黄昏时分，北方地平线上出现了一座宏伟的城郭。
夕阳西下，金色的阳光斜照在巍峨的城门楼上，微风吹拂着一面红色的旌旗，其上绣着一条土黄色的龙。高耸的青砖城墙一直蜿蜒至天际，可见帝都规模之浩大，中洲第一大宗果然气势不凡。
我乜起眼睛望去，见帝都的上空灵气涌动，间或混有一些其它各种颜色的杂气。肥纯说得没错，这城内肯定隐匿着不少的高人异士和妖兽，可谓是“藏龙卧虎”。
我赶着马车随着人流缓缓的入城，在经过城门洞的时候，肥纯看见了朱红门扇上面布满了铜砲钉，禁不住的舔了舔舌头。
“黄龙宗总舵位于帝都中心，那儿有一座华丽的宫殿，四周环绕着护城河，守卫森严。寻常百姓则难得近前，只能站在河岸这边远远的望上一眼。”肥纯压低了声音，悄悄的介绍说。
“我们就在那儿附近先找家客栈住下。”我思索道，这两天马不停蹄的日夜兼程，总算是赶到了帝都。沿途并未发生什么意外，或许自己已经抢在了泉姑的前面。
入得城来，但见人来人往，熙熙攘攘，甚是热闹。满目红男绿女，高矮肥瘦各色人等，口音亦是各异。人们的衣着大都是土布直领对襟短缀与长袍，以黑、白、灰色为主，修身适体，简洁质朴，是典型的北宋时期风格。
街巷路面以青石铺就，临街勾栏瓦肆，多以店铺为主，有酒肆茶馆、杂货五金店以及药铺、缝衣铺等等，应有尽有，其商业繁华程度远非镇南关可比。
马车沿着护城河缓缓而行，对岸矗立着一座金碧辉煌的宫殿，南面的汉白玉石桥横跨护城河，一直通到宫殿大门口，隐约可见数名持刀守卫。
东面巷子口有一家名为“弱水”的两层小客栈，我将马车停在了门前。抬眼望去，一楼大厅内摆放着十余张八仙桌，其中半数已坐有客人，正在喝茶饮酒。楼上的一圈为客房，长长的走廊，看上去倒是蛮干净的。
有伙计热情的上前牵马，并招呼大家入店。
我悄悄的伸手在车辕板下面摸了下，那张朱雀宗的“星相追踪符”仍在，于是便顺手揭了下来揣入怀中。想必此刻，姞长老应该感知自己已经来到帝都，尺子大巫医并未撒谎，确实依其所言前来寻访余慈散人了。
“要两间上房。”肥纯抢先发话说。
“好嘞，两间上房……”那伙计朝着柜台那边高声的吆喝起来。
我迟疑着正要说话，肥纯嘻嘻说道：“尺子，今夜子时，你不想要指甲了么？”
我尴尬的笑了下，江湖儿女，不拘小节，倒是自己想多了。
马车被伙计拉至马厩，喂食草料与饮水，服务甚是周到。
客房内也收拾的整洁干净，一张硕大的木板床，铺着被褥，还有木桌木椅和脸盆架。桌子上摆放着一盏油灯，床下立有一把大号的陶制夜壶，除此别无他物。
唉，如此简陋，还是尘世的五星级宾馆酒店条件好啊，我心中颇具感慨。
下来一楼大厅，我们拣墙角僻静处的一张八仙桌坐下，店小二肩上搭着毛巾来到跟前，热情地问道：“几位客官，来点什么？”
“有土烧么？”我下意识的脱口而出。
“土烧？”那小二眨了眨眼睛，一副迷惑不解的样子。
“算了，来一坛上好的黄酒，另外弄几样店里的招牌菜即可。”我告诉他，也难怪，尘世元朝时才从西域传过来蒸馏酒法，这里貌似北宋，相差了好几百年呢。
我的目光望去，几张八仙桌上饮酒的食客，有身着长袍似客商模样的人，也有短衣直缀劲装打扮的江湖人士。
“小二，你家店名为‘弱水客栈’，可是与‘弱水’那条大江有关？”我趁着伙计上菜之际，漫不经心的问道。
“哦，实不相瞒，我家店主和账房先生均来自‘弱水’那边，在此地开店已有数百年了。本店的这道老字号招牌菜‘清蒸弱水刀鲚’，享誉帝都，客官品尝一下便知。”伙计将一大盘扁而狭长的白色细鳞鱼撂在桌上，口中介绍说。
“咦，这不是濒临灭绝的野生长江刀鱼么？”邢书记惊讶道：“本书记当年曾在如皋水绘园董小宛故居吃过一回，那可是‘长江三鲜’之首啊，呵呵，那味道简直是没得说。”
“相公，何为‘长江三鲜’啊？”可儿问。
