虽然英法最终向革命委员会表现出的不惜武力破局行动表示了屈服,但是天津各租界工部局并不认同就此交出租界的行政、司法和驻军等特权,这将会让各国在华利益蒙受巨大损失,特别是英国和法国的在华利益受损。
一旦放弃了天津租界,英国和法国的势力就等于直接退到了长江一线,整个北中国几乎再无英法插手的余地。最为麻烦的就是,失去了天津这个口岸之后,渤海就会成为中国的内海,英法今后将再无机会直接将军舰开进渤海。
因此,虽然英法放弃了在军事上反制革命委员会的措施,但是却并没有放弃在外交方面捍卫天津租界的努力。英法的反制措施就是,在配合革命委员会对租界内的搜查行动外,就是尽快督促革命委员会结束搜查,让天津恢复和平安宁的局面。
此外就是向日、美两国分别进行交涉,对日本的交涉目的就是希望日本能够对革命委员会的行动表现出强硬姿态,以遏制革命委员会动用武力的冲动。对美国的交涉,则是希望美国重新回到列强一致的立场上,而不是站到革命委员会的一边。
至于其他各国,俄国人现在自顾不暇,和天津租界的问题相比,中亚农民暴动和前线士兵的厌战情绪、后方工人的不满,再加上革命委员会翻出了江东六十四吞、海兰泡等惨案的旧账和对滨海边疆区的主权争议,都更让彼得堡难以招架。
至于意大利和比利时,在东亚只能算是打酱油的,除了站在英法身后摇旗呐喊之外,几乎丝毫不能给予什么帮助。至于德、奥两国正坐在一边看着协约国的笑话,因为他们第一个配合中国人,因此颇受中国人的礼遇。特别是德国人,和革命委员会一直有着军事上的往来,德国驻军的一些军官甚至还帮助中国军队制定了如何进攻各国租界要点的计划。
就在英法在北京、天津、哈尔滨三地就天津租界的问题积极的进行外交交涉时,8月27日,革命委员会所属的一艘驱逐舰和一艘补给船悄无声息的抵达了青岛港,在这里它们将和济南号巡洋舰会和,然后南下菲律宾同美国归来的舰队在南海进行一场军事演习。
济南号巡洋舰即原奥匈帝国所属的“凯瑟林·伊丽莎白皇后号“装甲巡洋舰,虽然是1892年下水的老式巡洋舰,航速也只有20节,但是其所装备的8门150毫米舰炮、2门70毫米副炮、14门47毫米速射炮及1门47毫米礼炮,已经是当前中国海军中最为强大的一艘军舰了。
中华民国海军最好的三艘军舰,大概就是甲午战争之后从德国订购的海容、海筹、海琛三艘同级装甲巡洋舰了。不过这三艘军舰的排水量只有2950吨,航速不过20.75节,舰上武器为105毫米舰炮8门,37毫米哈乞开斯机关炮6门,8毫米马克沁机关炮6门,60毫米副炮1门,鱼雷发射管3支。
不管是武器装备还是吨位、航速都不及澳匈帝国的这艘老式巡洋舰,因此时任海军总长的刘冠雄一度想要把这艘装甲巡洋舰纳入到海军部的管辖之下。只不过革命委员会连袁世凯的命令都是有选择的执行,更何况是他这个本就不强势的海军总长了。
甲午之战,北洋水师全军覆没,从那时起中国海军就一直处于颓势之中,到了民国成立之后也没获得多少好转,至今海军的吨位还没有达到4万吨。主力舰最大的都没有超过3000吨,相比较而言革命委员会的海军虽然草创,但是手中拥有的内河舰队及海上舰队的吨位也差不多快要超过2万吨了,这还没有计算尚未从美国归来的一艘巡洋舰、二艘驱逐舰、一艘飞机母舰、一艘补给船,共计1.3万吨。
也就是说,当美国这只舰队返回之后,革命委员会麾下的海军舰队规模已经快要赶上中华民国海军部管辖的舰队规模了。如果再加上双方的海军军费比较,一年之后也许革命委员会的海军规模就要超过海军部管辖的舰队规模了。
面对革命委员会海上实力的迅猛发展,海军部现在只能选择向革命委员会妥协示好,以自己的人力优势来换取革命委员会对于海军部的支持。眼下的情况就是,海军部有人无船,革命委员会则是有船无人。没有经过系统培训的海军技术官员的维护,军舰就不能发挥出最大的战力。
因此在经过了不断的交涉和妥协后,一批经过了革命委员会海军参谋总部考核之后的年青海军将领,被少量的安排在了革命委员会的军舰上。
就在革命委员会的这支由三艘船只组成的小编队舰队南下的时候,由肯尼斯·怀廷海军中校率领的三艘巡洋舰、四艘驱逐舰、一艘飞机母舰和两艘补给船所组成的中美联合舰队,也刚好从夏威夷群岛离开,向着菲律宾群岛行驶而来。
如果不出什么意外,这两只舰队将会在9月15日之前在菲律宾马尼拉港汇合,然后在马尼拉到马六甲海峡之间的海面上进行为期一个月的海上救援演习。
