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太子靠近道：“你找大哥帮忙。”

“大哥？”

“大哥的远房舅舅与颛孙大郎的姨父, 今年都要争外放。大哥家的表亲，却没能进宫来当伴读……”

淑妃是个安静的妃嫔，她最喜欢干的事儿, 是在宫里纺纱织布。需要出宫的场合, 她也少言寡语, 极其安静。她生母早逝，和她的娘家王家并不亲近，更别提什么远房亲戚了。王家也行事谨慎小心, 王又是个大姓, 这家活得都不像是个外戚。

只这个七拐八绕的远房舅舅，不知怎么和大皇子直接搭上了关系。大皇子还真上心, 连连找到太子跟前求了几次帮忙。皇太子应了，只不过……他连自家舅舅的差事都不敢多嘴，还管老大·远·房舅舅？

看父皇最后的决定，若恰好给老大远房舅舅安排得好, 他便去表功, 若安排得不好, 他便说尽力了, 再说是老四拦下的。

反正老大就算是找老四吵架，他也只认为老四敢作不敢认。而老四即便是肚里知道实情，那又如何？他还能拿这种狗屁倒灶的事情, 找父皇告状？

“太子哥哥，您知道弟弟的, 什么本事都没有。没法子承诺大哥什么的。”四皇子赶紧推拒, 他方才都不想来找事，就算颛孙大郎给他们拿住了痛处又如何？他表哥能回来？恰恰相反，父皇和外人都以为这是皇太子宠他, 为他报复。虽然过去也出过几次风口浪尖上的事，但跟这次不一样……母妃昨夜也说了，让他尽量老实。

“无需承诺什么，坏了颛孙大郎的名声，他爹就如你舅舅一样，都要受牵连，他姨父也要不好，好差事自然就落到大哥的舅舅身上了。”

四皇子：才怪。且不说大哥如何，若煽动大哥这事儿查到我头上，我才是离死不远。

可对着皇太子哪里能这么说？四皇子只能硬着头皮道：“落到大哥舅舅的身上……”

太子笑着摸了摸四皇子的头：“总不能好事都落在你身上，对不对？”

孤的兄弟啊，实在是太多太多了，前赴后继的。像虫子一样，真讨厌。

四皇子傻乐：“太子哥哥说得对，是我贪心了。”躲不了了。

二皇子晌午没回宫，与敖昱他们一块儿吃的。四小只食不下咽，吃到一半，端妃还赐菜了。他们嘴里谢着赏赐，心里骂着娘，他们宁愿吃糠咽菜，也不想跟这位小爷一块儿吃大宴。

还好，敖昱吃饱了，二皇子就扯着他出去了，一群人都松了一口气。

把人扯出来了，二皇子叉腰看着敖昱，却又有些不知该如何开口。

“殿下，我进宫，便是陛下让您争了。且昨日……您也见了结果了。”

“……”二皇子抿了抿嘴唇，胳膊放下来了。

端妃不乐意自家外甥进来，之前她真是找着机会就向元烈帝提：陇国公家的年纪太小了，是否就别送人进来了？

当时元烈帝不置可否，陇国公那个傻子上奏折的事传进端妃耳朵里，她拿着针扎了半天的枕头。

她五妹妹嫁得最不好，男人不疼人，男人的家里人也不是省心的。陇国公往日有个针尖大的事儿，都得跟二房商量，把二房推到了前头，结果真在大事上，却来了个闷不吭声。到外头二房还得咬着牙说大哥好，大哥把好事都让给弟弟了，二房还得记他的情。

但这事情固然是大房不地道，也是元烈帝早就有心了。

元烈帝确实就是要端妃的外甥进来，昨日的结果也确实明白，这位陛下把“引诸皇子内斗”这件事做得明明白白。

“你知道父皇昨日叫我们兄弟出去，说了什么吗？”

“兄 弟友爱。”

“……你这答得也太快了。”二皇子都被吓了一跳，不过他还是点了点头，“不过，大体上是没错的。那你还让我……”

敖昱笑而不言。

二皇子也闭嘴了——他父皇说什么重要吗？做什么才是最重要的。

他叹了一声，不再揪着这些没用的不放了：“家里，要动起来吗？”

这话一出口，二皇子轻轻笑了一下。他一个在宫里长大的皇子，却如此自然地称呼没去过的外家为“家里”，也是有趣。

“殿下，陛下在为太子与殿下们的入朝做准备，您现在只有两条路，其一，投奔殿下，我们这些人被陛下一把撸到底。其二，听陛下的调遣，做一贤王。”

