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春秋战国, 多国战乱，各国之间什么手段不用的？但现在市面上虽也有人口买卖，各家各户养奴养婢, 明面上律法禁止杀奴, 但其实各家谁没个手段的？

就最简单的, 别管春夏秋冬，给奴婢身上浇一桶井水，把人朝柴房一放, 最多三天, 就一切安静了。人谁没个头疼脑热的，病死的怎么能怪主家呢？或者, 一瓢滚水灌进喉咙，不到两天，人也就没了，到时候就说他贪吃, 自己烫坏了喉咙。

可这些事儿终归是暗地里的, 上不得台面的。太平盛世, 能上台面的东西, 不能是脏的臭的。

尤其以敖昱如今的身份，他就不该和奴隶这两个字拉上关系。

“爹，陛下不知道我的喜好。”

颛孙恬义：“？”

“我给他两个。”敖昱微笑, “贪财、暴虐。”

颛孙恬义先是愕然，继而一笑：“大善, 是我想差了。”他看了看刚吃完一小盆八宝饭的小月亮, “熙儿是否也要给自己一个弱点？”

小月亮面无表情：“我惧内。”

敖昱：“哈哈哈哈哈！”

颛孙恬义：“……”

懒得跟这俩小子说话了，颛孙恬义背着手起身走了。他惦记着自家儿子好，就忽略了儿子在元烈帝刀口上跑。

但也不能怪元烈帝, 这也就是他儿子，这要是颛孙恬义的下属，且背景若是不大，颛孙恬义也得想法子把他宰了。无论他是奸还是忠，这种人的存在本身就是巨大的麻烦，因为人就是不确定的。而这世上，以忠显名，又祸乱天下的人物，历史上多得是。

楚朝目前很好，稳稳当当地走就好了。

为什么太平盛世难出人杰？因为不需要，出了也要摁死。

现在敖昱还是得接二连三地示弱，可很难说元烈帝会不会在临死的时候，拉着敖昱一块儿走。

毕竟他总病弱就不死，也是很让元烈帝不快的。

贩奴这种事，对别人来说是要命的把柄，对敖昱来说，反而是救命的良药。

颛孙恬义回去就洋洋洒洒，详详细细写了一本奏折，其中罪证还是敖昱提供的真·一手资料。

他已经是阁老了，有资格上密折了，第一本密折，弹劾的就是他儿子，也算是前无古人了。

——陛下啊，我刚刚进入武英殿，我儿子就做了一件有负陛下恩宠的糊涂事啊！我知道后，哭得不能自控，但您知道我儿子是个病秧子，打我又下不去手，怕把他打死了。熙儿和他娘还护着，我老弱之人，哪里打得过我的儿婿啊？还被他们推了个跟头。

陛下啊，我儿子他买卖奴隶啊。他偷偷地安排了家里的管家南下，买了船，将绸缎运到西边，又运了大量的奴隶回来。是奴隶啊，都是从罗马和大食那边买的。什么黑的、白的，那些衣服都穿不好的蛮人，都让他买回来说用来耕地了！

这个混账小子竟然说便宜，说那些人体壮如牛，且是异邦奴隶，打杀了也无人多管，您看看他，真是毫无仁义道理。

这就是奏折从文言翻译过来的大概内容。

元烈帝看得挺乐，这奏折，写得声情并茂，比话本子都好看，让他忍不住又看了一遍。

他这还能看不明白吗？自污啊，多少能臣都会玩的一手。颛孙恬义主动提的？还是颛孙大郎自己想的？

“唉，人家的大郎。”他对平王也曾经有过期待的，毕竟是头生子，“淑妃还跪在她院子里呢？”

“是。”汪福恩回道。

元烈帝手指头敲在御案上，沉思良久后，道：“拟旨：平王久病癫狂，淑妃念子心切，允其出宫。何时平王病好了，何时再回来吧。再赐淑妃金牌一枚，命其助平王管理家务。”

虽然早些年埋怨过淑妃不会教养儿子，以致平王子不类父，可淑妃傻吗？

她真傻，就不是淑妃了。

元烈帝少有的温情了一把，大概也因为他彻底把平王视为傻子了，他还是不屑于利用一个傻子的，平王彻底没有了用处，更没有了威胁，反而能让元烈帝稍微感情用事一下，但也仅此而已了，他可不能让平王想歪了。

