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英王见过大象, 京城就有象园，元烈帝还有象辇，新西南的大象更多, 他也知道这些大家伙性格暴躁得很。新西南野象多, 当地人用声音和火焰驱赶, 可一个闹不好，反会让大象朝着驱赶的人过来，那场景可就恐怖了。但驯化的大象, 对于噪音和火焰的抵抗力大得多。

战象必定比民间用来驮运物品的大象更沉稳, 这玩意儿不是不能打，是打大象付出的伤亡太大了。

元烈帝接了奏折也愁, 他们打过战象。但那还是开朝，高祖皇帝时候的事了。当时西南坐镇的，那也是开国的武将。

缅国见中原内乱，欲来攻打占点便宜。但他们一直折腾到中原一统, 江山稳定了, 才下定决心, 跑来攻打, 于是他们得到了“找死”的写法。

当时的西南守将，用的是火牛火马阵。史书记载缅国有过百战象，实际应该只有二十多头。战象在火牛的冲撞下, 惊恐地四散而逃。

打完了，也就完了。缅国国王与国王的两个兄弟, 都死在了这一战中, 以至于缅国分裂，又分裂，到如今, 已几乎不存在了。

虽说有先人的经验可以借鉴，可是……西南新地牛马稀少。

西南新地是一块儿狭长地带，靠近楚国的东侧，牛马还算有些，西侧的新城，虽有道路连接，可九成九的物资都是靠船运，牛马极其稀少。聚集起来，可能也就十几头？倒是有些用作货运的驮象？可这显然没法跟人家举国之力比啊。

现在全力朝那边运，也来不及了。

牛马运过去后，不是一下船就活蹦乱跳的，它得有适应期，否则腿软脚软，就算给烧成全牛，它可能都蹦跶不出几步。

半个月后，捷报来了。

日常八百里加急的军报投递，就是普通黑衣。若有大溃败，信使可能会系白麻的孝带。若有大胜，信使会扎红巾，马身上也可能扎红绸。

元烈帝：“什么地方打仗了？陀安州？”这时候还没想到是西南新地的捷报。

信使：“西南新地捷报！”

“好！捷报速呈上来！”这可是大喜。

他让颛孙大郎南下的圣旨，半月前刚发下去，颛孙大郎此时可能才刚到西南新地的最前线，这场胜仗不可能是在他的带领下打的。要么是西南新地又出了名将，要么是英王打的。无论哪种，都是元烈帝乐见的。

朝中的忠臣此时也都到了御书房，在下面等元烈帝看完，他们看二手。

此时，京中的各家各户也都知道了有捷报到来，都翘首以盼着真相。

看着捷报的元烈帝，脸上的笑容逐渐消失了。

颛孙大郎确实还没有赶到西南新地，越熙也没有擅离职守跑去助阵，但这场战争的胜利，来自颛孙大郎的一个锦囊，以及一船烟花——烟花给战象带去的震撼，比火牛阵更可怕。

金鹏王不知道缅国国王的经验。他在面对中原士兵时，大大咧咧，毫无防备，死得也就干脆利落了。金鹏王被甩下战象，惨遭践踏而死。但他浑身金饰的尸身，极好辨认。

随捷报一起送上的，便有其佩戴的一套黄金项链，项链上有一枚鸡蛋大的蓝宝石，蓝宝石表面又有金制的大鹏鸟纹样，其余宝石珠翠无数。

元烈帝提着项链看了两眼，心说这金鹏王也有趣，上阵打仗戴如此沉重的金链子，能打赢才怪了。捷报递给众臣传阅，元烈帝将信使召到跟前回话。

“为何不见战俘？”之前打倭寇没战俘也就算了，毕竟是寇，杀了也就杀了，这两国交战，要是也全都杀光了，也太不讲究了。

“战象暴躁，我军不敢靠近，金鹏国的士卒，也都四散逃逸了。臣携捷报出发前，还未曾有俘虏的消息，但过两天该会有详细的军报到来了。”

“哦……”元烈帝点点头，这样就说得通了，确实战象肆虐，不好收拢俘虏。

谁都以为第二封军报到来，最多五天。可等啊等，等到元烈帝都想派人去看一看了，群臣都开始议论纷纷，怀疑西南新地的金鹏国来了个反败为胜。一个月后，第二份军报终于送到，跟军报一块儿送来的，还有一车的战利品——象牙一捆，金银珠宝一箱，大米一袋。

