阻住了它的冲势。速度减缓后，圆木再碰到准备好的障碍，便稳稳地停了下来。
在众人的齐心合力之下，这场意外没有造成任何伤亡。
姬小戈旁观了全程。
他勾起唇角，喃喃自语：“拾柒功，练得太粗糙，远不如我的云想天外功……那人收的徒弟……啧，麻烦死了。”