苹果醋【这位元烈帝也和上个世界的老元烈帝一样吗？】

【不知道，但目前元烈帝的提前布局，算是在保太子。否则太子入朝，满朝皆以储君视之，元烈帝就得杀他了。】

【唉……储君向来是危险职业。不过这么说来，太子真的聪明，应该笑着接纳兄弟争权？】

【对皇帝，他可以杀掉自己的兄弟甚至儿子，但一定不会乐意自己的儿子也肆无忌惮地杀掉他的兄弟。对臣子，一个太过心胸狭窄，对兄弟都没有容人之量的未来君主，也非他们乐见的。

满朝皆是皇子，在初期是有利于分裂旧党派的，皇子们的碰撞和争夺会给朝堂带来一段时间的活力，让新人获得出头的机会。且……鱼都进了水，游起来，才能看出谁是歪着的。】

二皇子一直在低头思考，即便皇家的孩子早熟，他也才十二，要谈论夺嫡……等等，是当贤王。

“贤王？”二皇子问，“可父皇不是……”让我和三弟争储位吗？

“殿下，陛下乃是君父。”敖昱拱了拱手，“你也别现在就想这么多。”

“但父皇若是……”二皇子闭嘴了，说来说去，还真就是敖昱刚才提出来的两条路。

他站住了，靠着一棵树，看着树冠发呆。

“表哥，我怎么觉得你对某些事（夺嫡）好像很熟练？”

“我见得多了。”

“看书啊？哈哈哈。”二皇子笑得有气无力的，敖昱客气地回以笑容，“但确实……”

父皇在推他，他要是不干，前边有哥哥，后边有弟弟。若大哥和四弟不合适，或也不干，明年五、六也上来了。总有一个甚至几个乐意干的。而他呢？再想显出来，还有机会吗？就是彻底的鱼肉了。

他三弟……真是外头传的仁善人也就罢了。三弟就跟皇后似的，这母子俩最阴了。

二皇子看着敖昱，犹豫半天，还是没忍住：“表哥，我害怕。”

“怕也没用，事到临头了。”

“唉……”二皇子叹了一声，连个安慰都没有，但又一看敖昱的表情，觉得不对劲，“你指的不会是，还有事没完吧？（敖昱点头）老四？”

“大殿下。”

“啊？”

“你害怕的事儿，大殿下求而不得。他想上来，就得把你压下去，且很可能会借太子与四皇子的势。”

这两天，四位皇子的性格，敖昱大体上看清楚了，各宫的态度也很明确了。接下来要发生什么，敖昱能推测个八成左右了。

“我也不喜欢大哥，但昨天的事儿，是他最近这些年来，做的最大胆的事了，且还是回护我。”

“您二位的关系并不好，那为何大殿下是昨日为您出头呢？”

“昨日……”昨日，当着众多伴读的面。二皇子眉头皱了起来。

“殿下啊，那并非回护，是要踩着您的脑袋出头啊。若昨日四殿下温和些，您要面对的，就是他无奈被说服，也觉得哥哥该让着弟弟，于是转头一起劝您了。况且，那事情的结局，不是我们依旧坐到了最后吗？”

二皇子是有脑子的，不过比他的兄弟们反应还是慢了些。或者，该说他还有几分赤子之心，有些事不乐意把人朝坏处想。

怪不得昨天帮了他，今天太子和老四过来找他麻烦，大哥走得那么快呢。

二皇子的肩膀垮了下来：“我和老大……几年前还一块儿追打玩耍过，我们现在才多大？怎么就这样了？表哥……我要怎么办？”

“端妃娘娘可有相熟的太医？”

“有！”

“叫来吧，我称病。您直接去陛下请罪，求他把我放回家，说宫里实在简陋，你怕你表哥就要死宫里了。”

“……”

“不敢？”

“我觉得，我死得更快点。而且……我父皇怎么可能见我？还有，这事儿到底有什么用？”二皇子有点懵逼。

“臣也没说让殿下从内宫去求见。您自己绕到前朝去，在侯见室里排队。”

“啊？”二皇子更惊了，皇太子都还没这么干过。目前他们这些皇子想见元烈帝，只能等着元烈帝因为各种原因来见他们。

“您去了，陛下就会见的，至于会得到什么结果？得到了您就知道了。”

敖昱在宫里闹病也没什么忌讳，他就是病弱，胎里带的，皇帝让他进宫当伴读的圣旨里都特意点了这一点，也承诺了会好好照顾。这好好照顾，总不能是他生病了不让看病吧？

“表哥，其实我知道你这是要做什么，是要把你生病的事儿挑开。他们要是没上钩，或者，我父皇要是直接让你回家呢？”

“那我就清闲了。”敖昱摊手。

“……”