象牙最显眼，五根象牙用麻绳草草一扎。其中有一根是断的，每根象牙上都有嵌入其中的黄金装饰，显然不是寻常驮象。

金银珠宝颜色各异，新旧夹杂，有的上面血迹发乌。

一袋大米是指代，更多的粮食在后续的船上。

这次的信使道：“新任金鹏王道‘前王暴虐，幸赖天兵代天诛暴，小王感激莫名，小小心意，不成敬意。还望上国莫要嫌弃。’”

颛孙恬义低头装死：我儿子干的事儿，跟我这老子有什么关系？

“……”

这还不明白吗？这是杀进人家国内去劫掠了。怪不得没空写军报呢。

当年颛孙大郎刚到西南的病弱样子，此时想来绝对都是骗人的。否则他怎么去陀安州没事儿呢？现在紧急南下也没事呢？他这一步一步的，还真是践行着他当日在朝堂上的发言。

众臣当即就有出来抗议的，西南新地的没明说劫掠，他们也没明着指责，只说两国相争，把人家国王都杀了，显示了我上国之威就行了，得饶人处且饶人。

信使一脸迷惑，很憨厚地问：“这是……要把金银和粮食都退回去？”

除了几个老腐儒，对于多数人来说，到手的自然不能退。元烈帝也跟着打哈哈，金银珠宝算了，粮食怎么可能退。

朝臣开始商议，派使者前往金鹏国安抚新王。元烈帝却在想美事——这些家伙商量出个究竟的时候，是不是金鹏国都归于我大楚治下了？不行，这太远了。

“咳！”元烈帝把脑子从美事里拔出来，开始询问使者正事。

新到的捷报语焉不详，根本没说打得怎么样，打到哪儿了。一半是描述金鹏国新王的恭顺，金鹏国百姓对于上国天兵驱除暴政的感激。另外一半……就是个礼单。这回的信使也不知道真傻假傻，一问三不知。

问他俘虏，他说：“都给放回金鹏国当地了，没俘虏。”

问他打到哪儿了？他说：“早没打了，是金鹏国现任国王邀请我们去做客的。就是当地的地名都太不好记了，一串一串的。”

问他颛孙巡按到哪儿呢？他特别得意地说：“这个臣知道，英王殿下跟巡按大人一块儿，出海去金鹏国了！”

其实，敖昱也没想去金鹏国的，但这个仗打的……就很神。敖昱都觉得神的神。

预计攻入金鹏国内，至少还有两场硬仗要打。毕竟金鹏是即将统一的新兴之国，他们还有个小天道（文明化身），这种国家的士卒，必定是有些战斗力的。

然后，前方士卒曰：“赶鸭子一样的！”

金鹏国的败兵完全是朝后狼奔豚突，且不只是原本逃散回国内的溃兵，他们本国城池的众多守军也跟着跑了。

前一天敖昱刚想着：若非虎贲军善于奔袭，都追不上降兵。

后一天事实告诉敖昱，确实会发生因为敌人投降得又多又快，以至于来不及纳降的情况。

望风而降都不足以形容金鹏国的状况，四面八方的城市都派来了使者，向虎贲营投降。金银、女子、粮食，以及奴隶，任君挑拣。

他们的王室，在拥立了新王的同时，匆忙迁都。

金鹏国的贵族们，十分善于投降——不是讽刺，是事实。

敖昱在到达金鹏国后，通过通译更详细地收集了当地的资料，倒是有些明白了金鹏国这种状况的原因。

在金鹏王朝出现前，身毒地区各个国家的交战状况，类似于春秋时的“约战”。两边在开打前定下时间地点，以及赌注，然后开干。士兵不会下死手，甚至还会约其他国家的贵族前来观礼，跟着一块下注。

被踩死的金鹏王是个政治高手，拉拢了不少实权贵族，且给自己的军队进行了军功奖惩的改革——在此之前军队的奖赏只针对贵族，且几乎没有惩罚。让金鹏国的军队成为了身毒第一支会在战争中下死手的军队。

金鹏国人的不争，还与宗教和自然环境有关。

他们的宗教教人顺服，认为一切灾难都是来世富贵生活的考验，接受并忍耐这种考验，才能获得新生。

身毒的自然环境优越，土地肥沃，降水丰沛，根本就没有冬天，属于随便朝地上撒种子，一年四季都能得到收获的地方。这地方历史最悠久的书籍，是他们神佛的史诗，真假难辨。敖昱询问他能找到的六十岁以上的老人，他们记忆中，最大的灾难，来自“人”。

其余虽也有暴雨、地震、山崩，蝗虫等灾害，但带来的死伤都不大。被他们认为是神偶尔打个喷嚏，或动一动手脚，这时候死亡的人不是作孽被收了，就是神喜欢被收了。

此地的大河极为温顺，最大的洪水也只没过脚踝，且很快排净。当地人房屋矮小，用料是泥巴，崩坏也很难砸死人。至于蝗虫……它们飞走后，很快会有新的植物生长出来，中间很多人会吃蝗虫充饥，所以只需忍受很短一段时间的饥饿。