至于颛孙恬义上的那封密折，元烈帝没动，他将它放在了一些需要单独拿出来的奏折里头。

有朝一日，或许会用得上，或许不会。

颛孙恬义再上朝果然也没傻乎乎地站出来请罪，那封密折，成了一件抵押物，获得的是元烈帝短时间内的信任。

至于淑妃，圣旨到的时候，她吓得伏地难起。圣旨宣罢，她哭得难以抑制。汪福恩走了，她关起门来，却笑得如花娇艳，她出嫁时，该是都没笑得这么好看的。

她要走了，众妃自然要送一送的。送了人回去，端妃让英王送了两个羊脸进来。贵妃自己在内室刺绣（针扎枕头）。谁都没想到，淑妃竟然是第一个熬出来的……

敖昱两耳不闻窗外事，一心只养小月亮。小月亮彻底进入了发育的快车道——更能吃了。

他的饭量，大到能一个人吃半头猪，非形容，是真实情况。

敖昱都怕他每天吃太多，长时间咀嚼颌骨和牙齿被磨损，专注于给他做柔软的食物。

不过他骨头，包括牙齿，显然也是和常人不同，怪不得那么沉呢？

苹果醋在本地小可爱天道的掩护下，偷偷给小月亮做了个扫描【宿主，小月亮骨密度极高，他一根骨头大概有常人的三倍重。肌肉纤维也比常人更致密，细长，有力。】

不过这也是原剧情的设定，原剧情有说假公子隐藏了力大无比的秘密，差点把主角给伤了。

但这就是很短的一段剧情，更接近于作者觉得干掉假公子的场面还缺点戏剧效果，就随手加上了，基本上是可以直接省略的剧情。

可小月亮这个天生武将拥有这种能力，就很可怕了。

敖昱现在想的却是，三倍体重，但体感可不只是三倍，毕竟小月亮可没有三倍体重该有的那个面积……一块砖头直接压下来，和一块砖头压在个针尖上，给人的感觉完全不同。

吃着海盐（咸味）起司蛋糕的小月亮奇怪地看着敖昱：“怎么了？”

“我做了两个大的，晚上临睡觉的时候你吃一个，夜里饿醒了，再吃一个。”敖昱摇摇头，他刚刚只是感慨了一下，这辈子是只能他在上面，无论任何方式的，小月亮如果在上面，他别动，就这体重，敖昱都得给压出个内伤来。小月亮这辈子就是属秤砣的。

“嗯。”小月亮点头，“唉，每天饥肠辘辘，十八之前，我是出不去京城了。”

敖昱这样喂他，他都每天饥肠辘辘，这要是出去了，无论去哪儿，他都能饿死在路上。

敖昱戳了戳他头上的红绒球：“也不会，给，吃牛奶糖。”

刚喂了一块儿糖，砂锅炖猪肘熟了，敖昱转头把砂锅拿过来。

小月亮卡卡两口把糖嚼碎咽了，吃完最后一口起司蛋糕：“再放点酱油。”

“好~菠菜不错，给你拌个凉菜。”

“加点猪头肉一块拌。”

“我记得还有猪肝和毛肚，对了还有莲藕和鲜笋……”敖昱碎碎念地朝凉拌菜里加更多的肉和菜，最后端上来了一大盆。他也拿了个馒头，坐在边上，跟小月亮一块儿吃。

小月亮狂风炫入，敖昱是正常的男孩子饭量，吃得也不少，但相比之下，他就跟没吃一样。

一夜过去，敖昱昨日做的两个起司蛋糕果然都吃完了，但他还是能听见睡在身边的小月亮，肚子正在咕咕叫。

厨房也有人在，梳洗后，两个大号羊肉馅饼下去，小月亮只坐了半刻钟就出去锻炼了——消化强悍，且休息久了就又要饿了。

小月亮现在做的最多的是拉伸：“大哥哥，过来帮我压背。”

他坐在地上，身体前倾去摸脚尖。敖昱就帮他压背，可他整个人都挂小月亮身上去了，感觉也没多大变化。最后还是小月亮自己抓着小腿，一点点把自己压下去的。

“你别下去，这样继续就好。”

苹果醋：嘿嘿嘿嘿~记录，这可都是值得反复观看的珍贵影像。

小月亮脑袋上的红绒球扫过敖昱的脸颊，荷叶的清爽气息萦绕鼻尖，敖昱闭上眼睛，放纵自己就这么挂着，随着小月亮的动作，晃晃悠悠。

苹果醋停下了“记录”，乖乖自行小黑屋了。虽然这俩都没做什么出格的事情，但就是让外人觉得，接下来都该是非礼勿视的场景了。

在大黑鱼和小月亮快快乐乐过着他们的寻常生活时，第一船奴隶到了，运河虽然还没开始大清理，但目前阶段只是不能行驶吃水太深的大船罢了，中型船只在狭窄水域以拉纤辅助，还是能在运河上通行的。

