伏霞寺在城北的伏霞山上,青山掩映，禅道清幽。一场新雨过后,石阶如洗，蒙蒙雾气中掺着沁人心脾的檀香，若不是许翠微言之凿凿，当真半点看不出是个放贷银钱之地。
进得院门，便有个圆头圆脑的小沙弥相迎，问他们是要请香还是礼佛。
许翠微引荐了曹肆诫：“这位曹施主要请香。”
小沙弥念诵佛号，引着曹肆诫去了后殿，其余人就在前殿等着。
左年四下看看，拉了拉姬凭戈的衣袖：师父,那里不就有香火铺么？香炉也在这里,师兄为何要跟着去后殿请香？
姬凭戈为他解释：“寻常的上香拜佛就在这里，那小沙弥口中的‘请香’则另有玄机。”他瞥了眼立于一旁的许翠微,“想来后殿就是她所说的借贷之处,啧，佛门清净地竟然也做这种营生,我总感觉曹肆诫要被坑了。”
此时曹肆诫跟着小沙弥来到后殿,见到了一名典座。
典座双掌合十行礼：“这位施主是想借香积钱？要借多少,可有担保？”
曹肆诫将自己的过所递给他,以证明自己的身份：“我是封寒城凛尘堡的当家,可用凛尘堡的声誉做担保,两座矿藏做抵押，急需借十万两白银。”
典座确认了过所，慈眉善目地说：“曹堡主乃有缘之人,这般抵押便足够了。”
“不知贵寺借贷算几分利息？”曹肆诫问。
“阿弥陀佛，佛法不染铜臭,想来曹堡主是第一次来请香，小僧这便与你解惑。”典座耐心地说，“来我寺请香积钱，本金便是功德，利息唤作福报。功德十万两，月生福报三分，看曹堡主要请多久的香？”
“只是急用，一年便可还讫。”终究是生意人，曹肆诫谨慎道，“恕我多问一句，利息……不，福报还会滚为功德吗？”
“小僧再说得明白点吧，曹堡主请放心，我寺只取本金未计，不会回利为本，否则岂不成了坊间的高利贷了。”
“十万两现银，今日可取？”
“自然，我寺香火鼎盛，虽说曹堡主要的是件大功德，却也消受得起。”
“好，请香的手续如何，还望典座指引。”
“那就先请曹堡主签下这份功德呈表，稍后随我去领吧。”
***
办好了请香的手续，曹肆诫手里立刻有了任意花销的现银。只是十万两白银太过沉重，不便迁移，他又在伏霞寺办了寄存，等找到那位光砂的卖家再做调用。
来到前殿，就听姬凭戈对左年说：“来到江南这几日，为师只觉得自己浑身沾满铜臭，眼里看银子都不是银子了。”
左年无声道：是啊，太可怕了，银钱像大风刮来的沙土，抓又抓不住，花又花不起，一眨眼一张嘴就是十万两上下。
觉得他说得好玩，曹肆诫接话道：“可不是么，我平生从没欠过这么多银钱。”
姬凭戈转身：“办完了？这寺庙竟有这么多闲钱借你？”
曹肆诫捧着沉甸甸的匣子道：“什么叫闲钱，这叫功德。从这里的典座手里借钱，是在给我积功德，回头我还的利息，都是我行善得来的福报。”
“说得好听，此处收你几分利？”
“月生三分。”
“还行，不算多，比坊间便宜。”
左年好奇地问：师父，你也借过钱？
姬凭戈理直气壮：“为师一手创立了诛我宗，开宗立派总要盖房子养活人吧，那时候逼着太微使、天市使他们几个手下败将去借过，后来他们开了鼎润楼，又置办了些铺面，具体怎么还上的我也不清楚，只知道大约是四五分利吧。”
左年点点头：原来咱们门派也不算穷。
身为新任宗主，他对自家门派的了解仅限于被打压了刚刚重建，姬凭戈睡了十几年也不比他好到哪里去，师徒俩就这么稀里糊涂地当着宗门的老大。
曹肆诫想了想说：“寺庙不用交税，名义上又是功德和福报的香积钱，官府也管不着，相比坊间的借贷确实方便许多，只是门槛也要高一些，若我没有凛尘堡做担保，恐怕也请不到这么多功德。”交代完借钱的事，他四下看看，“嗯？许翠微呢？”
左年回答：他说接到阿痣传来的消息，去找人了。
曹肆诫：“找人？找什么人？”
说话间，就听后院偏殿传来一阵求饶声：“哎呀，哎呀，都说了我不会赖账的，你们何必苦苦相逼呢？你们老板不也答应了，可以等我把这批货出手了再还钱，怎么突然就要动手了，再拉扯我喊人了啊……”
眼瞅着许翠微拽着一个俊美的外邦人来到面前，三人都是一愣。
***
曹肆诫问：“许……先生这是在讨债？”
许翠微指了指浑身珠光宝气的外邦人，给他们做介绍：“曛漠国王储，沙依格德二世；凛尘堡堡主，曹肆诫；诛我宗上任宗主姬凭戈，新任宗主左年。你有光砂，他们要买光砂，你卖光砂给他们然后还钱，我们的债就两清了。”
