“嗯，那是来自南洲大沼泽的赤眼癞蛤蟆精，老夫听说过，”姜南洲闻言点了点头，“据说这鬼面蟾蜍修炼不过才两三千年，便已进阶成为了高阶妖兽。他主要是靠猎杀其它门类中低阶妖兽，取食其妖丹，窃取人家的修为，且手段极其凶残血腥，往往是将对方整个族群不分老幼的屠杀殆尽。”

“尺子还有些不明白，”我请教道：“据说灵界的商品交换都要使用妖丹，那么哪儿来这么多的妖丹呢？”

姜南洲苦笑了一下，解释说：“在灵界，自古以来，灵气十分的充足。无论人类或是动物从呼吸间汲取到灵气，因而自出生之日时起，便会在腹中逐渐开始凝结成丹。不过，未曾修炼者所结之丹颗粒甚小如同米粒，寿数尽时会从口中吐出，亲人收之可为日后换取生活物品之用。修炼者则有所不同，各大门派均有各自密传的练功心法，据此可以比常人汲取到更多的灵气，体内灵气越多，所结之丹也就越大。”

“哦，”我终于弄明白了，“原来每个人的肚子里都会天然结丹，动物亦如此。无论人或妖兽，从低阶、中阶再到高阶，修为越高者所结之丹就越大，相应也就具有一定的法力与神通。”

“正是，”姜南洲微笑道：“但常人去修炼者并不多见，因为腹中所结之丹越大，越容易被他人所觊觎，生命无时无刻都处于危险之中。世间有些不法之徒，专门以杀害他人为业，盗得丹后，既可吞食来增加自身修为，亦可换取所需物品。因此立志修炼者都会加入到某一门派之中，这样当有人意图谋害时，就会顾忌到后果，因为将是要面对整个门派的追杀。”

“那么，最大的妖丹有多大呢？”我漫不经心的问了句。

姜南洲想了想，说：“初阶妖兽所结之丹如同红枣大小，中阶妖兽可达鸡蛋般，高阶妖兽的妖丹则极为少见，据说可大如鹅卵。不过由于其法力高强，很难被击杀，老夫迄今还从未亲眼见到过呢。”

我心中暗自窃喜，看来自己已经有了一颗高阶妖兽的妖丹了。

“那么人呢？”我兴致盎然，“人类修炼者结丹与妖兽相比，过程有什么不同么？”

“嗯，这么说吧，”姜南洲解释道：“在中洲，修炼者先要炼气筑基，这就相当于初阶妖兽阶段。中阶妖兽等同于人类修士的金丹期，高阶妖兽则与人类修士的元婴期相仿。不过，无论妖兽与人类修士，能够达到最高层次者寥寥无几，可以说少之又少。”

哦，原来如此。我想起来网络修真文学里，还真有这些说法，甚至连修炼的各个阶段都极为相似，看来尘世与异界之间的某种联系是存在的，否则不会如此的巧合。

“在你们‘朱雀宗’里，有元婴期的修士么？”我好奇的问道。

姜南洲点点头：“中洲的五宗四门之内，确实隐藏有元婴期修士，但都秘而不宣，避免为外人所知。”

“这又是为何呢？”我略感诧异。

姜南洲苦笑一下：“当然是怕万一被对手知悉后，有针对性的进行暗中谋害与狙杀，猎取其丹，窃其修为，那样门派损失就大了。别看五大宗都自称为‘名门正派’，其实相互之间也都暗中较着劲，一旦打破了威慑与平衡，就会有一场血腥杀戮。”

这就相当于尘世国家之间的“战略威慑”，只有实力相对平衡，才会避免战争，得到相对的和平，我寻思着。

大概是姜家有感于我治愈了老人家的绝症，这才对自己讲述了这么多，但是自己也不能就此一味的刨根究底问下去，以免令人家为难。

“相公，”姜老大的婆娘面露笑容的从东屋里出来，说道：“父亲他说肚子饿了，想要吃东西。”

姜老大闻言眼圈又红了，赶紧吩咐她去拿。

但那妇人并未挪动脚步，嘴里怯生生的小声说：“他也想要喝酒。”