极佳的生存环境，反而让在这里生存的人失去了抗争之心。

敖昱在这里见到了很多的苦修士，他们只裹着一条布料，不住房屋，在外风吹雨打。有的人只吃布施，更严苛的则只吃自己寻找到的植物。

他尊重他们追求自己“道”的方式，却又忍不住思考，若把这群人送到中原北方去，不知他们是否还能维持得住苦修？

罪过，罪过。

上层贵族卑躬屈膝，极尽谄媚他们这些新来的统治者。下层麻木无知，看着刀剑临头也只是念诵神的名字。

有一件事，敖昱都很好奇：“我们来后，你们的很多士卒直接逃了，百姓面对我们则十分冷漠，你们不怕我们……做坏事吗？”

虎贲军都是小月亮筛出来的，军纪严明。虽说这次过来的也有其他军队，但有虎贲军在旁边看着，带兵的都知道敢闹事上官不会顾他们，都未曾惹出大事。

但楚国自己的百姓尚且并非全知虎贲军的大名，金鹏国的百姓显然不是因为信任他们的军纪。

通译道：“生命如母亲河的河水一般，总会有旧的逝去，迎来新的。”

这不是贵族、僧侣或苦修者说的，敖昱询问的只是当地一位普通的中年人。他脊梁黝黑，浑身上下只抱着一块儿深蓝色的裹腰部，没有鞋。敖昱又问了，中年人是否会写字，中年人摇了摇头。

“你真的明白这句话的意思吗？”

中年人回答：“苦难的今生总是会过去的，当我在一次一次的轮回中洗净罪孽，我就能成为更高尚的人。”

“……祝愿你能如意。”尊重当地的宗教信仰吧。

敖昱抬头，同时脑海中传来了苹果醋嗷嗷的尖叫声。

天道小可爱，刚刚生撕了祂的邻居。没吞光，在文明主体还存在的情况下，对方还能坚持上一段时间。至于消散与否，就看祂的文明是否有能耐了。

“轰隆！”

英王看天嘀咕：“这地方的天气还真稀奇，我头一回看见漫天火烧云还伴着打雷的。大郎，咱们回府吧，万一下雨呢。”

“轰！轰轰！”

英王：“哇啊啊！”

银白色的树状闪电，顷刻间覆盖了整个天空，金红色的火烧云没有被撕裂，反而汹涌而至，金红与银白交织，颇为壮观美丽。

可惜，这是个没有任何记录设备的世界，小月亮看不见。

苹果醋【宿主，小可爱说，他也给小月亮播放了同类奇景，请放心。】

小可爱还说，以后祂还能解锁更多奇景，甚至为大黑鱼量身定制翻卡套装。这个苹果醋就不转达了，大黑鱼知道了也不会多出来干劲的，另外……

苹果醋：我家宿主大概只有兴趣翻他道侣的卡。

这么一说，如果我偷偷制作一套小月亮闪卡，那大黑鱼是会很高兴地花功德购买，还是胖揍我一顿呢？呃，胖揍我一顿的可能更大，我还是不要找死了。

天道的这通天雷，却给小月亮加重了麻烦。

说“加重”，因为这麻烦已经有了——开建水渠，老百姓不让挖山，说山上有神仙。

再一打听，小月亮沉默了，这事儿竟然还出在了他和敖昱的身上。当初小月亮背着敖昱勘察地形，被几个进山捡柴火的百姓远远看见，从他们的角度，就看见个“神仙”盘腿打坐飞上了山，白日飞升啊。

“少将军，怎么办？”

“有仙人托梦于我，此山宜建水渠，仙人当日就是来勘察山势水情的。”

“这！可是……”这不就将他们少将军和将军夫君的功劳，算在莫须有的神仙头上了吗？

“无妨。”

依然不行，仙山的无心之事，已让有心人利用起来了。小月亮的杀伐决断震慑住了当地，却也代表着，本该掀起风浪的蛇虫鼠蚁没能蹦出来，隐在了幕后。抓着现在这样的机会，就立刻蹿了出来，准备给小月亮一口。

怕又让小月亮给揪住砍了，所以，这次他们聚集了两百多老人，在当地颇有威望的大和尚静安的带领下，前来向小月亮请命，希望他停止“毁山”之举。

“毁山，则山脉断，则我陀安州气脉绝，当地百姓祖坟之气都要一泄而尽，此地怕是要成大凶之地。”