沙依格德二世欣喜地望向眼前人：“你们就是光砂的买主？我可终于等到你们了。”
姬凭戈眉头一皱：“我觉得哪里不太对。”
曹肆诫问沙依格德二世：“阁下怎么会欠小财神钱的？”
沙依格德二世说：“我来都来了，自然想采买些中原的新奇玩意带回曛漠，丝绸茶饼瓷器一不留神就买得多了。本来这也不妨事，可小财神说培育出了适宜在莫贺延碛生长的芍药和杏花种子，一想到能在曛漠看到这般夭灼又清丽的花，我就没忍住出了手，可这种子的价格实在是……哎，不堪回首。”
姬凭戈问：“你远道而来，总不至于随身运着光砂吧？”
沙依格德二世直言：“没有啊，我买种子是三个月前的事了，因为买的货物多，喊了曛漠的商队过来，小财神就让商队顺道从恰巴盐湖运送光砂到稷夏来卖，说是会有大手笔的老板采买。商队十天前刚到，我这不就住在伏霞寺等买主呢嘛，否则也换不上账啊。”
曹肆诫已然反应过来：“小财神一早就知道维修江底龙宫需要光砂，故意用货物和种子把你套住，再诱导我们来找你买光砂，等于他自己空手套白狼，从你这儿赚够了钱，还让我们自掏腰包给他打白工。”
姬凭戈蹙眉道：“不，不止如此。”他看向许翠微，“你先前说小财神因何事被户部找茬罚没了家产？瞒报复除？就是缴纳商税的问题？”
许翠微不语。
曹肆诫道：“户部说他在申报复除的过程中钻了空子，怎么了？”
姬凭戈：“你方才说，寺庙的香积钱不用交税？也就是说伏霞寺的大笔银钱流入流出都无人监管？那许翠微特地把我们带到这里来……”
曹肆诫震惊地望向许翠微：“伏霞寺也是小财神的产业？！”
“佛门清净地，岂可说什么产业？”许翠微瞥他一眼，“无非是师父在这里多捐了些功德罢了，好让这里的香火繁盛一些。从前这里就是个无人问津的破庙，能有如今这光景，也算是师父虔心供奉应得的福报。”
“说这种话你自己信吗？”曹肆诫深感无奈，“所以我欠的还是小财神的债。我花钱从曛漠王储那里买光砂，曛漠王储要去还他的债，我从伏霞寺借钱也是要还他的债，一单生意坑了两笔钱，真不愧是老谋深算的奸商啊。”
左年挠头：我已经绕晕了。
姬凭戈不忿：“这个臭貔貅！我就知道他肯定留有后手，原来这里就是他的小金库！”
许翠微却不管他们之前的连还债，只催促道：“行了，你们赶紧交易吧。我师父眼下还被关着，二世把银钱交给寺里典座就行，赊下的账这就平了。曹堡主日后再把银钱还到寺里，真正是积累福报了。”
“我现在觉得户部抓他抓得一点都没错，早该查查他的账！”姬凭戈道。
“罢了，先不说这个，光砂在哪里？运来了多少？”比起痛失银钱，曹肆诫还是更关心能不能见到活生生的师父。
“就在伏霞寺后山，运来了两万卡撒亚，按你们稷夏的算法，大约是十石。”沙依格德二世不知其中关窍，不由问道，“光砂是恰巴盐湖湖底的砂土，我们通常用于打磨宝石，虽然只有恰巴盐湖产这种砂土，但也不至于如此名贵，你们为何愿意出高价采买？”
左年讶然：啊？这东西不是颇为稀有所以价值连城吗？小财神说的啊。
深知自己被坑惨了的曹肆诫虚弱地摆了摆手：“于我是救命之甘露，于彼是无用之尘土，无妨，无妨，我愿意出这个价。”
双方就这样在伏霞寺完成了交易。
光砂暂且放置在后山，曹肆诫的十万两白银尚未取出，就换作沙依格德二世的银钱偿还了债务，倒也算省事了。
许翠微此时才说，她将江故的那些残肢也都存放在了寺里。
一切筹备就绪。
***
阿痣留守在码头，鲲鹏的诸多眼睛散落世间。
他看见一个锦衣华服的少年步入牢房，来到自家主子的面前，笑着调侃：“不是说只想做个富贵闲人吗，怎地把自己折腾成这般模样？”
两人显然十分熟稔，听见他的脚步声时，小财神就睁开了疲惫的眼，但一直没有抬起头。
那少年问：“为什么不看我？”
小财神轻笑一声：“没力气，也没想到你会丢下国事，特地来救我这么个富贵闲人。”
“你好几日没照到阳光了是吗？我从未见过你如此狼狈。”少年为他抱屈，“一个小小的户部侍郎，真是吃了熊心豹子胆，竟敢对你用刑。”
“没事，你来得及时，他都没伤到我。”
“我替你杀了他吧，给他治个违抗圣意、谋害忠良的罪。”
“倒也不必。”
“是你扶我坐上这至尊之位的，你想做什么，我都会帮你。”少年轻轻拂开小财神散落的鬓发，望着他低垂的眉眼，“师父，你为何不信我？”