“殿下，您再多问两句，陛下就回后宫安歇了。臣也累了。无论您去不去，臣都要回去歇歇腿了。”

敖昱转身走了，二皇子一跺脚，一咬牙！先跑去乙号房，笑嘻嘻道了一句：“我去了啊~”

仿佛普通道别，然后风萧萧兮易水寒地朝着前朝去了。

元烈帝正在御书房处理奏折，太监过来低低说了一声。

“谁？宾儿？”

“颛孙恬义这是怎么养的孩子？”元烈帝又嘀咕了一次，颛孙御鳢这是妥妥的子不类父了，颛孙恬义文臣行武事，以稳妥为重，原本以为……他嫡子病弱，也是个稳的性子，谁知道是个狠人啊。

皇上神色微动——他是没安好心的。

颛孙御鳢病弱，是满京皆知的药罐子，元烈帝还真就是怀着让颛孙御鳢死在宫里的想法。因为颛孙恬义他不愿意上钩啊，目前诸皇子的母家，倒是也有势大的，可就颛孙恬义，以及他带领的势力最合适。

颛孙御鳢死在宫里，那一切就都好办了。

想到此处，元烈帝叹了一声。他没遮掩，都看出来了，都很明白他要力挺老二家的，可老四的人还是去招惹颛孙御鳢了。

这是老四要招惹吗？不，这是皇太子要立刻把他们打下去，半刻都不能容。

这就……君威不可犯了？多大年纪就这样了？只是没想到，颛孙御鳢病弱归病弱，却是个硬骨头。

所以太子还蠢，你昨天都知道他是硬骨头了，你现在还去找什么事啊？这种人是不疼不痒地撩拨能斗倒的吗？但凡是今天太子让四皇子伴读里的傻子，拿给陶韩啸报仇为名，去暴打颛孙御鳢一顿，元烈帝都高看他一眼！

干大事而惜身，从小就朝开阔里养的一国太子，却莫名给养成了偏狭的性子。

“让宾儿进来。”

二皇子头一次以君臣奏对的角度，来到君父的身前，有点怪怪的。

“儿臣见过父皇，儿臣是来为伴读颛孙御鳢请罪的。”

“哦？何罪？”

“他病了，大夫说是虚症，脏腑不足，气血亏损……不是传人的病，但毕竟刚进宫两天，他人就倒下了，有伤父皇美意之嫌。”

“朕是那么小心眼，在意这些边边沿沿的皇帝吗？”

二皇子很想点头，元烈帝对别的兄弟如何他不知道，但在端妃的和安宫中，就是个挑剔鬼。

“父皇宽宏伟量，但我们不能将父皇的宽宏视为应当。颛孙大郎忽然病了，儿臣反正是觉得有些被败了心情……”

“胡说！有你这么说自己臣下的吗？”元烈帝一声呵斥。

二皇子闭嘴了，他能够和敖昱耍一耍无赖，也能对端妃撒娇，但面对元烈帝，即便明知道撒娇卖痴能得到元烈帝更好的关爱，却实在是做不来。有时候也是很佩服老四，竟然那般“信手拈来”“浑然天成”的。

“行了，回去吧。颛孙御鳢的身子不好，又不是这两天的事儿了。朕让他进来，只因为他是你表哥，想让你与他亲近亲近。太医院早得了吩咐，颛孙御鳢的脉案都在那边呢，也别去找你母妃了。李全德，带着二皇子去太医院。”

元烈帝很确定这不会是寻常要治病的事儿，老二是让颛孙御鳢特别支到他面前来的，这到底是要做什么？

“是。”

“谢父皇，儿臣告退。”

两人出了御书房，还得绕回内宫，再去太医院。正走在半路上，留在上书房照顾敖昱的松子忽然呼哧带喘地跑来了：“殿下！殿下！不好了！”

“我表哥出什么事了？！”二皇子心里一惊：不会真病了吧？

“乙字间的四位公子，除了颛孙公子，其他人都突然上吐下泻。”

“啊？”二皇子下意识就要朝开阳殿跑，却让李全德一把给拽住了。李全德一边拽着二皇子后退，一边指着松子：“你别动！站那！”

松子一怔，醒悟了什么，眼睛里闪过恐惧，向着二皇子投去惊恐求救的眼神，但终究站在原地没动。

“你去御书房禀报！别朝里边跑，谁拦了你，你就告诉谁。”旁边刚巧有两个路过的太监，李全德都给叫住了，“你拿着这块令牌，去开阳殿，让他们封门。”