“可儿，就是长江刀鱼、鲥鱼同河鲀，想想江南一带的领导干部真是好有口福啊。唉，哪像本书记当年在黄龙府勤勤恳恳的为党工作，却每天啃苞米面大饼子，大葱蘸大酱，最多加半拉芥菜疙瘩。正像那些光腚娃儿念的童谣那样，‘老太太吃白菜，下晚儿放屁好凉快……’”
可儿陷入了沉思之中，她似乎很难理解，为什么东北老太太晚上放屁会很凉快呢？
我夹了一筷子鱼肉，入口即化，腴而不腻，简直是鲜美绝伦，口中不由得叹道：“南宋刘宰曾诗赞曰，‘鲜明讶银尺，廉纤非趸尾。肩聋乍惊雷，腮红新出水。芼以姜桂椒，未熟香浮鼻。河鲀愧有毒，江鲈惭寡味。’想来那时的长江刀鲚与此弱水刀鲚乃为同一物种。”
肥纯闻言也伸箸夹起一整条，连同汁水一道送入口中囫囵吞下，如此吃法简直令店小二目瞪口呆。
“此鱼如此新鲜，如同刚出水的一般，想那‘弱水’距帝都路程遥远，不知是如何运送过来的？”我感到好奇，灵界既无冷链运输，也没有空运，又如何得以保鲜的呢。
“呵呵，客官果然是识货之人，老夫陈晚村，是‘弱水客栈’的店主。不知先生从何而来，如何称呼？”一位黑袍老者不知何时站在了跟前，拱手说道。
我赶紧起身还礼：“在下鲁班尺，刚刚自弱水而来，见此鱼甚是鲜美，故而有此一问。”
“此鱼出水后，即用陶缸盛之，间以水草覆盖，然后注入灵气并封闭缸盖，可保鲜数月之久。”陈店主解释说。
原来灵气不但可以用来修炼，而且还能够防腐啊，我心中暗道。不过大量捕捞“弱水刀鲚”来供应帝都食客，若是不经过水鬼帮的首肯，恐怕难以办到。
“哦，原来如此，”我点点头，不经意的说：“如此之美味，可惜前日下江湾陈舵主那里竟然未曾品尝到，实属遗憾之至。”
陈店主闻言一愣：“鲁先生识得下江湾陈舵主？”
“是啊，正巧碰上水鬼帮年会……”我耸了耸肩。
“鲁先生，可否移过雅间用餐？”陈店主打断话头，压低了声音说道。
“当然可以。”我回答，看来自己的预感没有错，这间客栈果真与水鬼帮有关连，说不定就是他们设在帝都的一处搜集情报的据点。
“鲁先生，请。”陈店主吩咐小二重新上一桌好菜，然后领着我们来到后面的一个雅间内，并亲自动手泡了一壶好茶。
“鲁先生，敢问您与陈舵主是……”陈店主疑惑的望着我。
“哦，本人是一名巫医，被请去替水鬼帮的大把头诊病，这才认识的下江分舵陈舵主。”我据实相告，当然，实际上并无人邀请。
“那么，您治好了大把头么？”陈店主小心翼翼的询问。
“当然是手到病除了，呵呵。”我轻松的说着。
陈店主闻言干笑了两声，似有不信。
“鲁先生，陈舵主是老夫的胞弟，我们已经很久不曾见面了，也不知他现在的模样可有变化？”他试探的问道。
我知道其心存疑虑，于是便将陈舵主的样貌详细描述了一遍。
“大把头究竟罹患何症？中洲的有名郎中都请遍了，一直都束手无策呢……”陈店主点点头，但依旧是十分的谨慎。
“哦，他是被人夺舍了。”我干脆直截了当，没必要遮遮掩掩的，既然身为陈舵主的亲哥哥，应该同是一路人。
“夺舍？”陈店主吃了一惊，忙问，“不知被何人夺舍？”
“水花。”我平静的望着他。
陈店主张大了嘴巴，半晌说不出话来，许久，这才茫然说道：“大小姐不是早就死了么？”
“肉体确实已被毒杀，但元神却及时出窍夺了大把头的舍……”我将此事的来龙去脉大致叙述了一遍。
陈店主沉默良久，幽幽地说道：“唉，当年帮内众兄弟都感到事有蹊跷，只是苦于没有真凭实据，原来大小姐是死于老鬼与泉客岛之手……”
我没有吱声，默默的注视着他，在帝都，此人或许能帮上些忙。
“水花至今还记挂着陈舵主，万般后悔当初未曾嫁与他……”我继续加码笼络感情。
陈店主面色沮丧，嘴里怅然若失的喃喃自语着：“水花啊，你就一点也不曾留意过老夫对你的感情么……”
坏了，怎么又挖掘出一个水花的暗恋者来了？
“鲁先生，你救了大小姐，老夫无以为报，此次来到帝都，可有什么事情需要帮忙的么？”片刻过后，他终于恢复了常态，开口说道。
我点点头：“尺子想要去拜访一个人。”
“何人？”
“余慈散人。”我答道。
“黄龙宗第一杀手‘鱼刺散人’？”陈店主不禁愕然道。