姜老大的目光望向了我。

“有何不可？”我咽下了口中的一大块肉，无所谓的摆了摆手。

这一餐，我吃的是酒足饭饱，然后便早早的洗洗睡了。

次日清晨，姜南洲领着我前去“朱雀宗”总舵，穿过了两条街巷，来到了昨日经过的那座气势恢弘的殿宇前。

姜南洲与殿门守卫交涉了片刻，终于允许我们进去了。入门后，迎面是一个遍植奇花异草的花园，空气中暗香浮动，沁人肺腑。

我目光四处张望浏览，发现“朱雀宗”总舵不仅占地大，有好几进殿堂，房屋众多，而且建筑装潢极为精美奢华，应该是整个镇南关最宏大的建筑群。在尘世，也就只有政府机关大楼能够与之媲美了。

走过青石甬道，拐来拐去，最后来到一间雕梁画栋的偏房，见到了那位负责“探所”的姒管事。

此人年纪与姜南洲相仿，脸色严肃，不苟言笑，面容苍白消瘦，眼皮略有浮肿，看似经常熬夜之故。在尘世，但凡从事情报搜集工作的，也大都如此。

姜南洲先将其拉至一边，低声说明来意，并简单的加以介绍。

“你是来自尘世的一名大巫医？”姒管事惊奇的目光打量了我一会儿，然后开口问道。

“不错。”我回答。

“听说你片刻之间便治愈了姜南海已经罹患了两百多年的绝症，这简直太令人吃惊了……”姒管事似有不信。

“不过举手之劳而已。”我耸了耸肩，在江湖上行走，有时候需要吹吹法螺，行事高调一点才好办事儿。

姒管事口中啧啧赞叹不已，随后正色说道：“你想要打听南洲大沼泽赤眼鬼面蟾蜍的下落？”

“正是。”我点点头。

姒管事从腰间解下一串长柄铜钥匙，打开了壁柜上面的挂锁，从中取出一本厚厚的簿册，封面上画着“朱雀宗”的徽记——一只火红色的玄鸟。

“这是有关南洲所有妖兽的资料，”他一面说着，同时翻动着簿册，“喏，在这里，大沼泽赤眼鬼面蟾蜍，雄性，级别为高阶妖兽……”

我静静的听着。

“该妖兽行踪诡秘，嗜血残暴，喜好屠戮其它门类的生物，夺取妖丹窃其修为，有据可查的灭族惨案就有百余起。鬼面蟾蜍性欲极强，往往不分种族的进行奸淫强暴，然后再杀死，而且从来不留活口。三百年前，鬼面蟾蜍突然间销声匿迹，不知所踪，应该是已经潜入了中洲。据来自‘黄龙宗’的密报，确信至少该宗有三四名金丹期修士的被害案是其所为，虽然已经发布了黄色通缉令，但至今仍未缉拿归案……”姒管事念完后，缓缓的合起了簿册。

“就这些？”我疑惑道。

“是的，这是我们‘朱雀宗’的探子们数百年间收集到的鬼面蟾蜍资料。”姒管事回答。

“数百年才收集到这么点情报？”我噗哧一声乐了，“在我们尘世人看来，这效率也太低了吧？”

“唉，”姒管事叹息道：“你是有所不知啊，高阶妖兽化为人形后，与中洲常人无异，而且能口吐人言，实在是难以分辨啊。”

“高阶妖兽即便是化为人形，但其本性毕竟与人类有差异，若是仔细的加以甄别，应该还是会发现一些蛛丝马迹的吧？”我说。

姒管事摇了摇头：“即使有人感觉到某人的行为举止有些怪异，通常也不会说出去的，以免招惹是非。难道你们尘世还有更好的方法么？”

我淡淡一笑：“当然。”

“老夫洗耳恭听。”姒管事似有不信。

“收集情报必须要有高效率的专门机构，”我清了清喉咙，振振有词地说道：“在中国古代，如唐朝武则天的内卫，宋代皇城司，明朝的厂卫和锦衣卫，清代雍正年间的粘竿处等，都是效率极高的。而当今尘世，最有名的莫过于世界五大情报机构了，如美国CIA，以色列摩沙德，俄罗斯KGB和英国M16。”

“还有一个呢？”姒管事疑问的目光。

“这正是我下面要介绍的，世界第五大情报组织——‘朝阳群众’。据警方统计，至2017年底，京城朝阳区共有实名注册的‘朝阳群众’达14万余人，每月收到两万余条‘朝阳群众’的举报。当然了，主要还是集中在盗窃电动自行车、街头扒窃和涉毒类线索上。试想想，隐匿于中洲人群中的妖兽无论其如何加以伪装，也难逃人民群众汪洋大海般的锐利目光……”我呵呵笑着结束了精彩的演讲，习惯性的摸了下口袋，才发现香烟早就没有了。