纤夫是很辛苦的工作，在烈日下光着脊背拉动沉重的船只，皮肤在烈日下皴裂，已经被纤绳磨出厚厚老茧的肩膀，依旧会被纤绳磨出血痕。

纤夫变少了，很多人咬牙去了西南。但留下干这一行仍旧是多数，因为他们不确定到了西南真能有自己的一口饭吃。去了就给地，这说得也太好了，有的人反而难以相信，觉得是诓骗他们的。总之，当纤夫们看着一艘需要拉纤的船驶来时，还是只会露出开心的笑容，因为今天能有工钱进账了。

奴隶船就是其中的一艘，第一船奴隶，都是特别挑选的。别管皮肤颜色，他们都是身材健壮的青壮年男性，且在原籍经历了至少一年的奴隶生活，听不懂大楚的官话，可已经学会了顺从，他们是最初的门面。

这群奴隶用绳子串成一串，只腰上裹了块临时找来的破布，他们被驱赶下船的时候，岸上的人都傻了。然后，这群壮汉得到了一条裤子和一双鞋。

奴隶们在得到这些东西，并穿上它们的时候，是惊愕的。无论从罗马或大食来的奴隶，都是不被允许穿上衣服的——即便是那些能够穿衣服的高档奴隶，也必须露出奴隶标志（被烫在身上的）、项圈和锁链，否则一旦被发现，就会以逃奴论处。

按照规矩，奴隶更换主人时，要烫掉前任主人的印记，再烙印上新的。有些恶劣的人，会故意将烙印烫在奴隶的脸上。这些“优质”奴隶，也不乏更换过三四个主人的存在，他们身上大片丑陋的烫伤，委实骇人。

他们下船的码头上，人们不是没见过色目人，可这样的阵仗，还是将不少人吓着了。

尤其，有十几个奴隶在穿了裤子后，把裤子扯了个洞，自制了一条开.裆.裤——烙印在臀，如牲畜。

押送他的管事见状犹豫了片刻，也只是整理了下队伍，别让这十几个露在外头，实在是太伤风败俗了些。他没有再给他们一条裤子，管事的已不是滥发同情心的年龄与见识，不患寡而患不均，即使把旧裤子收回来，也很可能在奴隶间引来不必要的麻烦。

这群奴隶就一路招摇过市的，被送进了京城，分了三批，两批送向了颛孙家的两个庄子，剩下数量最少的，被送进了颛孙家的铺面当伙计。

元烈帝的桌案上，顿时多了无数弹劾的奏折。

颛孙家就没藏着掖着，船属于颛孙家一个旁氏子弟，奴隶当然也是他带回来的。

元烈帝看了一眼被他收在一旁的投名状：“……”

正常情况，你们不是该尽快遮掩吗？光明正大摆出来，这还是什么投名状？

这回颛孙恬义按规矩自辩了，没有对言官报以老拳——他也头疼，这儿子谁家想要，谁牵走吧。

“陛下还记得熙儿曾泛舟于海上吗？”

元烈帝“嗯”了一声，他还带了一群内附的野人国君来，现在都在南侯村种田呢。可这事后来元烈帝想了想，不太对——历史上会内附的王族，要么被中原兵马打得兵临城下了，要么是中原兵马在他们附近揍了别人，被他们看见了。

这些野人国君所在的地方，明摆着就没见过大楚的兵马……他们唯一见过的就是这位少将军，在此之前，这些人很可能还帮助过劫掠大楚的倭寇，怎么这群人就突然内附，还乖乖种地了？

他们应该确实是野人国君，这点颛孙恬义、越熙，当地官员都一致确定，且跟随奏折也供奉上来了一些野人国君的身份证明，金王冠、金项链之类的，虽粗陋，但也是当地最为贵重精巧之物了。

所以……这些家伙是怎么降的，又是为何如此乖巧的呢？

挨打了呀。

瘦削的少将军，乃是一位不可貌相的好战猛将啊。

“当时熙儿认识了几个朋友，也都是些不通礼法的异域蛮人，不过都是豪爽大方之辈。这些人前些日子送来了些特产，直接送到了瑞王殿下那。送的时候还道，若熙儿不收，那他们就一刀砍了扔海里去了。臣也是无奈之举。”

“……”金殿上的君臣和诸王，此时都忍不住上下打量了两下颛孙恬义。他们是真没想到，原来颛孙阁老如此会编故事。

都知道这故事八成是假的，但没法质疑，还得道一声阁老仁义。不然怎么办？把那些“异域蛮人朋友”找出来？他要是真找出来了呢？到时候丢脸的还是咬着不放的自己。

散朝之后，元烈帝摸着胡子，觉得这行事风格，颇有几分颛孙大郎的风格。

——所有人都知道某件事他就是故意去做的，可还是都得顺着他，因为他指出来的那条路，是最符合大局的。

但是，这次他买奴隶来做甚？

“去，拿舆图来。”元烈帝吩咐。

稍后舆图在书房中展开，元烈帝看着西南，又看外海，再看京城。

“清理运河……”