忙于和中国政府进行交涉的协约国各方并没有过多的关注青岛这支小舰队的南下,而此时的日本海军却因为美国国会通过了三年内造16艘主力舰的海军造舰案而失去了方向,根本无暇去关心弱小的中国海军的动向。
从9月2日到9月10日,因为美国的造舰案,在海军省的要求下,日本内阁不得不对美国的造舰案进行了探讨。海军省理所当然的认为,美国的造舰案针对的就是日本海军。
如海相加藤友三郎所言:“美国海军的三年造舰案如期完成的话,那么美国新增的主力舰刚好是我们年初通过的主力舰建造数量的一倍。如果说美国海军不是针对我国,恐怕很难令人信服。
以欧洲大战的教训来看,没有海权的国家是无法在战争中掌握住主动权的。德国虽然在陆上表现出色,但是因为无法打破英国皇家海军舰队的封锁,因此不得不忍受与外界断绝贸易的痛楚,眼睁睁的看着英法源源不断的从世界各地获得人力和物力上的补给。
假设协约国各方没有获得这些来自海外的人力、物力的补充,那么这场战争估计早就该结束了。因此,我国不可不重视海权,若是我们不能掌握东洋海上之支配权力,那么美国人不但会把势力深入到东洋,甚至连我国的安危都要成问题了。”
不过陆相大岛健一却并不支持海军的腔调,他极为不满的说道:“海军的一艘战列舰就要4000万日元,8艘战列舰就是3.2亿日元,我国今年的财政预算不过才6亿,海军的造舰计划就相当于一半多的年财政预算,这样你们还不满足吗?
首相阁下,陆军现在也很困难啊。根据我们获得的情报,革命委员会将会在两年内把野战师团扩建到14个,这就和陆军20个常备师团相去无几了,如果再加上其地方守备师团,那么革命委员会的陆军规模已经和我国相当了。
这还不包括对方在空中力量上占有着绝对的优势,革命委员会至少拥有24个飞行联队,每个飞行联队不少于36架飞机,也就是864架飞机。而我们现在一共也才2个航空大队,不到30架飞机,性能上更是远不及革命委员会的飞机。
一旦我们和革命委员会发生冲突,我国未必还能占据优势,到时剩下的半个朝鲜估计也守不住。一旦让革命委员会掌握了整个朝鲜半岛,那么九州、四国和本州西部就都暴露在了中国人的兵锋之下,到时海军还有多少力量可以去对抗美国人?”
坐在会议桌一头的原敬眼看着陆海军又要陷入争夺军费的怪圈之中,从而让本次会议再次空费时间,他不得不强行打断了陆海相之间的争论说道:“本年度的军费已经达到了财政预算的33%,陆相和海相不管再怎么争吵,国家也没有这个能力在短期内增加军费上限了。
当然,现在国家的经济正处于一个蓬勃发展的时期,即便军费比例不再上升,可是随着财政预算的上升,军费的绝对数额还是能够持续上升的。可如果现在让国家先提高军费的比例的话,那么就可能会让经济受损,从而减缓经济的发展速度,最终还是会影响到军费绝对数额的增加量的。
更何况,大藏相,你来说一说革命委员会今年的经济状况吧。”
高桥是清向着原敬点了点头,这才翻开了面前的笔记本念道:“革命委员会治下的船只保有量已经突破了200万吨,其中90%以上的商船都归属于中国远洋航运公司名下,这家公司上半年的营收已经超过了8000万美元,按照现在的航运收益就差不超过了3500万美元,中国远洋公司是中美合资的航运公司,革命委员会占股55%,光是从这家航运公司中革命委员会就赚取了将近2000万美元的盈利。
然后就是革命委员会在美国和南美投资的石油产业,根据我们的调查,革命委员会至少掌握了4000万桶石油的年产量,按照现在的市场价格就是1亿美元,他们至少能获得2500万美元的收益。
接着就是革命委员会在智利的铁矿及铜矿投资、对美国西方钢铁公司的投资,这些投资的收益至少也在2000万美元以上……光是以上这些海外投资收益,革命委员会今年大约就要收入1.2亿美元左右。
至于革命委员会在国内的收益,因为现在革命委员会的产业过于庞大,我们已经很难通过满铁和外交官员的调查获得全面的信息。不过我们还是挑出了几个重点产业作为关注,首先是发展最快的食品加工业,我们预计革命委员会今年的产值将会达到25亿共和元;其次是纺织产业,约为17亿共和元……
今年银价上升,1共和元已经和1日元等值,因此我们估算革命委员会治下的工农业产值应当为我国的一倍以上,而整个中国的工农业产值则是我国的五倍。革命委员会的工农业产值大约为整个中国的一半不到,但是鉴于其治下人口也就占据了全国人口的十分之一强,再加上革命委员会的税收和行政系统比较完善,因此革命委员会今年的财政盈余肯定要比我国只高不低……”