老人最怕的，就是这个。因为他们都到了考虑身后事的年纪，怕自己死后被埋进了绝地，怕子孙后代断绝，无人祭扫。

小月亮看着这位侃侃而谈的大和尚，颇觉得有趣：“一个大和尚，竟在此处说风水？”

静安和尚行礼道：“阿弥陀佛，”

“大和尚，我家的神仙对我说了，他教了我一个做翅膀的法子，我戴着他的翅膀能从山上直接飞下来。我也为你做一对翅膀，届时，谁若是摔死了，谁就说了谎，你看如何？”

静安和尚沉思，这位大和尚是有真本事的，算得上学贯佛道。但有本事不代表他有道德，否则就不会站在这儿了。

老百姓只知道这位少将军颇为善战，静安却知道他乃是当今瑞王的伴读，文采不输一般的进士老爷。他是来与他辩法的，对方却不与他辩，反而出了这样的招式。

这是要比胆量？大和尚自忖清楚了小月亮的打算：“若少将军能飞，和尚便也可飞。”

“好，三日后，咱们峰顶见。”

这事儿自是万众瞩目，陀安州的大户甚至帮这小月亮宣扬，到了比试的前一天，山下满坑满谷都是人，若非有士卒守卫山路，小月亮和静安和尚都上不了山。

静安和尚坐着滑竿，小月亮背着行囊与士兵用两条腿，两拨人一块儿上山，小月亮提前了半个时辰到达。待静安和尚到时，便看见地上已经放好了两对巨大的翅膀——滑翔翼。

这玩意儿是小月亮天天背着敖昱上上下下，敖昱一时兴起，画的图纸。原本想的是有了它，两人下山就简单了，可后来一想终究是太过惊世骇俗，只将图纸留给了小月亮。

它的用料很简单，主材就是经过特殊处理的竹子和帆布，敖昱当时寻思着制作滑翔翼的时候，都给整治了出来，虽后来搁置了，却也储存得当，未曾损毁。当时考虑了要有替换的零件，别说组装一个，再组装两三个都没问题。大黑鱼一向习惯给自己留后路。

在静安大师看来，这不就是大风筝吗？

“大师，我俩来抓阄选翅膀，您看如何？”

静安大师开始怀疑自己之前的想法了，这位少将军是真的有意挂在大风筝上飞下去？

“为何要抓阄？”

“免得让人说我用计让大师选了坏翅膀，害死了您。”

“好……”静安大师硬着头皮点了点头。

两人各自写了“红”与“蓝”的纸团，封入蜡丸。让蜡丸在匣子里滚动了片刻后，静安大师先抓了个红，小月亮的打开后，果然是个蓝。没有什么两个都是红，或两个都是蓝，后一个说句“颜色已定”便不拆蜡丸的小诡计。

小月亮走向自己的滑翔翼，仔细地用皮带将自己固定好，走向了山顶的悬崖边。他并不催促静安大师，自己感觉了一会儿风向，直接跳了下去。

风吹过来，众人听见“嘭！”的一声，少将军的“翅膀”被风吹得胀了起来，将他送上了天空。

好风凭借力，送我上青天。

所有人的脑袋里，陡然冒出了相同的一句话。

静安大师可能是例外，他双腿发抖，浑身大汗，几欲昏厥。他不是傻子，别人看着的是风筝，他看着的是少将军，风吹过来，少年的肌肉筋骨都充满了蓬勃的力量。这位少将军能驾着风筝飞，静安大师不认为他也成，年纪和体力都在那儿摆着呢。况且，飞上去了，怎么落啊？

“老衲……”静安大师想拒绝，哪怕临时来个尿遁呢？

但虎贲军的手，已经按在刀柄上了。

“大师，请吧。”

大师带来的和尚与大户借来的帮闲也不敢多嘴了，山上除了他们就是虎贲军，闲杂人等都给拦了。看这架势，要么是静安大师自己飞升，要么是他们被一块儿扔下山，追随大师飞升。他们这群人，起哄吵架是好手，哪敢用脖子去硬扛一群杀神的刀？见虎贲军过来相“请”，赶紧退到了一边，只留下被皮带束缚在滑翔翼上的静安大师。

对于山下的百姓来说，今天他们算是开了大眼了。

少将军竟真能驾驭着画成翅膀的风筝飞天，后来静安大师也飞了，但大师看来该是确实没得到神仙真传的，明显飞得乱糟糟的，真就像是个剪了线绳的风筝。也不知大师怎么弄的，突然大头朝上蹿了老高，百姓正叫好呢，就见他便直挺挺地落了下来。