宫里最怕的就是生病，尤其一屋子一块儿病的。

若是奴才，直接院门一关，任你哭天喊地，还是骂天咒地，待过上三五日，自有倒霉鬼去收拾，收拾完了的人直接朝城外承恩寺（京郊寺院，算是太监养老的地方）一塞，是死是活就看他造化了。

现在这群少年情况特殊，但也得给封住。他们再金贵，也金贵不过宫里的主子。

宫里闹起来了，李全德很快得了旨意，带着十几个太监进驻开阳殿，二皇子也带进去了。其余三位殿下，包括太子也给叫住了，不能乱跑。

但等太医一查……

“非是疫病，几位小公子大概是误服了下火的药物。”太医道。

是虚惊一场，却又可能是大风暴的开始。误服个鬼，这是给下药了。

元烈帝阴沉着脸，他放这些孩子进来，确实是要养蛊的。但他要看到的是以力斗，不是下药。在皇宫内院中下药，这也是在打他这个元烈帝的脸。

“查！”

查也很容易，那天晌午开阳殿的孩子们吃的都一样，但后来，因为二殿下吃在了乙号房，因此从和安宫开始，各宫给孩子们赏菜了。

可吃了同样一桌子菜的敖昱和二皇子都没事儿，那赏菜的盘子碗也还没来得及洗刷，御医看了，饭菜没药，也没生克的东西。

后来还是牛万涛想起来了，收碟碗的太监走后，屋里多了个茶壶。他们也没觉得这事不对，来了两天了，太监送水、送茶，用的是差不多的壶，且不会和他们打招呼。

——两天下来，梁思远也是明白为什么那日敖昱不让他找松子栗子的麻烦了。这俩是跟着二皇子一块儿长大的，告他们的状，很难说二皇子信谁。更何况，即便二皇子信了他们，训斥惩戒了两个太监，可这俩也依旧会跟在二皇子身边。有这两个淬了毒的蛇跟着，伴读日子别想好过。怪不得太监也叫内臣呢。文臣和宦官的矛盾，从他们这个年岁，已经开始了。

四个少年吃完了饭菜，恰好喝热茶解腻，因不知敖昱什么时候回来，就没给他留，没必要他回来喝冷茶。后来，壶不知什么时候，也没了，换言之，现在这壶只存在于四个少年的嘴里，找不着了。

送饭菜的太监，是和安宫端妃的奴婢，都说没多带个壶。他们彼此也作证，没有壶。

“奴才们都提着食盒呢，没人多出一只手不是？”

太监们提食盒，一手提着，一手扶着。食盒本身就够沉的，更不能把菜摇晃洒了，小太监们还真没能耐另外一手还提着茶壶的。

但问他们当时会不会多出一个人，小太监们都说不知道。

说多了，那不得让他们认人？说没多，罪过不是得他们背？更何况，小太监们还真不确定当时多没多人——当时开阳殿的太监挺多的，二皇子身边的，服侍乙号房的两个，还有看见有皇子过来，就想朝前凑的。甚至都不知道是不是开阳殿的。

且伴读们的房子不算大，五个伴读一个皇子，几张书案拼在一起当桌子，当时送饭的小太监们鱼贯而入，只盯着自己的饭菜，怕东西洒了，没人管旁人。回忆起来，只知道一块儿动弹的，都是太监。

说了跟没说一样……

且四个伴读的药劲不是当时上来的，敖昱都回来了，他们才有人觉得肚子不适，可也没当大事。敖昱也不舒服了，二皇子赶紧为了他去面圣了。

当时敖昱吃了家里带来的药，睡得沉了，其他四个孩子开始排着队跑肚，最后跑得瘫了，留下照顾敖昱的松子这才发现情况不对，赶紧跑去找二皇子。

照顾乙号房的两个小太监则在二皇子离开后就跑得不见影子了。这两人是端妃宫里分配过来的不假，可打扫送饭这种事他们虽然不会少干，对伴读们却也没有太大的热情，常常是跑得不见人影。

敖昱现在还没醒，两个老太医围着把脉，说就是生来体虚，这两日精力耗费大了，养养就好。

李全德给了太医一个眼神，这位老太医摇了摇头——不是装的，是真的。

所以，当时太监们都没在，五个伴读，四个跑肚，一个昏睡，这时候有人进来干点什么，不稀奇。没茶壶，没药，没人证，查了半天，什么都没查到。

李全德看着松子和另外两个小太监，松子还好，他不算擅离职守，发现不对赶紧去通报没有问题。李全德指着松子：“出事了去禀报没有错，却把这地方四敞大开地留着……二十杖。”

他手指头一摆，松子松了口气，命保住了。

“扑通！”另外两个小太监抖如筛糠，跪在了地上。