颛孙恬义修运河的折子还没上，他还在运作中。总不能他一上奏折，就跳出来一群人反对。这种大事都是要事先开足了小会，各方面达成一致，才最后在朝会上提出来的。

元烈帝当然是最早知道的，而且他也支持。

“奴隶……”

元烈帝舔了舔嘴唇，脑海中灵光一闪，让他动心了。

清理运河最大的问题，不是钱粮，是征发徭役。且一旦开始，都不用想，是必定会有人以劳民伤财鱼肉百姓来上折骂他的。毕竟不独他，只要是修运河的皇帝，都挨过这骂。

拿奴隶，虽然也会被说残暴不仁，但老百姓一定高兴。

财政压力也会低很多，毕竟大楚的徭役虽然是强制征发的，却会给报酬，就是报酬不高，另外还得给百姓安排吃喝住处。即便吃糠咽菜、挖地窝，这也得需要人力、物力和财力。当然，奴隶也不能彻底不管了，可总归无需如百姓那般在意。

元烈帝想起来户部原本塞给西南前线的发霉粮食了（对，他也知道），薛家补了不少亏空，但没补全，剩下的只能大家一起来装瞎，继续让它们烂，除非哪儿闹灾荒了，否则是不敢给老百姓的，但是，给奴隶呢？

这想法一出来就日日夜夜都在元烈帝脑袋里头转，虽说楚国腹地与西南都有色目人居住，北部与西北也有许多规划的异族，运河沿线应该也有，他们也都是高鼻凹眼。但这些人是极少数，多数底层百姓最远去到县城，这些人不会将他们视为同族。百姓不会因为奴隶的遭遇产生同情……至少不会有太强烈的同情。

尤其当他们意识到，奴隶不干活，自己就得去挖运河的时候，老百姓大概只会对奴隶拜拜佛，然后有多远跑多远。

颛孙恬义被叫进宫了，元烈帝跟做贼似的，偷偷摸摸问颛孙恬义：“爱卿修整河道，欲征发多少徭役啊？”

颛孙恬义道：“初期五万左右。”

初期、五万左右，是五万起底。

这还只是干活的最低人数，还得有“照顾”他们的，从外地向工地运送粮食和建材的，工地上得有给他们做饭洗衣服缝衣服看病的，运河整体的修整清淤，这是绵延小半个中原，需要发动大半个大楚的大工程。

且，这五万，都要正当年的青壮，家里的顶梁柱。他们一走，剩下的家人很可能出问题，毕竟两地路远很难照顾上谁，说不定这一别，就是家破人亡，所以老百姓才如此畏惧徭役。

元烈帝略作沉吟，他登基的时候，以为自己已经没有道德了。此时此刻，发现自己的良心竟隐隐作痛。

“奴隶……”他就说俩字，其他不再多说，毕竟颛孙恬义是个聪明人。

果然，颛孙恬义只是眼珠一动，除此之外没有任何的不妥。

“陛下，臣告退。”

“嗯。爱卿去忙吧。”

颛孙恬义走了，第二日他就上了一封多数人都看不懂的奏折——细数关外诸国的野蛮与不仁，不只罗马与大食，连罗刹国（农奴跟奴隶半斤八两）一块儿算上了，他们国内的奴隶生活都惨不忍睹，而且价格极其便宜，甚至很多情况下，奴隶是赠品。

比如买一个盆，赠送一个专门看盆刷盆的奴隶，很多时候买家还不乐意要，因为盆拿回去就能用，不需要更多付出，奴隶带回去还得给他或她饭吃。

“颛孙大人是不是发癔症了？”“关心别人国内的奴隶是怎么回事？”

但有些大臣却沉默不语，尤其是跟颛孙恬义私下里多次商谈修整运河之事的大人们。

这些人第一反应也是“此事有失仁义”，可除了这一点外，买奴隶对他们就都是好处。

于公，不消耗民力，便宜实惠，对国家的耗费也低。

于私，那当然是上下官员能捞得也多啊，还能正大光明地盘剥，毕竟一群话都说不清楚的蛮子，他们即便上告，可谁管？就是买来消耗的。

户部右侍郎先找上来了，青衣小轿地摸到了他们家后门，递上来的名帖和糊着信封。

郭夫人从下人手上接过信封的时候，都翻白眼：“这也就是咱家，但凡换了一家，都得让守门的家奴用棒子给打出去！”

颛孙恬义拱手行礼：“是是是，夫人治家有德。”